Op zoek naar Eldorado

We komen aan in La Paz via El Alto. De verandering van omgeving en de onderdompeling zijn onmiddellijk! We springen in een taxi om deze gigantische markt over te steken en stoppen bij het eerste kabelbaanstation. We krijgen een goed beeld van hoe La Paz er echt uitziet, deze stad verspreid in een soort enorme krater. De stad ligt aan de voet van de Andes, met als achtergrond de besneeuwde toppen van Huayna Potosi en Illimani (Bolivia's emblematische gletsjers van meer dan 6000 m hoogte). Aan de andere kant van de pieken strekt zich het Amazonebekken uit. Voor de conquistadores scheiden "slechts" de 6000 meter hoge toppen van de sublieme en imposante Cordillera Royale ons van het Amazonegebied, van de zoektocht naar Eldorado.

Overnachting in het Naira Hotel***.

Inbegrepen: busticket, taxi, ontbijtbuffet, kamer

Vandaag gaan we de "paceñas"-tradities ontdekken: een unieke wandeling door het dagelijkse leven van de inwoners van de hoofdstad.

We beginnen met het betreden van de overdekte markt Mercado Lanza, waar we ons mengen tussen de arbeiders die hier ontbijten. Vervolgens nemen we de kabelbaan naar El Alto en genieten we van een panoramisch uitzicht over de stad en de omliggende bergtoppen.

We vliegen over de algemene begraafplaats, die we zullen betreden. We ontdekken de postmortale tradities van de Andes: op de graven laten de families niet alleen bloemen achter, maar veel uitgebreidere offergaven. Daarna dompelen we ons onder in de kleding en de feestelijke tradities van La Paz door van het kerkhof naar het centrum te lopen. U zult veel "cholitas" hebben gezien, vrouwen in traditionele Andes-kleding. Hier komt elke straat overeen met een kledingstuk of een accessoire: rokken, schoenen, hoge hoeden, oorbellen enz.

In de straat Los Andes vormen folkloristische dansen de hoofdattractie: we ontdekken een veelheid aan kleurrijke kostuums en maskers. We eindigen de dag op de "heksenmarkt". Hier kopen de "paceños" het materiaal dat nodig is voor de offerplechtigheden aan de Pachamama (Moeder Aarde): cocabladeren en andere geneeskrachtige planten, suiker miniaturen en vooral lama foetussen.

Overnachting in het Naira Hotel***.

Inbegrepen: in het programma vermelde entree(s), Engelssprekende gids, lunch (exclusief drankjes), ontbijtbuffet, kamer

Afspraak bij de Algemene Begraafplaats vroeg in de ochtend; in plaats van privé vervoer, stellen we voor een collectieve bus naar Copacabana te nemen. De reis krijgt zo een andere dimensie, de route zelf is een excursie. Na de files bij de afrit van La Paz en Alto rijden we over een hobbelige weg, met Andesmuziek in onze oren en de geur van gekauwde cocabladeren in onze neusgaten. Links van ons, op een heldere dag, de Sajama, het hoogste punt van Bolivia met zijn 6542 meter hoogte; rechts de Cordillera van de Andes. Halverwege begint het meer zich te openbaren.

We komen aan in Tiquina, waar we uitstappen om per boot de monding over te steken. Op de kade laten we ons verleiden door kleine gebakken ispis uit het meer, gekruid met Aji (pikante saus). Verlies onze bus niet uit het oog. Als we ons laten gaan, kan hij zonder ons vertrekken.

Nog één uur te gaan voordat we in Copacabana aankomen.

Op het centrale plein kunnen we kiezen voor de lunch, tussen de trucha del lago met boter, knoflook, tomaat, of llajwa - een pittige saus die je in de Andes niet mag missen... of een ceviche van verse vis met tijgermelk en gesauteerde maïs.

Daarna gaan we aan boord van een lancha naar het dorp Yampupata. Van daaruit wandelen we naar het dorp Sampaia (maximaal 3-4 uur), over de bergkam, door kleine dorpjes en met een adembenemend uitzicht op het meer, het binnenland, de Andes en Peru.

Dan bereiken we het eiland van de zon. Het is het grootste eiland van het meer. Het is ook het eiland met de meeste tempels en heilige plaatsen. Het is ook een plek vol legenden, die nog steeds leven in de hoofden van de inwoners.

U overnacht in het hotel Ecolodge La Estancia.

