Lo esencial del Norte

Inmersión en la histórica región de Tigray

Para llegar rápidamente al norte de Etiopía y ahorrarle un día entero de viaje, le ofrecemos un vuelo de continuación nacional a la ciudad de Mekele, capital de Tigray. (ET 160, 8h-9h25) - La lengua que se habla allí es el tigrigna, al igual que los vecinos de la cercana Eritrea.

Su vehículo le esperará en el aeropuerto de Mekele, para aterrizar en las calles empedradas de esta hermosa ciudad antigua. Visitamos el Palacio de Yohannes IV, el antiguo emperador etíope que nació aquí.

Nos tomaremos el tiempo de almorzar tranquilamente en uno de los excelentes establecimientos locales.

Después del almuerzo, su vehículo finalmente se pone en marcha.

No muy lejos de Wukro, se ha previsto para este día una única visita de fácil acceso para facilitar su aclimatación: Wukro Chirkos. Fechada en el siglo X d.C., esta iglesia está dedicada a un niño mártir. La disposición interior es de arquitectura cruciforme; los capiteles y frisos son notables. Algunas mejoras modernas no estropean las centenarias habitaciones interiores.

Un corto paseo por las tranquilas calles de Wukro si lo desea.

Pase la noche en Wukro Lodge (Wukro)

El desayuno no está incluido.

El almuerzo (en la ciudad) y la cena (en el hotel) están incluidos.

El macizo de Gheralta revela sus pepitas

Después de este día de aclimatación, nos levantamos muy temprano para salir a la carretera.

Por la mañana, visitamos la iglesia de Abreha Atsbeha, llamada así por los reyes gemelos. Construido en el siglo IV d.C., es uno de los más antiguos del país, con arcos singulares.

Es bastante rápido que llegamos al macizo de Gheralta, formado por una sola roca, de un tamaño bastante asombroso y una forma bastante singular. Esta es la cuna del cristianismo ortodoxo, donde innumerables iglesias fueron construidas sobre la roca para absorber la fe de muchos fieles.

Dependiendo de los intereses artísticos y de la condición de cada viajero, se hará un punto con el guía local de habla inglesa para determinar la iglesia del día que más le convenga, y de la cual traerá un invariable e inolvidable recuerdo.

Como una guía aproximada, aquí hay un breve resumen de la dificultad de subir a las siguientes iglesias.

Nivel físico fácil: Maryam Papaseti y Giorgis Maikado

Nivel físico moderado: Debre Tsion y Yohannes Maiqudi

Nivel físico experimentado: Maryam (y Daniel) Korkor & Abune Yemata Guh.

También le animamos a que consulte un libro especializado para determinar qué iglesia o iglesias se ajustan mejor a sus deseos.

A media tarde, continuación de la antigua ciudad de Axum por el atajo de Adwa; es el lugar de una gran victoria etíope sobre los italianos en el año 1896, el primer éxito de un ejército africano sobre los colonizadores europeos. Sin embargo, no hay que señalar ningún sitio conmemorativo.

Pase la noche en el Hotel Sabean (Axum)

El desayuno (en el hotel), el almuerzo (picnic) y la cena (en el hotel) están incluidos.

Descubriendo el reino de la Reina de Saba

La antigua ciudad de Axum es el hogar de la sede de la Reina de Saba, de la que se dice que reinó un milenio antes de Cristo. Se dice que su efímera unión con el rey Salomón de Jerusalén produjo un hijo, Menelik, fundador de la real dinastía etíope de los Menelitas.

La ciudad de Axum era el centro de un inmenso imperio, el más rico del mundo en esa época, que abarcaba una zona geográfica que incluía a la actual Eritrea y el Yemen, y dominaba la ruta comercial del Mar Rojo, desde la cual se canalizaban las mercancías hacia Europa y el Cercano Oriente.

La ciudad de Axum sigue siendo el centro espiritual religioso de Etiopía hasta el día de hoy, ya que se dice que alberga la reliquia del Arca de la Alianza (robada por Menelik a su padre Salomón en Jerusalén), y por eso el Patriarca de Etiopía (el equivalente nacional del Papa católico) está instalado allí alternativamente con Addis Abeba.

