Letland ontdekken in tien dagen

Vroeg in de ochtend, vertrek naar de overdekte markt (de grootste van Europa). Het zijn oude zeppelinschuren. Ga de oude stad in door de "kamelenpoort", die ons eraan herinnert dat de goederen van de Aziatische karavanen vroeger in Riga aankwamen. Klim dan naar de klokkentoren van de Sint-Pieterskerk om te genieten van het uitzicht op de stad. Neem dan Skarnu Street om het Duomo-plein te bereiken, het centrum van de oude stad, waar u de Duomo-kathedraal vindt met een van de mooiste orgels van Europa. Wandel door het doolhof van straten die het historische centrum van Riga vormen en ontdek de vele historische gebouwen in het oude Riga.

Grenzend aan de Oude Stad langs de Basteja Boulevard ligt het Operahuis. Niet ver weg, in Brivibas Street, de belangrijkste slagader van de stad, staat het Monument van de Vrijheid. Als u doorgaat met Brivibas, ziet u het Hotel Latvija, een wolkenkrabber met 27 verdiepingen in Elizabetes Street. Riga staat bekend als de Europese stad met het grootste aantal architectonische meesterwerken in Art Nouveau stijl. Een wandeling langs Elizabetes Street (tegenover het station), waar enkele van deze gebouwen zijn geconcentreerd, is een must. Aan het einde van de straat, in Alberta Street, kunt u de mooiste Art Nouveau gebouwen van de stad bewonderen. We hebben de hele straat, met uitzondering van nummer 12, te danken aan Eisenstein, de vader van de beroemde filmmaker. Ga terug naar Hotel Latvija. Op de 26e verdieping biedt de Sky Bar een panoramisch uitzicht over de oude stad. Neem de tijd om van een cocktail te genieten terwijl je naar de zonsondergang kijkt..

Ontspanningsdag in de badplaats Jurmala. Het lange zandstrand met pijnbomen nodigt uit tot een wandeling. Een wandeling die zich heel gemakkelijk uitstrekt in de steegjes van de stad die overvloedig aanwezig zijn in houten huizen met een zeer gevarieerde architecturale oorsprong: Russisch, Fins, Zweeds of Duits.

Ga naar het westen in de richting van de Kurzeme regio om de stad Tukums te bereiken. Het museum is gewijd aan de Livoniaanse Orde en het volk van Tukums en opent zijn deuren in de gerestaureerde toren van het kasteel. Als u van mooie gebouwen houdt, mag u het neogotische Jaunmoku kasteel en zijn prachtige park niet missen. U gaat dan naar het noorden om de kust te bereiken en volgt deze naar Kolka. Onderweg zou het jammer zijn om niet te stoppen bij Lake Engure. Dit meer ligt namelijk in het hart van een natuurreservaat waar u 3,5 km lang het orchideeënpad kunt volgen dat gewijd is aan 22 soorten van deze zeldzame planten, waarbij u vanaf de uitkijktorens de 122 soorten vogels die in het reservaat een toevluchtsoord vinden, kunt observeren. Als u verder naar het noorden gaat, komt u door een reeks vissersdorpen. Stop op de stranden tussen Roja en Kolka: dit is een van de beste plaatsen om amber te verzamelen dat door de Baltische Zee is afgewezen (zoek naar glanzende doorschijnende ambervlokken).

Gelegen op het puntje van het land biedt Kolka een prachtig panorama van wilde stranden en beboste duinen. Profiteer van uw wandeling om het fenomeen van de gekruiste golven te observeren. Op weg naar het westen kom je door Sliteres Park, waar herten, rendieren, buizerds en een groot aantal vogelsoorten leven. Neem een pauze in het dorp Mazirbe en ontdek de mensen van Livonia, de eerste bewoners van Letland. Als u het park verlaat, rijdt u langs de kust naar Ventspils en bezoekt u de vissersdorpen langs de weg.

Ventspils, de rivaal van Riga, hoofdstad van de kust. Bezoek de oude stad en het kasteel van de Orde van Livonië. Dineer in het voormalige douane-entrepot "Upis" aan de kade van de oude haven. U kunt door de straten van de oude stad wandelen of door de parken langs het strand, zelden is er geen concert of show. Verleng uw route langs de kust naar Liepaja, de andere grote stad aan de westkust. Deze voormalige verboden stad, waar een Sovjet-marinebasis was gevestigd, bevindt zich in het midden van een opleving en het culturele leven heeft niets te benijden aan dat van Riga. Als u in een avontuurlijke bui bent en van ongewone situaties houdt, neem dan deel aan de realityshow in de Karosta-gevangenis. U zult het leven van een gevangene in de Sovjettijd ervaren en u moet weten dat het leven niet gemakkelijk is, zeker niet als u een Franse spion bent!

20 min. ten zuiden van Liepaja over de weg kunt u een bezoek brengen aan het Pape National Park, beroemd om zijn bizons en wilde paarden. U neemt dan de A9 om naar het binnenland te gaan. Bezoek onderweg de stad Saldus en zijn groene parken. Vertrek dan naar Jelgava, waar u het barokke kasteel en de orthodoxe kerk kunt bewonderen, beide gebouwd in opdracht van Catharina II volgens de plannen van de beroemde Italiaanse architect Rastrelli.

Bauska opent de deuren van zijn 13e eeuwse kasteel, gebouwd door de Livonian Orde om de nabijgelegen Litouwse grens te verdedigen. Vervolg uw reis met een bezoek aan het Rundale Paleis, bijgenaamd het "Letse Versailles", een architectonisch monument in barokke en rococostijl dat uniek is in Letland. Als u een passie heeft voor mooie gebouwen, profiteer dan van uw aanwezigheid ter plaatse om de stad Mezotne te bezoeken, wandel in de Engelse tuin van het neoklassieke paleis, een architecturaal juweel dat volledig gerenoveerd is en nu een hotel met majestueuze kamers en betaalbare prijzen herbergt. Ga naar het noorden richting Sigulda, neem de A7 en vervolgens de A2 die u door de Zemgale regio en het met boerderijen bezaaide land voert.

Sigulda ligt in het meest heuvelachtige deel van de regio Vidzeme. Op de helling vindt u de ruïnes van het kasteel en de geweldige bobsleebaan, die zowel in de winter als in de zomer gebruikt kan worden. Daarna kunt u het Gauja Nationaal Park verkennen. Het centrum ligt in Ligatne, met een dierenpark waar de dieren van de regio in halve vrijheid leven en waar omheen vele gîtes zijn gevestigd. U kunt ook de stad Ligatne bezoeken, met zijn houten huizen en 18e eeuwse papiermolen.

Huur fietsen en wandel door de middeleeuwse straten van Cesis, de oude hoofdstad van Livonia. Ontdek het kasteel, opgericht in 1209 door de orde van de Ridders Porte-Glaive en de Teutoonse Ridders, en het park dat het omringt. Ga naar de kust en de rotsachtige stranden van Vidzeme du Nord via Limbazi om de charmante orthodoxe kerk te zien. Ga dan terug naar Riga langs de kust met zijn dennenbossen.