Inbegrepen: busticket, in het programma genoemde entree(s), Engelssprekende gids, gidstarief, bootticket, diner (exclusief drankjes), kamer & ontbijt

We vertrekken met een catamaran, gebouwd door jongeren van de plaatselijke gemeenschap van Santiago de Huata, aan de andere kant van het meer.

De oversteek van het meer is rustig, op het ritme van de wind, waardoor we tijd hebben om het Maaneiland en de Koninklijke Bergketen op de achtergrond te bewonderen.

We komen aan in Chuquiñapi, een klein en rustig dorpje, ver van de drukte.

We verlaten Chuquiñapi in de richting van Huatajata waar we de beroemde Totora boten, gemaakt van riet, ontdekken.

We nemen de weg naar La Paz.

Overnachting in het Naira Hotel***.

Inbegrepen: diner (exclusief drankjes), in het programma genoemde entree(s), excursie (privé), Engelssprekende gids, gidsengeld, lunch (exclusief drankjes), kamer & ontbijt, privévervoer, ontbijtbuffet, kamer

We dalen af naar het pre-tropische gebied van de Yungas. Hier vinden we warmte en weelderige groene vegetatie.

We beginnen in La Paz en klimmen tot bijna 4600 meter boven de zeespiegel, naar de Cumbre. Hier begint de afdaling per mountainbike. Vanaf hier verlaten we de Altiplano en betreden we het Amazonebekken. Vanaf nu zullen we elke 10 minuten 100 meter hoogte verliezen en 1,6 graden winnen. We verlaten de lama's, de sneeuw, de rotsen, om Yolossa te bereiken, het water, de mango's, de koffie, de papegaaien, de apen, op 1200 meter hoogte. Groen vervangt grijs, het is een explosie van kleuren, geuren en zuurstof.

Deze weg is de enige die de hoofdstad van de Andes met de producenten in het Amazonegebied verbindt, en in geval van een sociaal conflict betekent het blokkeren ervan met enkele vrachtwagens dat het vervoer van goederen (vlees, citrusvruchten, coca, koffie) naar de hoofdstad wordt stopgezet. Controle van deze route is essentieel.

Opmerking: de afdaling gebeurt in gegroepeerde dienst / Engelssprekende gids

Overnachting in Hotel Viejo Molino****.

Inbegrepen: entree(s) vermeld in het programma, Engelssprekende gids, lunch (exclusief drankjes), privé vervoer, kamer & ontbijt

We wagen het om de cocaproducenten van de Yungas te ontmoeten, we leggen onze handen in de velden en op dit embleem van het land, dat nu tegenstrijdigheden kent.

De consumptie ervan is een duizend jaar oude traditie op de altiplano, het cocablad is heilig en is altijd gewaardeerd om zijn deugden. Voor de productie van coca gelden quota die overeenkomen met de traditionele consumptie (om te kauwen of te infuseren).

We volgen de Rio Coroico, die weldra samenvloeit met de Rio Zongo, om aan te komen in Guanay, een dorp met goudkoorts.

Als de geschiedenis het begin van de zoektocht naar El Dorado in Colombia plaatst, is heel Amazonia het exploratieterrein van de onderzoekers van de goudstad. De Inca's zouden hun rijkdommen hebben verborgen in Moxos, onder de naam Paiti, op de grens tussen Brazilië, Bolivia en Peru. Naast deze mythe van het grote Eldorado, blijven de goudzoekers de rio bewandelen op zoek naar goudklompjes.

Je overnacht in het Los Pinos hostel.

Inbegrepen: lunch (exclusief drankjes), privé vervoer, diner (exclusief drankjes), kamer & ontbijt

We gaan aan boord van een goudzoekerspirogue voor 3 dagen door het bos, waarbij we de loop van de rivier Riviere Kaka volgen, die kronkelt tussen de laatste "serranías", kleine bergketens van een paar honderd meter hoog, laatste sporen van de Cordillera van de Andes.

We slapen aan de oevers van de rivier, in gemeenschappen die ons meenemen om de rijkdommen van hun dagelijks leven te ontdekken. We ontmoeten watervallen met kristalhelder water, apen en duizenden vogels.

Inbegrepen: diner (exclusief drankjes), lokale Spaanssprekende gids, lunch (exclusief drankjes), kamer & ontbijt, privé vervoer

Het water van de Río La Paz, die het hele Illmani-massief omzeilt alvorens zich in het Amazonebekken te storten, voegt zich nu bij deze rivier. Op de rechteroever ligt het biosfeerreservaat Pilón Lajas, terwijl op de linkeroever het nationaal park Alto Madidi ligt. We bevinden ons in het hart van een maagdelijke en perfect bewaarde natuur. Een juweel van onze Planeet.

