Ontdekking van Beiroet

We raden u aan uw eerste dag te beginnen in de emblematische wijk Hamra, ten westen van de stad. In deze bruisende zakenwijk kunt u het komen en gaan van de bewoners observeren op het terras van een van de vele cafés in de omgeving en het lokale nieuws ontdekken in de pagina s van het Franstalige dagblad L Orient-Le Jour, te koop bij de boekhandel Antoine. Ga dan de steegjes in, verdwaal, praat met de winkeliers, observeer de moderne gebouwen die naast de vervallen gevels staan. Dat is de geest van deze buurt die in schril contrast staat met de zeer gezuiverde binnenstad van Beiroet. Ontdek later in de ochtend de enige groene hoek van het gebied: de campus van de Amerikaanse Universiteit van Beiroet (AUB). Ga van Hamra Street naar het noorden via Jeanne d Arc Street of Abdel Aziz Street naar Bliss Street. Het archeologisch museum van de universiteit is een kijkje waard. Het is gevestigd in een gebouw uit het begin van de 20e eeuw en heeft een rijke collectie voorwerpen uit de prehistorie tot aan de islamitische periode. Neem de tijd om door de tuinen van deze uitgestrekte campus te wandelen, die een prachtig uitzicht op de zee biedt. Een oase van rust die je (bijna) weer een student zou willen worden! Vanaf het AUB kunt u verder gaan naar de zeezijde: de kroonlijst. Langs de kustlijn van Ain el-Mreissé loopt een brede boulevard naar het strand van Ramlet el-Baïda. Om te zien: de joggers van de kroonlijst, de laatste kleine vissershavens van de stad, de zeldzame vissers die onvermoeibaar geduld hebben of de duikers die de show maken door het uitvoeren van verschillende acrobatiek min of meer gevaarlijk. U komt door de wijk Manara met zijn oude vuurtoren, zwart-wit. Aan zijn voeten is het roze huis in een vergevorderde staat van verval.

De beklimming van Raouché verdient een kleine inspanning. Maar als je er eenmaal bent, zul je gefascineerd zijn door de schoonheid van de Duivengrot. Idealiter zou je er bij zonsondergang moeten zijn. Vanuit Raouché gaat de richel naar beneden naar het enige openbare zandstrand van de stad: Ramlet el-Baïda

Waar moet je dineren? Vanaf Ramlet el-Baïda is de wijk Hamra gemakkelijk te bereiken met de taxiservice (LL 2.000 per persoon). Na het ontdekken van Hamra bij dag, is het Hamra bij nacht dat u kunt genieten van bars, Libanese restaurants, live-concerten en cafés waar u kunt roken hookahs... De mogelijkheden om een goede avond door te brengen ontbreken niet!

Waarom beginnen we deze tweede dag niet met een bezoek aan het centrum van Beiroet? Eerste halte: de imposante El-Amine moskee met uitzicht op het beroemde Martelarenplein. Grenzend aan de moskee staat de St. George Kathedraal van de Maronieten met zijn imposante campanile. Dan aan de rechterkant, de verbazingwekkende archeologische site van de Romeinse thermen, gebouwd in de 1ste eeuw. U komt dan het nieuwe stadscentrum binnen met zijn brede voetgangerspaden en de place de l Etoile. Ooit was dit een zeer levendige wijk, maar nu is deze wijk, waar het Parlement is gevestigd, volledig verlaten. Op weg naar de zee komt u langs de Omari-moskee, die aan het einde van de oorlog smaakvol is gerestaureerd. Dan komt u rechtdoor in de soeks van Beiroet, een openluchtwinkelcentrum met tientallen mooie winkels en café-restaurants. De parallelle straten, waaronder Foch Street en Allenby Street, zijn de thuisbasis van vele internationale luxemerken zoals Dior en Louis Vuitton. Als uw window-shopping sessie voorbij is, gaat u naar het westen naar het Minet el-Hosn district met zijn vele torens in aanbouw. U komt verderop in de straat aan de voet van het voormalige Holiday Inn Hotel. De gevel, doorzeefd met granaatinslagen, is een trieste getuigenis van de burgeroorlog die het land van 1975 tot 1990 heeft geteisterd. Vanaf daar kun je de Saint George s Marina zien. Het was in dit gebied dat Rafik Hariri in 2005 werd vermoord. Richting Zaitunay Bay rond de jachthaven, een aangename plek om wat te drinken en de zonsondergang aan het water te bewonderen.

Waar is het eten? Of je blijft in Zaitunay Bay, of je draait je om en gaat naar de wijk Gemmayzé/Mar Mikhael die vol zit met goede restaurants. Als je nog wat kracht over hebt, ga dan verder met je avond in een van de vele levendige bars in de omgeving, en ga naar het Quarantainegebied, bij B018, voor een levendige afterparty.

De laatste dag in Beiroet staat in het teken van een bezoek aan de wijk Ashrafieh. Uitgangspunt: Paul s bakkerij aan het begin van de Gouraudstraat. In het midden van de straat, die nog steeds enkele typische oude gebouwen herbergt, loopt u de 200 treden van de Sint Nicolaas trap op om de Sursock Straat te bereiken, beroemd om zijn vele paleizen van zeldzame architecturale rijkdom. Bewonder de gevels van de paleizen Audi, Mokbel, Linda Sursock en Moussa Sursock en neem een culturele pauze in het nieuwe Sursock Museum. Neem een pauze in de Sinterklaastuin aan de overkant van de Charles Malek-laan. Verlies jezelf dan in de steegjes van Ashrafieh, waar nog steeds prachtige traditionele gebouwen staan, vooral in het Furn el Hayek gebied en langs de Abdel Wahab el Inglizi Straat. Ga dan verder op weg naar het Sodeco-kruispunt en het beroemde Barakathuis dat volledig is gerenoveerd. Neem dan de Damascusstraat waar de Franse ambassade is gevestigd en maak een tweede culturele stop door een bezoek te brengen aan de prachtigemusée des minéraux, binnen de muren van de Universiteit van Sint Jozef gelegen universiteit. Verderop mag u het Nationaal Museum niet missen. U zult in de ban zijn van dit kleine museum op drie niveaus, perfect verlicht en met collecties van grote schoonheid. Een leuke verrassing! Bij het verlaten van het museum gaat u verder naar Badaro, de nieuwe trendy wijk van Beiroet, waar een twintigtal bars en restaurants zijn gevestigd. Een ideale plek om deze mooie dag van bezoek af te sluiten!