Durante este día visitaremos el campo de estelas del reino axumita y su museo adjunto, así como el complejo de la iglesia que alberga el Arca de la Alianza, que sin embargo nadie puede contemplar excepto su Eterno Guardián. Varios sitios arqueológicos se encuentran en los alrededores de la ciudad, testigos de su grandeza pasada: las tumbas de Kaleb y GebreMeskel, los baños de la Reina de Saba, el Palacio de Dongar los transportarán a todos en los últimos milenios.

Pase la noche en el Hotel Sabean (Axum)

El desayuno (en el hotel), el almuerzo (en la ciudad) y la cena (en el hotel) están incluidos.

Hacia las infinitas cumbres por el camino más hermoso del país

Este magnífico camino pasa por los macizos de Simiens y Tsellemti, cuyas obras acaban de ser terminadas. Podrá admirar las famosas crestas de los Simiens a través de las ventanillas de su vehículo, y si lo desea, inmortalizarlas con paradas fotográficas a petición.

Este camino nos lleva también de la región de Tigray (donde se habla el tigrigna, un idioma regional también derivado del antiguo idioma gueze, y compartido con la vecina Eritrea) a la región de Amhara, donde se habla ahora el amhárico, el único idioma oficial de la nación etíope.

Llegaremos a su alojamiento a última hora de la tarde.

Pernoctar en el Hotel Jeramba (Debark)

El desayuno (en el hotel), el almuerzo (picnic) y la cena (en el hotel) están incluidos.

En el techo de África: las púas de Simiens

El Parque Nacional de Simiens (Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO) ofrece tanto vistas impresionantes como la observación de muchos animales endémicos (únicos en Etiopía), incluyendo los famosos babuinos Geladas de "corazón sangrante", o la gamuza "Walia" si tienes suerte.

El gobierno austríaco (un país alpino, si es que alguna vez lo hubo) ha hecho una importante contribución a la creación y gestión de este parque nacional, que es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, mediante el trazado de rutas de senderismo y la recopilación de conocimientos científicos específicos de la fauna y flora locales, que luego se transmitieron a los guías etíopes locales, que ahora son los transmisores del conocimiento.

Es una bocanada de aire fresco ideal que experimentará en el techo de África.

La "civilización" está a menos de dos horas de distancia, en la antigua capital real de Gondar, donde dormiremos.

Pase la noche en el Hotel Goha (Gondar)

El desayuno (en el hotel), el almuerzo (picnic) y la cena (en el hotel) están incluidos.

Una página de cuento de hadas a los coloridos castillos de Gondar

Después de siglos de vagabundear por la corte real entre varios lugares temporales, el rey Fasilidades fijó la capital nacional en Gondar en el siglo XVII. Inspirándose en la influencia estética del padre portugués Pedro Páez (jefe de la fuerza expedicionaria que vino a apoyar al ejército cristiano de las tierras altas contra las invasiones musulmanas procedentes de Harar), Fasilidades construyó allí un magnífico castillo, al que sus sucesores añadieron cada uno su propio castillo o edificio particular.

Por lo tanto, visitaremos estos edificios singulares, en el cruce de Europa y África, así como los Baños de las Fasilidades - un lugar importante para asistir al Timkat (Epifanía Ortodoxa) el 19 de enero!

Excelente almuerzo en el colorido restaurante "Las Cuatro Hermanas", dirigido magistralmente por estas admirables mujeres.

La iglesia de Debre Birhan Selassie también es conocida por la calidad y cantidad de sus pinturas de pared y techo.

Entre estas visitas, vagarán por las antiguas calles de esta pacífica ciudad con su clima agradable y su gente acogedora.

A media tarde, nos dirigimos a Bahir Dar para pasar la noche.

Pernoctar en el Hotel Solyana (Bahir Dar)

El desayuno (en el hotel), el almuerzo (en la ciudad) y la cena (en el hotel) están incluidos.