Elke dag gaan we het hart van het woud in, om de gemeenschappen te ontmoeten en de uitbundige flora van het Amazonegebied en zijn meer dan verrassende fauna te ontdekken: Capibaras, apen, duizenden vogels met vreemde geluiden...

We slapen in bivak (in geval van regen, mogelijkheid om te schuilen onder rieten daken).

Inbegrepen: diner (exclusief drankjes), lokale Spaanssprekende gids, lunch (exclusief drankjes), kamer & ontbijt, privé vervoer

We gaan verder met onze navigatie. We vissen in de rio voor onze lunch van de dag.

We gaan het Madidi Park in. Een mengeling van verwondering over dit maagdelijke regenwoud, een concentraat van biodiversiteit, en mysterie in deze bakermat van vele legendes over de zoektocht naar El Dorado. Het is een gevoel aan het einde van de wereld te zijn als we in een korjaal het park oversteken.

We verlaten de Beni rivier voor de Quiquibey rivier en gaan het Pilon Lajas Biosphere Reserve binnen om Mapajo te bereiken.

Onze vrienden van Mapajo behoren tot de etnische groepen Moseten en T'simane, en behoren tot de ware bewakers van het Amazonewoud. Ze zijn opgegroeid in het bos en kennen het als geen ander. Het is deze unieke rijkdom die zij ons uitnodigen met hen te delen.

Na het bevaren van de Quiquibey rivier komen we aan in Asuncion del Quiquibey, een van de inheemse gemeenschappen die leven binnen het Pilon Lajas Reservaat, een beschermd natuurgebied in een van de meest biodiverse gebieden van het hele Amazonegebied.

Verwelkomd door een paar woorden van Moseten, gaan we naar onze bungalows, rustiek maar perfect aangepast aan deze bijzondere omgeving.

In de namiddag neemt onze lokale gids ons mee op een tocht langs de jacht- en verzamelpaden van de gemeenschap. Hij leert ons de geheimen van het bos en in het bijzonder de talloze geneeskrachtige planten waarvan de Moseten de eigenschappen als geen ander kennen. De Moseten beschouwen zichzelf als de kinderen van het regenwoud, dat voor enkele dagen onze wereld wordt.     

Na het diner brengen we de nacht door in onze met kaarsen verlichte bungalows, gesust door het geluid van de nachtdieren van het bos.

Inbegrepen: lokale Spaanssprekende gids, lunch (exclusief drankjes), privé transport, all inclusive, diner (exclusief drankjes), lokale gids, kamer & ontbijt

De meest voorkomende familienaam in Asuncion is Caimani, en het is gemakkelijk te zien waarom als we de Quiquibey rivier opreizen. Inderdaad, deze vriendelijke reptielen zijn overal te vinden, maar gelukkig staan wij niet op hun menu. We gaan de rivier op in een pirogue, de gelegenheid om de ongelooflijk rijke fauna van de streek te observeren: vogels in alle soorten, papegaaien, apen, capiwaras (knaagdieren die meer dan 50 kg kunnen wegen)...niet zelden worden sporen van de jaguar waargenomen.  

Na het vangen van wat vis met onze gids keren we terug naar de lodge. In de middag kunnen we de Mapajo gaan bekijken, een van de grootste bomen in het bos, die zijn naam gaf aan de gemeenschapsorganisatie. Het is een heilige boom die de fauna en flora van het Amazonegebied beschermt.

Diner en overnachting in de bungalows.

Inbegrepen: all inclusive, diner (exclusief drankjes), lokale gids, lunch (exclusief drankjes), kamer & ontbijt, privé vervoer

We zullen de gemeenschap van Asuncion bezoeken en de traditionele inheemse levenswijze ontdekken: rijst plunderen, kokosnoot oogsten, boogschieten, natuurlijke vezels weven zijn enkele van de vaardigheden die de Moseten met ons zullen delen.

We gaan een Mosetenhuis binnen en kunnen een eenvoudig moment delen met onze bosgastheren.

Dan is het tijd om weer in de dug-out te stappen en op weg te gaan naar Rurrenabaque. We houden de rivier goed in de gaten, want het is een geweldige tijd om dieren langs de rivier te observeren.

