Grottes et vestiges du passé : à la découverte du sud du Laos en 15 jours

Repos et découverte de la capitale. Balade à vélo dans la ville pour avoir un premier aperçu ; visite du Vat That Luang en passant devant le Patuxai (Arc de Triomphe) ; repas typique dans l'un des restaurants du centre-ville.

Tour au marché du Matin, le Talat Sao, pour se familiariser avec l'artisanat et avec les textiles de Phaeng Mai ou de Khang, l'ambiance de la ville. Goûter aux friandises et à la soupe de nouilles (pho). L'après-midi, visite du Vat Si Saket, le plus ancien temple de Vientiane, et du musée du Vat Ho Phra Keo (juste en face). Admirer les couchers de soleil au Suntara. Pour le dîner, rendez-vous dans l'une des gargotes installées sur le Quai Fa Ngum.

Excursion jusqu'au Buddha Park de Xieng Khuan, à l'extérieur de la ville. L'après-midi, faire un tour au musée national pour en apprendre un peu plus sur l'histoire du Laos et la révolution. Réserver un moment pour aller au centre de la COPE : incontournable pour comprendre l'ampleur des bombardements pendant la guerre secrète. Bus de nuit pour Luang Prabang ou vol tôt le lendemain matin.

Visite du Palais Royal qui abrite le musée national de cette cité classée au patrimoine mondial de l'Unesco. Puis du très ancien Vat Xieng Thong (l'un des plus beaux temples du Laos) dont l'architecture est typique de la région... Pour le coucher de soleil, on grimpera le Mont Phousi pour avoir une superbe vue panoramique.

À l'aube, vers 5h30, assister (discrètement !) à la cérémonie d'offrandes aux moines dans le secteur central de la ville, puis partir en excursion jusqu'aux grottes de Pak Ou en bateau et éventuellement dans les villages d'artisans des alentours (Ban Phanom, entre autres). Au retour, à partir de 18h, faire un tour au marché artisanal nocturne installé dans l'artère principale. Dîner dans un des petits restaurants au bord du Mékong.

Trek pour partir à la découverte des cascades de Kuang Si, pique-nique le midi et baignade (s'y rendre tôt le matin), retour en milieu d'après-midi. Le soir, dîner dans l'un des restaurants de la ville.

Arrivée à Pakse en avion. Découverte rapide de la ville puis direction Champasak (compter 30-45 minutes). Nuit sur place.

La matinée est consacrée à la visite du site khmer de Vat Phou. Puis balade à vélo dans la bourgade de Champasak, on remarquera ses maisons en bois à l'architecture traditionnelle et ses bâtisses coloniales, ses ruines... Nuit à Pakse.

Départ pour Si Phan Don : les 4 000 îles, au sud du pays. Il est possible de passer par une agence locale pour organiser son périple ou de s'y rendre seul.

Cap sur Don Det. Avec un peu de chance, on apercevra les dauphins du Mékong.

Cette journée, cap sur Don Khong. Découverte de l'île à pied ou à vélo... Il fait bon y flâner. 

Retour sur Pakse d'où l'on prendra un bus pour Thakhek. Nuit sur place.

Très tôt le matin, direction Tham Kong Lo où les grottes de Kong Lo, qui s'étendent sur environ 7 km, débouchent sur des piscines naturelles d'eau turquoise. La visite prend une demi-journée (guide local sur place). Nuit dans la guesthouse à proximité des grottes ou retour sur Thakhek.

Retour à Vientiane, c'est le moment de faire ses dernières emplettes avant de rentrer...