En busca de Eldorado

Llegamos a La Paz por El Alto. El cambio de escenario y la inmersión son inmediatos. Nos subimos a un taxi para cruzar este gigantesco mercado y nos detenemos en la primera estación del teleférico. Tenemos una buena vista de cómo es La Paz, de verdad, esta ciudad extendida en una especie de enorme cráter. La ciudad está enclavada al pie de los Andes, con los picos nevados del Huayna Potosí y el Illimani (los emblemáticos glaciares de Bolivia de más de 6000 m de altitud) como telón de fondo. Al otro lado de los picos se extiende la cuenca del Amazonas. En cuanto a los conquistadores, "sólo" los 6.000 metros de la sublime e imponente Cordillera Real nos separan del Amazonas, de la búsqueda de Eldorado.

Alojamiento en el Hotel Naira***.

Incluye: billete de autobús, taxi, desayuno buffet, habitación

Hoy vamos a descubrir las tradiciones paceñas: un paseo único por la vida cotidiana de los habitantes de la capital.

Comenzamos entrando en el mercado cubierto del Mercado Lanza donde nos mezclamos con los trabajadores que desayunan aquí. A continuación, tomaremos el teleférico para subir a El Alto y disfrutar de una vista panorámica de la ciudad y de las cumbres que la rodean.

Volamos sobre el cementerio general, al que entraremos. Descubrimos las tradiciones post-mortem andinas: en las tumbas las familias no sólo dejan flores sino ofrendas mucho más elaboradas. A continuación, nos sumergimos en la vestimenta y las tradiciones festivas de La Paz bajando desde el cementerio hasta el centro. Habrás visto muchas "cholitas", mujeres con ropa tradicional andina. Aquí, cada calle corresponde a una prenda de vestir o a un accesorio: faldas, zapatos, sombreros de copa, pendientes, etc.

En la calle de los Andes, los bailes folclóricos son la principal atracción: descubrimos una multitud de coloridos trajes y máscaras. Terminamos el día en el "mercado de las brujas". Aquí es donde los paceños compran el material necesario para las ceremonias de ofrendas a la Pachamama (Madre Tierra): hojas de coca y otras plantas medicinales, miniaturas de azúcar y fetos de llama en particular.

Noche en el Hotel Naira***.

Incluye: entrada(s) mencionada(s) en el programa, guía de habla inglesa, almuerzo (sin bebidas), desayuno buffet, habitación

Encuentro en el Cementerio General a primera hora de la mañana; en lugar de transporte privado, le sugerimos que tome un autobús colectivo hasta Copacabana. El viaje adquiere así una dimensión diferente, la propia ruta es una excursión. Tras los atascos a la salida de La Paz y el Alto, partimos por una carretera llena de baches, con la música andina sonando en nuestros oídos y el olor a hojas de coca masticadas en nuestras fosas nasales. A nuestra izquierda, en un día claro, el Sajama, el punto más alto de Bolivia con sus 6.542 metros de altitud; a nuestra derecha, la Cordillera de los Andes. A mitad de camino, el lago comienza a revelarse.

Llegamos a Tiquina, donde nos bajamos del autobús para cruzar la desembocadura en barco. En el muelle, nos dejamos tentar por los pequeños ispis fritos del lago, condimentados con ají. Hay que tener cuidado de no perder de vista nuestro autobús que cruza de lado, si nos dejamos llevar, podría irse sin nosotros.

Sólo falta una hora para llegar a Copacabana.

En la plaza principal, podemos elegir para almorzar, entre la trucha del lago con mantequilla, ajo, tomate, o llajwa - una salsa picante que no se puede perder en los Andes... o un ceviche de pescado fresco con leche de tigre y maíz salteado.

A continuación, abordamos una lancha hasta el pueblo de Yampupata. Desde allí caminamos hasta el pueblo de Sampaia (3-4 horas como máximo), sobre la cresta, a través de pequeños pueblos y con una vista impresionante del lago, el interior, los Andes y Perú.

A continuación, llegamos a la Isla del Sol. Es la isla más grande del lago. También es la isla con más templos y lugares sagrados. También es un lugar impregnado de leyendas, aún muy vivo en la mente de sus habitantes.