Inbegrepen: lokale gids, kamer en ontbijt

We genieten een paar uur in Rurrenabaque, een klein stadje aan de voet van de met jungle bedekte bergen, met een vredige sfeer. We lopen rond te voet of per motortaxi, we observeren de bedrijvigheid van de korven, de markten, in deze Amazonehavensfeer.

Je overnacht in het Maya Hotel.

Inbegrepen: kamer en ontbijt

Binnenlandse vlucht Rurrenabaque - Trinidad

We gaan nog verder de jungle in op zoek naar El Dorado en vliegen naar Trinidad, de religieuze missie van de Jezuïeten in het Moxo-gebied. Het Mojeño-volk gaf het voorbeeld met zijn prekoloniale landbewerking, waaronder een geavanceerd systeem van hydraulische beheersing, dat de seizoensgebonden overstromingen regelde en de voedselarmoede van de bodem beheerde. Het waren de expedities om de Mojos te veroveren en de zoektocht naar de rijkdommen van de regio die de Spanjaarden naar deze afgelegen beschaving leidden.

Je overnacht in hotel Aguahi.

Inbegrepen: binnenlandse vlucht, kamer en ontbijt

We gaan aan boord van het Flotel "Reina De Enín", dat we helemaal voor onszelf hebben. Wij stellen ons een schip voor uit het begin van de eeuw, gemaakt van hout, met een Engelse empire sfeer. Het lijkt op een cruise op de Nijl, met een boek van Agatha Christie in je handen, maar dan met het Amazonewoud zover het oog reikt in plaats van piramides. 

Inclusief: diner (exclusief drankjes), lunch (exclusief drankjes), kamer & ontbijt, transfer bij aankomst

We varen naar het noorden over de wateren van de Rio Mamoré en zijn zijrivier, de Rio Ibarré, op het kruispunt van verschillende ecosystemen: rivierbossen, Moxo-pampa's en palmsavannes afgewisseld met moerassen en regenwaseilanden. Onze route varieert naargelang het seizoen en de loop van de rivieren. Naarmate de dagen verstrijken, gaan we dieper in een van de moeilijkst toegankelijke gebieden van de planeet. Het bos wordt steeds minder aangetast door menselijke activiteit, het grondgebied is intact. 

Inbegrepen: all inclusive

We wandelen door de selva om de natuurlijke flora te ontdekken en maken kennis met de grootste bomen van het bos, zoals de Mapajo, de Acht of de Bibosi. We zijn altijd op zoek naar de dieren die bij ons in de buurt leven. Sommigen laten zich zien, misschien een tapir, een anaconda, of zelfs een jaguar?

Inbegrepen: all inclusive

Deze rivieren opgaan is ook teruggaan in de tijd.

We varen door Moxo-gebied, ontmoeten de volkeren, ontdekken hun voorouderlijke kennis en hun levenswijze als inspiratiebron. De recente ontdekkingen van de talrijke tumuli die in de regio zijn ontdekt, hebben de visie op de precolumbiaanse culturen in het Amazonegebied veranderd. Onder de vegetatie zijn enorme terrassen van gewassen verborgen die door kanalen worden doorkruist, kunstmatige stortplaatsen die echte steden zouden kunnen herbergen, en zelfs een mysterieuze piramide die pas vorig jaar is geïdentificeerd...

Je overnacht in het Aguahi Hotel.

Inbegrepen: kamer en ontbijt, transfer van het hotel

Binnenlandse vlucht Trinidad - La Paz.

Uw chauffeur haalt u op bij de luchthaven en brengt u naar uw hotel.

We gaan van boord in La Paz via El Alto, een geweldige manier om de stad te proeven en een verandering van omgeving!  

Overnachting in het Naira Hotel***.

Inclusief: binnenlandse vlucht, aankomsttransfer, ontbijtbuffet, kamer

Vandaag heb je een vrije dag in La Paz. U kunt een wandeling maken door het historische centrum, winkelen in de Sagárnaga straat, bekend om zijn vele lokale handwerkwinkels, de voorwerpen ontdekken die nodig zijn voor de offers aan de Pachamama (Moeder Aarde) op de "heksenmarkt", of een bezoek brengen aan een van de vele musea van de stad...

En waarom niet wat hoogte krijgen en een kabelbaanritje maken?

Overnachting Naira Hotel***.

Inclusief: ontbijtbuffet, kamer

Uw chauffeur haalt u op bij uw hotel en brengt u naar de luchthaven.

Inclusief: transfer van de luchthaven