Sri Lanka 50 tinten groen

U wordt opgewacht door uw chauffeur bij aankomst in Colombo. Je bent aangekomen in de tropen, met Negombo als je eerste stop.  Negombo ligt dicht bij de luchthaven en is ideaal om uit te rusten na een lange vlucht.

U kunt nog veel koloniale monumenten en kerken zien, zoals de St. Mary's Church, gebouwd tussen 1874 en 1922. Met een grote katholieke gemeenschap staat de stad bekend als "Klein Rome". 

Afhankelijk van het tijdstip van aankomst stellen wij een wandeling voor langs het Hollands kanaal, dat een verkeerde naam heeft omdat het al twee eeuwen voor de Nederlandse kolonisatie bestond. Dit is een geweldige manier om de dag te beginnen... een ontmoeting met de natuur... om te genieten van de prachtige zonsondergang.

Overnachting in Negombo

In de ochtend adviseren wij u om vroeg de stad Negombo en de vismarkt te ontdekken. Het ligt ten noorden van het Fort aan de waterkant. Deze markt wordt beschouwd als een van de grootste in Sri Lanka. Zeer populair en authentiek, het vindt elke ochtend plaats op de zanderige lagune van Negombo. Bij zonsopgang komen de boten aan land met hun vangst. Mis niet de terugkeer van de garnalenvissers die hun netten het strand op trekken voordat ze hun vangst naar de vismarkt brengen. Tussen 6.00 en 10.00 uur is de bedrijvigheid in volle gang: de vis sorteren, snijden en zouten, veilen en onderhandelen... Een even verbazingwekkend als leerzaam schouwspel.

Neem de weg naar de culturele driehoek, u doorkruist alle soorten landschappen van kokosnootbomen, rijstvelden, jungle....

Bezoek onderweg het oude koninkrijk van Yapahuwa. Een beetje buiten de gebaande paden, Yapahuwa is het granieten fort dat ooit de tand van Boeddha herbergde, nu bewaard in Kandy. Na het beklimmen van de vele treden van het fort wordt u beloond met een prachtig uitzicht van 360° op de omgeving!

Voor zonsondergang kunt u ook Mihintale bezoeken, gelegen op ongeveer 15 km van Anuradhapura en beschouwd als een beginpunt van het boeddhisme, in dit dorp dat op een heuvel ligt en waar u 1800 treden moet beklimmen om er te komen. Het is hier dat Mahinda, de leerling van Boeddha, zich kwam vestigen om het woord van zijn meester te verspreiden. Eenmaal boven is het landschap de moeite waard.

Verder naar de stad Anuradhapura.

Overnachting in Anuradhapura  

Anuradhapura was een van de oude hoofdsteden van het culturele centrum, een unesco werelderfgoed. Aan de rand van de nieuwe stad staan de vele overblijfselen van de oude hoofdstad van Sri Lanka (tussen de 4e en 10e eeuw) fier op kilometers groen. Hier kunt u fietsen, wandelen of een tuk tuk nemen om de meest indrukwekkende stoepa's, de heiligste tempels en de meest aanbeden ruïnes te bekijken. Een echte reis door de tijd waarbij u de pracht en praal van deze stad uit het verleden kunt aanraken.

Dan neemt u de weg naar Sigiriya, onderweg kunt u een kleine omweg maken om het beeld van de Aukana Boeddha te zien, gelegen ten westen van het grote meer van Kalawewa, dat met 12 meter een van de hoogste van het land is, maar ook een van de oudste en best bewaarde. Het is het resultaat van een wedstrijd tussen een meester beeldhouwer en zijn leerling.

U kunt het Ritigala Natuurreservaat bezoeken, waar een oud boeddhistisch klooster staat. Deze ruïnes, daterend uit de 2e eeuw voor Christus, liggen midden in de jungle, wat de wandeling zeer aangenaam maakt. Uw chauffeur begeleidt u bij dit bezoek. Inchecken in uw hotel in Sigiriya.

Overnachting in Sigiriya

In de ochtend bezoekt u Polonnaruwa, een oude stad die in de 11e en 12e eeuw de koninklijke hoofdstad van Sri Lanka was, en een oppervlakte heeft van ongeveer 10 km2. U kunt de ruïnes van paleizen en tempels bezoeken, maar vooral Kalu Gal Vihara, een verzameling van 4 in graniet gehouwen boeddhabeelden. Het bezoek kan ook per fiets worden afgelegd. Ook het archeologisch museum is een bezoek waard.