Pasará la noche en el hotel Ecolodge La Estancia.

Incluye: billete de autobús, entrada(s) mencionada(s) en el programa, guía de habla inglesa, tarifa de guía, billete de barco, cena (sin bebidas), habitación y desayuno.

Zarpamos en un catamarán, construido por jóvenes de la comunidad local de Santiago de Huata, al otro lado del lago.

La travesía del lago es tranquila, al ritmo del viento, dejándonos tiempo para admirar la Isla de la Luna y la Cordillera Real al fondo.

Llegamos a Chuquiñapi, un pueblo pequeño y tranquilo, alejado de las multitudes.

Salimos de Chuquiñapi en dirección a Huatajata donde descubrimos las famosas embarcaciones de Totora, hechas de juncos.

Tomamos la carretera hacia La Paz.

Noche en el Hotel Naira***.

Incluye: cena (sin bebidas), entrada(s) mencionada(s) en el programa, excursión (privada), guía de habla inglesa, tarifa de guía, almuerzo (sin bebidas), habitación y desayuno, transporte privado, desayuno buffet, habitación

Descendemos de nuestras alturas a la región pre-tropical de los Yungas. Aquí encontramos calor y una exuberante vegetación verde.

Partimos de La Paz y subimos hasta casi 4.600 metros sobre el nivel del mar, hasta la Cumbre. Aquí comienza el descenso en bicicleta de montaña. Desde aquí dejamos el Altiplano y entramos en la cuenca del Amazonas. A partir de ahora, perderemos 100 metros de altitud y ganaremos 1,6 grados cada 10 minutos. Dejamos las llamas, la nieve, las rocas, para llegar a Yolossa, el agua, los mangos, el café, los loros, los monos, a 1.200 metros de altitud. El verde sustituye al gris, es una explosión de colores, olores y oxígeno.

Esta carretera es la única que une la capital andina con los productores amazónicos, y en caso de conflicto social, bloquearla con unos cuantos camiones significa detener el transporte de mercancías (carne, cítricos, coca, café) a la capital. El control de esta ruta es esencial.

Nota: el descenso se realiza en servicio agrupado / guía de habla inglesa

Alojamiento en el Hotel Viejo Molino****.

Incluye: entrada(s) mencionada(s) en el programa, guía de habla inglesa, almuerzo (sin bebidas), transporte privado, habitación y desayuno

Nos aventuramos a conocer a los productores de coca de los Yungas, metemos las manos en los campos y en este emblema del país, que ahora vive contradicciones.

Su consumo es una tradición milenaria en el altiplano, la hoja de coca es sagrada y siempre ha sido apreciada por sus virtudes. La producción de coca está sujeta a cuotas correspondientes al consumo tradicional (para masticar o infusionar).

Seguimos el Río Coroico, al que pronto se une el Río Zongo, para llegar a Guanay, un pueblo de la fiebre del oro.

Si la historia sitúa el inicio de la búsqueda de El Dorado en Colombia, toda la Amazonia es el terreno de exploración de los investigadores de la ciudad del oro. Se dice que los incas escondían sus riquezas en Moxos, bajo el nombre de Paiti, en la frontera entre Brasil, Bolivia y Perú. Más allá de este mito del gran Eldorado, los buscadores de oro siguen recorriendo el río en busca de algunas pepitas.

Pasarás la noche en el albergue de Los Pinos.

Incluye: almuerzo (sin bebidas), transporte privado, cena (sin bebidas), habitación y desayuno

Nos embarcamos en una piragua cazatesoros durante 3 días de travesía por la selva siguiendo el curso del río Riviere Kaka que serpentea entre las últimas "serranías", pequeñas cadenas montañosas de unos cientos de metros de altura, últimos vestigios de la Cordillera de los Andes.

Dormimos en las orillas del río, en comunidades que nos llevan a descubrir las riquezas que componen su vida cotidiana. Nos encontramos con cascadas de agua cristalina, monos y miles de aves.

