Sur les traces de l'ex-URSS

Description du séjour

Le Kazakhstan, " terrain de jeux " de l'URSS, qui y a largement usé de l'espace offert par les steppes pour y développer sa puissance nucléaire, ses installations spatiales et ses goulags. Ce sont aujourd'hui autant de sites illustrant un pan entier de la guerre froide du XXe siècle.

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Jour 1: Bakonour, objectif espace

Jour 2: Aralsk, ancienne terre de coton

Jour 3: Karaganda, ancien goulag

Jour 4: Semey, au coeur des tests nucléaires

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Jour 1 : Bakonour, objectif espace

Entre Almaty et la mer d'Aral, le cosmodrome de Bakonour a été et continue d'être l'un des plus actifs au monde. Le premier homme dans l'espace, Youri Gagarine y a pris son envol, tout comme le premier " touriste de l'espace ", Dennis Tito, 50 ans plus tard. Quelques agences touristiques (voir cette rubrique à Bakonour) proposent des visites du site et la possibilité, selon le calendrier et moyennant finances, d'assister à un lancement. Pour un vol dans l'espace, selon la durée, il faut compter 20 à 30 millions de dollars...

Jour 2 : Aralsk, ancienne terre de coton

Témoin de la plus grande catastrophe écologique du XXe siècle, l'ancien port kazakh sur la mer d'Aral a directement souffert des choix faits par les Soviétiques en matière de monoculture du coton. Les immenses besoins en irrigation pour satisfaire les quotas de Moscou ont conduit à l'assèchement de la mer, et à sa progressive disparition. Depuis quelques années, l'espoir renaît autour d'un barrage que vous pourrez également visiter lors de votre étape.

Jour 3 : Karaganda, ancien goulag

Le plus grand goulag de l'URSS s'étendait sur plus de 60 000 km². Une petite partie se visite et a été réaménagée en musée, pour prendre conscience de l'univers carcéral à l'époque du NKVD puis du KGB.

Jour 4 : Semey, au coeur des tests nucléaires

Sous le nom de Semipalatinsk, Semey fut le centre d'essais nucléaires de l'URSS entre 1949 et 1989. Près de 500 bombes A et H ont été testées dans le quadrilatère avant que le site ne soit démantelé. Certaines zones sont encore trop dangereuses à visiter, mais avec un équipement spécial il est possible de se rendre à Kourchatov, où se trouvait le centre de commandement, et de déambuler autour de quelques cratères creusés par l'impact des bombes.