Ga vervolgens rond 15.00 uur op jeepsafari in het Minneriya National Park, beroemd om zijn olifantenpopulatie van ongeveer 400, en andere wilde dieren zoals krokodillen, buffels, herten, varanen, aalscholvers, pelikanen en een groot aantal vogels. Het park is ook interessant vanwege de landschappen, met moerassen, meren en bergen aan de horizon.

s Avonds, vlak voor zonsondergang, kunt u Pidurangala Hill beklimmen, vlak naast de archeologisch belangrijke Leeuwenrots. Een wandeling midden in de natuur, waarbij u eenmaal boven aangekomen kunt genieten van een prachtig uitzicht, met name op de Sigiriya rots, en het verderop gelegen Minneriya park. Op de top ziet u de ruïnes van een klooster, boeddhabeelden, grotten enz. Een prachtige wandeling die nog steeds niet erg populair is.

Overnachting in Sigiriya  

Bezoek vroeg in de ochtend om de drukte te vermijden het fort van de waanzinnige koning Kashyapa (5e eeuw) dat 200 meter hoog op een blok rood graniet staat, de Leeuwenrots van Sigiriya. Wij raden een bezoek in de vroege ochtend aan om de drukte te vermijden.  De hydraulische lay-out van de site is zeer verfijnd en de Demoiselles (koninklijke concubines of apsara's, hemelse nimfen) die op de stenen muren zijn geschilderd, zijn uitzonderlijk: vanwege hun schoonheid en omdat het de enige bekende vrouwelijke afbeeldingen uit die periode in Sri Lanka zijn. Het staat op de lijst van de UNESCO en is de meest bezochte site in Sri Lanka.

Later raden we u aan de Gouden Tempel van Dambulla te bezoeken, een UNESCO Werelderfgoedlocatie.  Dit klooster met vijf heiligdommen is een belangrijk bedevaartsoord. Het is een van de grootste en best bewaarde grottempelcomplexen in Sri Lanka. Het herbergt meer dan 150 beelden en schilderijen van de Kandy school. Geniet van het prachtige uitzicht op de omgeving.

Vervolgens bezoekt u richting Matale een kruiden- en medicinale plantentuin. U begint met een rondleiding door de tuin, eenvoudig maar zeer goed onderhouden. U leert over de teelt en oogst van vele planten en over hun culinaire toepassingen en medicinale eigenschappen. U ziet bijvoorbeeld kaneel, peper, nootmuskaat, kurkuma en chocoladebomen.

In Kandy, de laatste koninklijke hoofdstad van het eiland, heerst een aristocratische sfeer. Verken het stadscentrum te voet, te beginnen met een bezoek aan de Tempel van de Tand, een heilige boeddhistische tempel. De site is rijkelijk versierd en herbergt het relikwie van de tand van Boeddha.

Overnachting in Kandy

Deze ochtend stellen we u voor de Peradeniya Botanical Garden te bezoeken, die zich uitstrekt over 60 hectare aan de oevers van de Mahaweli rivier. Een must: de koninklijke palmbomen, de kanonskogelbomen, de orchideeëncollectie, de veelkleurige bloemperken. Deze tuin biedt een prachtige wandeling, een must-see, er wordt gezegd dat het een van de mooiste botanische tuinen ter wereld is.

In de vroege namiddag kunt u teruggaan naar Kandy om door de stad te wandelen. In het hart van de stad ligt het Kandy Lake (of Bogambara Lake), dat veel wandelaars aantrekt.  Vervolgens kunt u een kijkje nemen op de groentemarkt niet ver van het meer, die zeer levendig is en soms overvol met venters, maar een bezoek waard is vanwege de verscheidenheid aan producten en de sfeer.  U kunt ook souvenirs inslaan bij Selyn's, de enige fair trade winkel in Sri Lanka. Je vindt er veel leuke dingen van biologisch katoen. U kunt ook de ambachtslieden van Batik ontdekken, of de Kandyan Arts & Crafts, waar u veel houtsnijwerk, kleding, sieraden, ansichtkaarten enz. vindt.

Kom om 17.00 uur de Sri Lankaanse cultuur ontdekken door een voorstelling van traditionele Kandyaanse dansen bij te wonen! Deze rituele en religieuze dansen, die teruggaan tot de Kandyaanse koningen, met hun prachtige kleurrijke kostuums, zijn nog steeds een integraal onderdeel van de culturele rijkdom van het eiland en zijn zeker een bezoek waard. Zeer populair in Kandy, dit type voorstelling omvat vele tradities in een originele en onderhoudende stijl.