Incluye: cena (sin bebidas), guía local de habla hispana, almuerzo (sin bebidas), habitación y desayuno, transporte privado

A este río se le unen ahora las aguas del río La Paz, que han sorteado todo el macizo del Illmani antes de sumergirse en la cuenca del Amazonas. En la margen derecha se encuentra la Reserva de la Biosfera de Pilón Lajas, mientras que en la margen izquierda está el Parque Nacional del Alto Madidi. Estamos en el corazón de una naturaleza virgen y perfectamente conservada. Una joya de nuestro Planeta.

Cada día nos adentramos en el corazón de la selva, para conocer a las comunidades y descubrir la exuberante flora amazónica y su más que sorprendente fauna: Capibaras, monos, miles de pájaros con extrañas llamadas...

Dormimos en vivac (en caso de lluvia, posibilidad de refugiarse bajo techos de paja).

Incluye: cena (sin bebidas), guía local de habla hispana, almuerzo (sin bebidas), habitación y desayuno, transporte privado

Continuamos nuestra navegación. Pescamos en el río para nuestro almuerzo del día.

Entramos en el Parque Madidi. Una mezcla de asombro ante esta selva virgen, concentrado de biodiversidad, y de misterio ante esta cuna de muchas leyendas sobre la búsqueda de El Dorado. Es una sensación de estar en el fin del mundo mientras cruzamos el parque en una piragua.

Dejamos el río Beni por el río Quiquibey y entramos en la Reserva de la Biosfera Pilón Lajas para llegar a Mapajo.

Nuestros amigos de Mapajo pertenecen a las etnias Moseten y T'simane, y están entre los verdaderos guardianes de la selva amazónica. Han crecido en el bosque y lo conocen como nadie. Es esta riqueza única la que nos invitan a compartir con ellos.

Después de navegar por el río Quiquibey llegamos a Asunción del Quiquibey, una de las comunidades indígenas que viven dentro de la Reserva Pilón Lajas, un área natural protegida en uno de los espacios más biodiversos de toda la Amazonía.

Recibidos por unas palabras de Moseten, nos dirigimos a nuestros bungalows, rústicos pero perfectamente adaptados a este entorno tan especial.

Por la tarde, nuestro guía local nos lleva a recorrer los senderos de caza y recolección de la comunidad. Nos enseña los secretos del bosque y, en particular, las innumerables plantas medicinales cuyas propiedades los mosetanos conocen como nadie. Los Moseten se consideran los hijos de la selva tropical, que se convertirá en nuestro mundo durante unos días.     

Tras la cena, pasaremos la noche en nuestros bungalows a la luz de las velas, arrullados por el sonido de los animales nocturnos del bosque.

Incluye: guía local de habla hispana, almuerzo (sin bebidas), transporte privado, todo incluido, cena (sin bebidas), guía local, habitación y desayuno

El apellido más común en Asunción es Caimani, y se puede ver por qué al viajar por el río Quiquibey. En efecto, estos simpáticos reptiles se encuentran en todas partes, pero afortunadamente no formamos parte de su menú. Remontamos el río en piragua, lo que nos da la oportunidad de observar la increíblemente rica fauna de la región: aves de todo tipo, loros, monos, capiwaras (roedores que pueden pesar más de 50 kg)... no es raro observar rastros de jaguar.  

Después de capturar algunos peces con nuestro guía, regresamos al lodge. Por la tarde podemos ir a ver el Mapajo, uno de los árboles más grandes del bosque, que dio nombre a la organización comunitaria. Es un árbol sagrado que protege la fauna y la flora del Amazonas.

Cena y alojamiento en los bungalows.

Incluye: todo incluido, cena (sin bebidas), guía local, almuerzo (sin bebidas), habitación y desayuno, transporte privado

Visitaremos la comunidad de Asunción y descubriremos el modo de vida tradicional indígena: el saqueo de arroz, la recolección de cocos, el tiro con arco y el tejido de fibras naturales son algunas de las habilidades que los mosetanos compartirán con nosotros.

Entramos en una casa de Moseten y podemos compartir un momento con nuestros anfitriones del bosque con toda sencillez.

Es entonces el momento de volver al banquillo y dirigirse a Rurrenabaque. Seguimos de cerca el río, ya que es un momento ideal para observar animales a lo largo del mismo.

