Wellness, ontspanning en cultuur

Bij aankomst in Colombo wordt u verwelkomd door uw chauffeur. U bent aangekomen in de tropen, met Negombo als eerste halte, een prachtige badplaats die vanwege zijn vele kerken de bijnaam "Klein Rome" heeft gekregen. Negombo ligt dicht bij de luchthaven en is ideaal om uit te rusten na een lange vlucht.

Afhankelijk van het tijdstip waarop u aankomt, stellen wij een tocht over het Nederlandse kanaal voor, dat een verkeerde naam heeft gekregen omdat het al twee eeuwen voor de Nederlandse kolonisatie bestond. Dit kanaal werd vroeger gebruikt om kaneel te vervoeren. Het is een mooie manier om te beginnen... de natuur te ontmoeten... en te genieten van de prachtige zonsondergang.

s Ochtends raden wij u aan vroeg de stad Negombo en de vismarkt te ontdekken. Ten noorden van het fort aan de waterkant. Deze markt wordt beschouwd als een van de grootste in Sri Lanka. Het is zeer populair en authentiek en vindt elke ochtend plaats op de zanderige lagune van Negombo.

Bij dageraad komen de boten aan land met hun vangst. Tussen 6 en 10.30 uur is de activiteit in volle gang: sorteren van de vis, snijden en zouten, veilingen en onderhandelingen... Een even verbazingwekkend als leerzaam spektakel. Dan neem je de weg voor de culturele driehoek. Onderweg ontdekt u de weelderige landschappen van Sri Lanka, bestaande uit rijstvelden, kokosnootplantages en bergen.

Onderweg bezoekt u de Millenium Elephant Foundation, een opvangcentrum gewijd aan olifanten.  Lunch in het centrum. Daarna krijgt u een rondleiding door het plaatselijke museum. Maak een wandeling naast het dier (wij raden olifantenritjes af), neem hem mee naar het rivierbad! Dit centrum heeft ook een papierfabriek waar olifantenmest wordt gerecycled om er kwaliteitspapier van te maken. Lunchpauze in het koloniale huis voordat we weer op weg gaan.

Optioneel: Sluit de dag af met een ontspannende massage in de Athreya Ayurveda Ashrami.

s Ochtends stellen we u een bezoek voor aan Polonnaruwa, de oude stad die in de 11e en 12e eeuw de koninklijke hoofdstad van Sri Lanka was en zich uitstrekt over ongeveer tien km2. U kunt per fiets de ruïnes van paleizen en tempels bezoeken, maar vooral Kalu Gal Vihara, een set van 4 in graniet uitgehouwen Boeddhabeelden. Het archeologisch museum is ook een bezoek waard.

Daarna, rond 15.00 uur, gaat u op jeepsafari in het Minneriya National Park, beroemd om zijn olifantenpopulatie van bijna 400. U kunt andere wilde dieren zien: krokodillen, buffels, hinden, varanen, aalscholvers, pelikanen en andere veelheid aan vogels. Het park is ook interessant omwille van zijn landschappen, tussen moerassen, meren en bergen aan de horizon.

Later kunt u, als u dat wilt, de Pidurangala heuvel beklimmen, vlak naast de archeologisch belangrijke Leeuwenrots. Een wandeling midden in de natuur, waarbij u eenmaal boven van een prachtig uitzicht kunt genieten, met name op de rots van Sigiriya, en het park van Minneriya verderop. Op de top ziet u de ruïnes van een klooster, Boeddhabeelden, grotten enz. Een mooie wandeling die nog weinig bezocht wordt.

Wij raden aan vroeg op te staan om de drukte te vermijden voor het bezoek aan de Leeuwenrots van Sigiriya, waarvan de massieve rots genaamd "Lion Rock" 200 meter boven het dorp uittorent. Uw gids zal u de verschillende delen van de site laten zien, van de tuinen tot de natuurlijke grotten, van de fresco's van de Demoiselles tot de ruïnes van het Kasyapa paleis op de top. Deze plaats dankt zijn reputatie aan de megalomane koning die er in de 10e eeuw zijn residentie bouwde. Op de UNESCO-lijst geplaatst, is het de meest bezochte plaats in Sri Lanka.

Dan, onderweg, mogelijk bezoek aan Dambulla, een UNESCO World Heritage Site. Bezoek de boeddhistische grotten die op de top van een heuvel liggen. U zult ongelooflijke muurschilderingen ontdekken, beelden van Boeddha, allemaal verspreid over 5 grotten. Geniet ook van het prachtige panorama op de omgeving. Ontdek ook de groothandelsmarkt van Dambulla.

Kom om 17.00 uur de Sri Lankaanse cultuur ontdekken door een voorstelling van traditionele Kandyaanse dansen bij te wonen! Deze rituele en religieuze dansen, die teruggaan tot de Kandyaanse koningen, met hun prachtige kleurrijke kostuums, maken nog steeds een integraal deel uit van de culturele rijkdom van het eiland en zijn een bezoek meer dan waard. Deze voorstelling is zeer populair in Kandy en behandelt vele tradities in een originele en onderhoudende stijl.