Overnachting in Kandy

Vroeg in de ochtend kunt u het Udawathakele Royal Forest Reserve in Kandy verkennen. Maak een wandeling in dit beschermde natuurgebied om de tropische jungle te observeren. U kunt herten zien en veel vogels horen! 

Ga verder richting Maussawa. De weg wordt bochtiger en stijgt beetje bij beetje. We bevinden ons in het bergachtige landbouwgebied van centraal Sri Lanka op een hoogte van 980 m; we komen aan bij het Maussawa Estate Ecological Reserve, een voormalig theepark van 20 ha dat is gerestaureerd, herbouwd en bewaard als een divers organisch analoog bos, precies zoals het was toen de plek werd opgericht; de vegetatie is weelderig en gevarieerd. U verblijft in een traditionele bungalow of in ecologische huisjes die alleen gebouwd zijn met steen en hout uit de tuin, waarvan de terrassen uitkijken over de hele omringende vallei, de rijstvelden en het tropisch woud. Ontdek voor het diner de producten die in het restaurant worden geserveerd, afkomstig uit de biologische moestuinen of van kleine producentenorganisaties uit de omgeving.  

Overnachting in Mauwawa

Een dagtocht naar Eco Lanka, de perfecte plek voor natuurliefhebbers, nieuwsgierig naar nieuwe horizonten, op zoek naar rust en stilte en het ontdekken van de authenticiteit van het land. Dit verborgen paradijs, met zijn dichte flora en fauna, onthult de charme en het mysterie van Sri Lanka in totale harmonie met de natuur. Tijdens de aanwezigheid van de Franse eigenaars kunt u de verhalen over het oude Ceylon en de restauratie ervan tot Sri Lanka vertellen. De gids toont u ook alle variëteiten van de rijkdom van deze uitbundige natuur en hun traditioneel gebruik. Er is een ecotoerisme (lid van ATES) opgezet met respect voor de landbouwactiviteiten van de dorpelingen die hier werken. Afhankelijk van het weer en het niveau kunnen verschillende begeleide trektochten worden georganiseerd om oude variëteiten van diverse endemische en traditionele biologische plantensoorten te ontdekken, en 80 geregistreerde vogels, vlinders en andere endemische soorten te observeren. Bezoek de werkplaatsen van traditionele transformatie van planten, groenten en fruit om Kitul te maken. Bezoek het jungledorp Halpola, de rijstvelden, de traditionele tempel, zwem in de rivier of in de watervallen van het nabijgelegen wilde bos...

Overnachting in Maussawa

Geniet 's ochtends van uw eco-lodge en de aangeboden activiteiten.

In de namiddag rijdt u naar Dalhousie (door de plaatselijke bevolking Maskeliya genoemd), dat aan de voet van Adam's Peak ligt. Geniet onderweg van het prachtige landschap van meren, glooiende heuvels en theeplantages. Ontspan in uw hotel om uit te rusten voordat u vertrekt naar Adam's Peak.

Geniet van een rustdag ter voorbereiding op de beklimming van Adam's Peak.

Rond 22.00 uur begint de tocht naar de top van Adam's Peak bij zonsopgang. Men zegt dat er op de top van de berg een bijna twee meter diepe holte in de rots zit, die een voetafdruk zou zijn. Hindoes zien het als de voetafdruk van Vishnu, of Shiva.

Moslims beweren dat het de voetafdruk is die Adam maakte toen hij de Hof van Eden verliet, waar Ceylon heel dicht bij ligt, en op aarde viel, wat de naam verklaart die aan de berg is gegeven. Er wordt ook beweerd dat het de voetafdruk is van Boeddha, of Sint Thomas.

Overnachting in Dalhousie

Stap op de trein van Hatton naar Ella (zitplaatsen afhankelijk van beschikbaarheid). Het mooiste landschap van Azië, bestaande uit eindeloze theeplantages, trekt aan uw ogen voorbij. Uw chauffeur haalt u op bij het station en u rijdt verder naar uw hotel in Ella.

Overnachting in Ella

In de ochtend heet uw trekkinggids u welkom en legt u het verloop van uw trekkingdag uit. Er zijn verschillende routes mogelijk, afhankelijk van uw niveau en uw wensen. U kunt de Ella Rock beklimmen, of liever verdwalen op het platteland van Bandarawela, om dorpen, moestuinen en rijstvelden te doorkruisen. Haputale biedt ook prachtige trektochten door de theevelden. Afhankelijk van het reisschema kunt u een duik nemen in een waterval, wandelen door eucalyptusbossen en een theefabriek bezoeken, waar u meer te weten komt over het maakproces van deze nationale drank. Ontmoet de plukkers en zie hoe de thee wordt gemaakt!

