La principale base militare britannica in Estremo Oriente, Singapore, è caduta ai giapponesi durante la seconda guerra mondiale in meno di una settimana. Dal 15 febbraio 1942 al 20 agosto 1945, Singapore fu occupata dai giapponesi. Questa visita è un must per comprendere questo periodo doloroso della storia di Singapore.

Changi: Il campo per prigionieri di guerra di Changi è stato costruito dagli occupanti giapponesi sul lato est dell isola principale di Singapore sul sito di tre ex caserme britanniche dopo la conquista dell isola il 15 febbraio 1942. In questo campo di prigionieri di guerra, i giapponesi hanno rapidamente riunito quasi tutti i prigionieri di guerra alleati (inglesi, australiani e olandesi) e molti civili. Oggi il Museo Changi ripercorre la storia della Seconda Guerra Mondiale e raccoglie le testimonianze di questi prigionieri di guerra. La mattinata può essere trascorsa visitando i siti di Changi (museo, spiaggia di Changi, batteria di Johore, caserma di Selarang).

Dopo il pranzo al villaggio di Changi, ci recheremo in auto all ex stabilimento di assemblaggio della Ford costruito nel 1940, ora trasformato nel museo della "Fabbrica Ford". È qui che il 15 febbraio 1942 fu firmato l atto di resa di Singapore al Giappone.

Bunker Battle Box: In mattinata, visitate il "Battle Box", un bunker costruito dagli inglesi nel 1936 nel parco di Fort Canning per servire come quartier generale sotterraneo del Comando Militare. Fu lì che il tenente generale Percival decise di arrendersi ai giapponesi. La visita delle 26 stanze del bunker è decorata con poster di propaganda, rievocazioni di soldati, effetti sonori e tutto questo in un luogo fresco dato che siamo a 9 metri sottoterra.

Nel pomeriggio, visitate un altro bunker nel Labrador Park e i tunnel sotterranei. Infine, l ultima tappa della visita è a Bukit Chandu (la collina dell oppio) dove si trova una magnifica casa coloniale ristrutturata come museo, che ripercorre una delle ultime battaglie combattute dal reggimento malese ("Askar Melayu") contro i giapponesi.

C è una storia dietro ogni edificio e per scoprirla, seguite la guida!

Da Marina Bay Sands, la nuova icona architettonica di Singapore con le sue tre torri collegate da un parco alto 200 metri, alla Chiesa Armena, al Ministero dell Informazione e della Comunicazione con le sue 911 finestrehôtel Raffle smulticolori, alla Moschea Jamae a Chinatown o all Hotel Capella progettato dall architetto britannico Norman Foster, in uno o due giorni, scegliete una serie di edifici e scoprite la loro storia.

Singapore è sulla mappa artistica del mondo da circa dieci anni. Musei, gallerie, mostre, la vita artistica a Singapore cresce anno dopo anno. Se non ci sono (ancora?) musei a Singapore paragonabili a quelli di Parigi o New York, l offerta rimane comunque interessante.

In due giorni, ecco un programma che alterna musei e gallerie.

Arte moderna: si inizia con una visita al Museo d Arte di Singapore (SAM) per un primo contatto con l arte moderna di Singapore e del sud-est asiatico. Con una collezione permanente di oltre 7.500 opere esposte a rotazione, il museo è orgoglioso di essere l istituzione pubblica con la più grande collezione di arte moderna e contemporanea del sud-est asiatico. Si può poi andare nell annesso del Museo d Arte di Singapore, chiamato 8Q SAM (situato a circa 88 passi dal SAM), che ha aperto le sue porte in agosto. In mostra sculture, installazioni, fotografie e video. Sono esposti solo artisti viventi.

Poi dirigetevi al Raffles Hotel che ospita la Galleria Chen Hampe. I proprietari Ben e Angie hanno già completato con successo la loro prima galleria a Tanjong Pagar. Seguono alcuni giovanissimi artisti e altri già venduti all estero (Raffles Hotel Arcade, Unità 01-04, 328 North Bridge Road). Per gli artisti più affermati, visitate la galleria Artfolio e il suo vicino Connoisseur, specializzato in arte contemporanea cinese. E mentre siete all Hotel Raffles, approfittatene per visitare il piccolo museo ad esso dedicato. Potrai imparare tutto sul mitico hotel un tempo frequentato dalle tigri, Joseph Conrad, Rudyard Kipling e Noel Coward.