U bent op weg naar Nuwara Eliya (2u30 rijden). Onderweg stopt u om de Ramboda watervallen te bewonderen, een van de mooiste van Sri Lanka.

Aankomst in Nuwara Eliya, de hoogst gelegen stad van Sri Lanka, vol charme met Britse invloeden. Nuwara Eliya staat bekend als de groentetuin van het land. Veel van de gebouwen zijn in de typische Britse bouwstijl opgetrokken. Een meesterwerk is het elegante postkantoor. In het centrum van de stad bevindt zich ook het Victoriapark. Het park werd genoemd naar de 60e verjaardag van Koningin Victoria's regering.

Neem een trein van Nanu Oya naar Haputale. De mooiste landschappen van Azië, bestaande uit eindeloze theeplantages, trekken aan uw ogen voorbij. Uw chauffeur wacht u op bij het treinstation, en u reist verder naar uw hotel in Haputale, een klein bergdorpje dat nog niet erg toeristisch is en een prachtig uitzicht biedt op de vallei beneden.

s Ochtends wordt u verwelkomd door uw trekkinggids, die u het verloop van uw trekkingdag zal uitleggen. Verschillende routes zijn mogelijk, afhankelijk van uw niveau en uw wensen. U kunt de Ella rots beklimmen, of liever verdwalen op het platteland van Bandarawela, om dorpen, moestuinen en rijstvelden te doorkruisen. Haputale biedt ook prachtige trektochten in het hart van de theevelden.

Picknick lunch. Daarna krijgt u de gelegenheid om met de culinaire gids Fathima een kookles te volgen bij haar thuis op het bergachtige platteland en samen met haar de lunch te bereiden. De Sri Lankaanse keuken zal geen geheimen meer voor u hebben!

Afhankelijk van de route kunt u zwemmen in een waterval, door eucalyptusbossen trekken en een theefabriek bezoeken, waar u meer te weten komt over het productieproces van deze nationale drank. U bezoekt de fabriek van Sir Lipton in Haputale en ontmoet de theeplukkers. 

Picknick lunch. 

Daarna kunt u een kookles volgen met de culinaire gids Fathima bij haar thuis op het bergachtige platteland en samen de lunch bereiden. De Sri Lankaanse keuken zal geen geheimen meer voor u hebben!

Vandaag verlaat u de landschappen van het theelandschap, en vertrekt u naar het wilde gebied van Udawalawe. 

Onderweg kunt u stoppen bij Buduruwagala met zijn prachtige uit rotsen gehouwen boeddha's. Aankomst in Udawalawe.

Rond 15:00 uur vertrekt u voor een jeepsafari door dit park met hoog gras. U zult ook krokodillen en varanen zien. Een gids zal u begeleiden, en u zult profiteren van zijn scherpe ogen om dieren te spotten in de bossen.

s Ochtends, voordat u naar het zuiden vertrekt, kunt u een bezoek brengen aan het Elephant Transit Home. U zult de voeding bijwonen die om de drie uur plaatsvindt van 9 tot 18 uur. De babyolifantjes die hier worden grootgebracht, worden vrijgelaten als ze een bepaalde leeftijd hebben bereikt.

Daarna neemt u eindelijk de weg naar de zuidkust, die als de mooiste van het land wordt beschouwd, u zult langs uw weg verborgen schoonheden ontdekken.

U verblijft 2 dagen in een hotel dat gespecialiseerd is in wellness-behandelingen (behandelingen niet inbegrepen).

Hier kunt u genieten van massages, behandelingen en therapieën. U heeft de mogelijkheid om deel te nemen aan yoga- en meditatiesessies.

In de omgeving zijn verschillende excursies mogelijk, zoals een walvissafari of een vistocht per boot naar Mirissa, om de verschillende soorten zeeschildpadden te observeren die hun eieren op het strand komen leggen.

Wij stellen u een bezoek voor aan Galle en zijn beroemde fort, een echt architectonisch juweel met verschillende koloniale invloeden... Deze versterkte stad is perfect bewaard gebleven en biedt een uitgekiende mix van Portugese, Britse en Nederlandse architectuur. Begrensd door de Indische Oceaan, wordt het stadje Galle beschermd door het oude Nederlandse fort en zijn stadsmuren. Deze atypische straten laten een verrassend contrast zien tussen de koloniale gebouwen en de Sri Lankanen aan boord van hun tuk-tuk. Hier lijkt alles vredig en het biedt een zeer aangename wandeling.

Vandaag bieden wij u, afhankelijk van uw vluchtschema, een ongebruikelijke rondrit door Colombo per tuk tuk aan. De chauffeur neemt u mee van de gebaande paden om u de ware facetten van deze kosmopolitische stad te laten zien. U zult gebieden ontdekken waar u nooit geweest zou zijn! U zult vooral de levendige en historische wijk van Pettah ontdekken, bijgenaamd de bazaar, om vele redenen die u zult ontdekken! 

Dan neemt u de weg in de richting van Colombo International Airport. Wij hopen dat u zult vertrekken met prachtige herinneringen en wensen u een veilige vlucht naar huis.