Overnachting in Ella

In de ochtend raden wij u aan Little Adams Peak te beklimmen, een gemakkelijke wandeling van 2 uur langs de theevelden. Ga dan naar de beroemde Nine Arch Bridge waar u misschien een trein ziet passeren.

Verlaat het weelderige groene landschap en ga naar het Udawalawe wildernisgebied. Bekijk onderweg de prachtige Ravana watervallen. Aankomst in Udawalawe en inchecken in uw hotel.

Rond 15:00 uur vertrekt u voor een jeepsafari door dit hoge graspark, dat een bezoek waard is vanwege de olifantenpopulatie en de overvloed aan vogels. Krokodillen, beren, sambar, varanen en zelfs luipaarden kunnen worden gezien als je geluk hebt. Een natuurgids vergezelt u en geeft u alle nodige uitleg en zijn scherpe ogen om een dier in het struikgewas te spotten. Het park werd opgericht in 1972.

Overnachting in Udawalawe

In de ochtend kunt u Elephant Transit Home bezoeken. Het Elephant Transit Home in UdaWalawe is eigendom van het Department of Wildlife Conservatory (DWC). U kunt er gaan kijken naar het voederen, dat elke drie uur plaatsvindt van 9 tot 18 uur. De baby olifanten die hier worden grootgebracht worden vrijgelaten als ze een bepaalde leeftijd bereiken. In het centrum wonen ongeveer 40 babyolifanten.

Daarna vertrekt u naar de kust, die als een van de mooiste van het eiland wordt beschouwd. U zult onderweg verborgen schoonheden ontdekken. Neem een pauze om Matara te verkennen en ontdek de Dondra-vuurtoren, een van de hoogste in Azië. De vuurtoren is nog steeds in gebruik. Het helpt schepen te leiden langs de Indische Oceaan. U kunt ook de vissers op de Ahangama paal zien.

U kunt de Blow Hole bezoeken aan de zuidkust, in de richting van Tangalle. Het blaasgat is een natuurverschijnsel dat ontstaat wanneer zeewater door een onderzeese grot stroomt en omhoog wordt geduwd. Bij hoge maar onregelmatige frequenties ziet men inderdaad een enorme straal zeewater uit de rotsen komen!

Overnachting in Mirissa     

In de omgeving zijn diverse excursies mogelijk, zoals een walvissafari of een tocht naar de stranden van Rekawa: het schildpaddennest op het strand van Rekawa is een magisch moment om mee te maken als u naar Sri Lanka reist. In deze stad in het zuiden van het eiland heeft de bevolking haar krachten gebundeld met het Turtle Conservation Project, een NGO die de eierleggebieden langs de hele kustlijn beschermt. Geïsoleerd door duinen en vegetatie wordt het strand het toneel van het komen en gaan van reuzenschildpadden. Tijdens het legseizoen komen vijf soorten zeeschildpadden, waarvan sommige bedreigd zijn, 's nachts honderden eieren leggen op dit strand. Hoewel u misschien enkele uren met de gids moet lopen om ze te zien, is de zeldzame en ontroerende aanblik van de schildpadden die in de schemering hun eieren leggen de moeite waard.

Je zou gewoon kunnen luieren op het strand. Geniet 's avonds van verse vis, geserveerd op het strand.

  Overnachting in Mirissa

Nadat u nog een laatste keer van het zwembad van het hotel hebt genoten, gaat u vandaag op weg naar Galle Fort, een architectonisch juweeltje met verschillende koloniale invloeden.

Het fort, gebouwd in de 17e eeuw door de Nederlanders, is een vredig en gastvrij dorp. Het is volledig losgekoppeld van de rest van de stad. U zult genieten van de wallen, maar ook van de vuurtoren en de vele kerken en winkeltjes.

Wandel door de straten van het fort en koop uw souvenirs!

Overnachting in Galle

Aan alle goede dingen komt een eind ....  Vandaag brengt uw chauffeur u terug naar de luchthaven volgens uw vluchtschema.

Wij hopen dat u vertrekt met vele mooie herinneringen

***IK HEB HET EINDE VAN JE RONDLEIDING GEZIEN.