Le grand tour du Nord

Dorénavant, la solution de facilité consiste à faire ce trajet de 470 km en empruntant le goudron entre ces deux villes. Pour ceux qui ont le temps et qui préfèrent respirer un parfum d'aventure à une odeur de bitume surchauffé, nous vous conseillons d'effectuer ce trajet par la piste. D'emblée, vous plongez dans le vif du sujet, ce trajet, long d'environ 500 km, durera quelques heures, en longeant en partie la plage à marée basse, à bord d'un taxi-brousse ou d'un 4x4, ou bien quelques jours, à travers le désert, à bord d'un camion. Dans cette dernière hypothèse, dépaysement et émotions sont garantis. Si vous passez par la plage, visitez le banc d'Arguin. Une fois à Nouadhibou, ne manquez pas l'excursion au bout de la presqu'île du cap Blanc, en descendant les falaises qui donnent accès à d'immenses plages de sable, abritant quelques phoques moines. A voir également, le terminal ferroviaire et la baie du Lévrier où gisent quantité d'épaves de bateaux de pêche. Le passage au Sahara occidental s'effectue sans problème.

En 4x4 ou en taxi-brousse, vous longez la ligne de chemin de fer. En prenant le train, convivialité garantie pendant les 15 à 18 heures que dure le trajet. Zouérate est la porte d'entrée pour traverser le Sahara et rejoindre la frontière algérienne par Bîr Mogrein, un itinéraire très aléatoire. A ne faire qu'avec un accompagnateur expérimenté car il subsiste des mines dans cette région, vestiges du conflit entre le Maroc, la Mauritanie et le Front Polisario. Une visite de la mine de fer à ciel ouvert est fort instructive.

Le trajet s'effectue, soit en totalité par la voie terrestre, soit en train jusqu'à Choûm, puis en taxi-brousse de Choûm à Atar. Avant d'arriver à Atar, choisissez d'effectuer quelques kilomètres de plus, pour ne pas rater la splendide oasis d'Azougi.

Préférez l'ancienne piste qui passe par la passe d'Amogjâr, même si son franchissement est de plus en plus aléatoire, elle est tellement plus jolie que la nouvelle (plus rapide), et, avec un peu de chance, vous pourrez admirer de superbes peintures rupestres. Le trajet dure environ une heure de plus, en fonction des compétences de votre chauffeur à trouver " la passe ", mais les paysages rencontrés vous confirmeront que ce n'est pas du temps perdu.

L'un des hauts lieux de l'islam, l'une des quatre villes de Mauritanie classées au patrimoine mondial de l'humanité, son rayonnement spirituel fut immense, elle est célèbre pour ses manuscrits ancestraux dont la consultation est réservée toutefois aux initiés. De par sa situation géographique, Chinguetti se bat contre le désert, dans un combat dont l'issue est au mieux incertaine. Adossée à l'est, sur plusieurs centaines de kilomètres, aux puissantes dunes de l'erg Ouarâne, elle a déjà été déplacée de l'autre côté d'un oued asséché, lors d'une bataille perdue contre le sable. Il ne subsiste de l'ancienne ville que la mosquée et quelques bibliothèques.

Ouadâne, autre ville classée au patrimoine mondial, est le bout du bout du monde. Il y a 500 ans, elle surpassait Chinguetti, culturellement et commercialement. La disparition des caravanes a entraîné le déclin de cette cité antique. S'il vous reste un peu de force, tentez l'expédition vers l'étonnant Guelb er-Rîchât, site préhistorique présentant un dénivelé de 80 m. Sur la route du retour, puisqu'il vous faudra à nouveau passer à Atar, ne manquez pas Terjît, c'est vraiment une oasis de fraîcheur, alimentée par une source, coulant en toute saison, à une cinquantaine de kilomètres d'Atar sur la route d'Akjoujt. Le trajet Atar-Nouakchott ne présente qu'un intérêt relatif.