El Lago Tana, epicentro de la historia del país

Bahir Dar ha sido, durante algunos decenios, la capital de la región de Amhara, situada a orillas del lago Tana, que es un verdadero mar interior.

Es una ciudad con amplias aceras llamada localmente "Riviera Africana", donde es particularmente agradable pasear a la sombra de las palmeras, y su puerto es el punto de partida por la mañana de un crucero por el Lago Tana, para descubrir los antiquísimos monasterios escondidos de la península de Zeghie.

Por la tarde, un corto viaje nos llevará al punto de partida de una corta caminata por el campo, que culminará en las Cataratas del Nilo Azul (siempre impresionantes después del final de la temporada de lluvias, de septiembre a diciembre inclusive).

Esta es una oportunidad para recordar que Etiopía es la torre de agua de África, y tendrá dos opciones para la cena: un excelente restaurante de pescado a orillas del lago o un restaurante tradicional en el centro de la ciudad (con música y baile tradicionales si el día se presta para ello).

Pernoctar en el Hotel Solyana (Bahir Dar)

El desayuno (en el hotel), el almuerzo (en la ciudad) y la cena (en el hotel) están incluidos.

Peregrinación a la Jerusalén Negra

Es la "Ruta China" que sobrevolamos hoy (ET 126, 08h35 > 09h05), que finalmente conecta dos grandes ejes del país hasta ahora separados, y especialmente el pueblo de Lalibela con su capital regional, Bahir Dar.

Alrededor del siglo XI, muchos cristianos de Abisinia fueron en peregrinación a Jerusalén. Como este viaje de África al Cercano Oriente era particularmente peligroso (pasando por los desiertos sudanés y egipcio), el Rey Lalibela decidió construir una "Jerusalén Negra", en paralelo con el cisma de la Iglesia Ortodoxa Etíope que se emancipaba de la de Alejandría (Egipto). Así nació Lalibela, un grupo de iglesias trogloditas, cada una con su propia personalidad.

El conjunto de las principales iglesias de Lalibela es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y se considera una de las maravillas del mundo. Presidente E. Macron se detuvo aquí durante su visita de Estado en marzo de 2019, e inició un programa de conservación en colaboración con académicos franceses.

Hoy visitaremos este grupo de iglesias, bajo la atenta guía de su guía francófono que le mostrará los mejores detalles de las rocas y pinturas.

Noche en el borde del acantilado (Lalibela)

El desayuno (en el hotel), el almuerzo (en la ciudad) y la cena (en el hotel) están incluidos.

Todo tiene un final... incluso el más hermoso viaje.

Como Lalibela se encuentra a dos días de viaje en coche de la capital de Etiopía, preferimos un vuelo nacional a media mañana (ET 126, 10h > 11h).

Addis Abeba fue fundada a finales del siglo XIX, cuando la reina Taitu, esposa del rey Menelik, vio un valle verde desde su palacio en la cima de la colina de Entoto; Addis Abeba significa "Nueva Flor" en el idioma oficial de Etiopía, el amárico.

Al aterrizar, comenzaremos si desea un breve recorrido por Addis Abeba: visitas al Museo Nacional (donde está Lucy), al Museo Etnográfico del antiguo palacio del Negus Haile Selassie (hoy en día situado en el corazón de la universidad), o un paseo hasta el mirador de la colina de Entoto con vistas a Addis, donde se encuentra el Palacio del Rey Menelik.

Este programa indicativo está sujeto a cambios: dependiendo de sus deseos y su estado de fatiga, podemos organizar una sesión de compras de recuerdos, y/o llevarle a una sala de cortesía para refrescarle y reorganizar su equipaje.

Una colorida cena de despedida con su guía de habla inglesa y un miembro de la oficina de Monpays Tours será una maravillosa despedida del Cuerno de África, donde esperamos volver a verle muy pronto.

Habitación de cortesía en Addis Abeba

El desayuno (en el hotel), el almuerzo (en la ciudad) y la cena de despedida y el espectáculo incluido