Incluye: guía local, habitación y desayuno

Disfrutamos de unas horas en Rurrenabaque, un pequeño pueblo al pie de las montañas cubiertas de selva, con un ambiente tranquilo. Recorremos a pie o en moto-taxi, observamos la actividad de las dunas, los mercados, en este ambiente portuario amazónico.

Pasarás la noche en el Hotel Maya.

Incluye: habitación y desayuno

Vuelo nacional Rurrenabaque - Trinidad

Llevamos nuestra búsqueda de El Dorado aún más lejos en la selva, volando a Trinidad, la misión religiosa jesuita en el territorio de Moxo. El pueblo mojeño dio ejemplo con su trabajo precolonial de la tierra, incluyendo un sofisticado sistema de control hidráulico, que regulaba las inundaciones estacionales y gestionaba la pobreza de nutrientes del suelo. Fueron las expediciones de conquista de los Mojos y la búsqueda de las riquezas de la región las que llevaron a los españoles a esta remota civilización.

Pasarás la noche en el hotel Aguahi.

Incluye: vuelo nacional, habitación y desayuno

Embarcamos en el Flotel "Reina de Enín", que tenemos para nosotros solos. Imaginamos un barco de principios de siglo, de madera, con ambiente de imperio inglés. Parece un crucero por el Nilo, con un libro de Agatha Christie en las manos, pero con la selva amazónica hasta donde alcanza la vista en lugar de pirámides. 

Incluye: cena (sin bebidas), almuerzo (sin bebidas), habitación y desayuno, traslado a la llegada

Navegamos hacia el norte por las aguas del río Mamoré y su afluente, el río Ibarré, en la encrucijada de varios ecosistemas: bosques ribereños, pampas de Moxo y sabanas de palmeras intercaladas con pantanos e islas de selva. Nuestra ruta varía según la estación y el curso de los ríos. A medida que pasan los días, nos adentramos en una de las zonas del planeta de más difícil acceso. El bosque está cada vez menos afectado por la actividad humana, el territorio está intacto. 

Incluido: todo incluido

Recorremos la selva para descubrir su flora natural y conocer los árboles más grandes del bosque como el Mapajo, el Ocho o el Bibosi. Siempre estamos atentos a los animales que viven cerca de nosotros. Algunos se dejarán ver, quizá un tapir, una anaconda o incluso un jaguar...

Incluido: todo incluido

Remontar estos ríos es también retroceder en el tiempo.

Navegamos por el territorio de Moxo, conociendo a sus gentes, descubriendo sus conocimientos ancestrales y su forma de vida como fuente de inspiración. Los recientes descubrimientos de los numerosos túmulos identificados en la región han cambiado la visión de las culturas amazónicas precolombinas. Bajo la vegetación se esconden enormes terrazas de cultivo atravesadas por canales, vertederos artificiales que podrían albergar verdaderas ciudades, e incluso una misteriosa pirámide identificada sólo el año pasado...

Pasarás la noche en el Hotel Aguahi.

Incluye: habitación y desayuno, traslado desde y hasta el hotel

Vuelo nacional Trinidad - La Paz.

Su conductor le recogerá en el aeropuerto y le llevará a su hotel.

Desembarcamos en La Paz por El Alto, ¡una buena forma de conocer la ciudad y cambiar de aires!  

Noche en el Hotel Naira***.

Incluye: vuelo nacional, traslado de llegada, desayuno buffet, habitación

Hoy tiene un día libre en La Paz. Puede aprovechar para pasear por el centro histórico, hacer algunas compras en la calle Sagárnaga, conocida por sus numerosas tiendas de artesanía local, descubrir los objetos necesarios para las ofrendas a la Pachamama (Madre Tierra) en el "mercado de las brujas", o visitar uno de los numerosos museos de la ciudad...

¿Y por qué no coger altura y dar un paseo en teleférico?

Noche en el Hotel Naira***.

Incluye: desayuno buffet, habitación

Su conductor le recogerá en su hotel y le llevará al aeropuerto.

Incluye: traslado desde el aeropuerto