Poi dirigetevi alla Galleria Ode to Art (situata nella città di Raffles, di fronte al Raffles Hotel), che espone molti artisti cinesi contemporanei. Troverete un ampia selezione di sculture moderne.

Pomeriggio: dirigetevi alla Caserma Gillman, queste ex caserme dell esercito britannico convertite in gallerie d arte. Troverete importanti gallerie internazionali come la Sundaram Tagore Gallery, la Michael Janssen Gallery, la Mizuma Gallery, la ShanghART Gallery e recentemente la Pearl Lam Gallery. Si può prendere un caffè da Masons che gioca sullo spirito coloniale per la decorazione.

Arte Nazionale: visita il Museo Nazionale di Singapore che è dedicato alla storia di Singapore, ma che ha anche un estensione dedicata all arte contemporanea. Poi dirigetevi al The Substation Centre, il primo centro d arte contemporanea indipendente di Singapore. Attraversate la strada e fermatevi alla Galleria d Arte Plurale. Da non perdere sia per la bellezza dello spazio che per la qualità degli artisti esposti. Poi dirigetevi verso Orchard Road, dove gli hotel e i centri commerciali sulla via più famosa della città ospitano anche gallerie d arte. Visitate la Galleria dell Opera allo ION, gestita da un francese, che offre bellissime opere d arte asiatiche, europee e americane. Ha anche appena aperto una filiale a Marina Bay Sands. Il Pop e l arte contemporanea nel Palazzo del Rinascimento ospita una bella collezione di artisti famosi come Murakami, Warhol e Kusuma. La Mandarin Gallery ospita il trendy MAD, Museum of Art and Design, che espone artisti del Sud Est asiatico.

Nel pomeriggio, direzione Chinatown e il Red Dot Design Museum, difficile perdersi questo edificio coloniale in mattoni rossi. L ex sede della polizia stradale durante l era coloniale ospita oggi le opere dei designer insigniti del Red Dot Design Award, uno dei premi di design più prestigiosi al mondo. Si passa poi alla ReDot Fine Art Gallery, l unica galleria di Singapore specializzata in arte aborigena australiana, fondata da Giogio Pilla nella sua bellissima casa Peranakan. Per completare questa scoperta di Singapore attraverso l arte, cenate nel ristorante del New Majestic Hotel (una delle camere è stata decorata da Justin Lee) e assaggiate la moderna cucina cantonese.

SuperTree: per festeggiare il vostro arrivo, direzione Gardens at the Bay alla fine del pomeriggio. Salite in cima ai fiori di metallo e arriverete sulla terrazza del bar SuperTree by Indochine (ingresso a $18 S$ con soda). Avrete una vista a 360° della città, del porto e dell oceano e vedrete la città illuminarsi gradualmente fino a quando non farà buio. È magico! Poi, fate una passeggiata lungo la Baia di Marina dove troverete buoni ristoranti.

Safari notturno: questa è probabilmente l attrazione più cool di Singapore. Camminerete per due ore al buio senza avere la sensazione di essere in uno zoo. Non ci sono recinzioni che ti separano dagli animali, solo fossati. Solo le gabbie sono accese. Pipistrelli, gufi e altri animali si vedono solo di notte. Le zebre e le giraffe restano sveglie la notte. Se non avete voglia di camminare, potete prendere il trenino.

RoofTop Night: come New York, Hong Kong o Tokyo, Singapore è piena di bar sui tetti. E il modo migliore per avere un buon ronzio. Non dimenticate che il mercoledì è la serata delle signore, il che significa uno sconto o un cocktail per le ragazze. Vai a 1-Altitudine, Ce La Vi, LeVel33 o Kini Rooftop Bar. Se avete un po di fame, potete gustare i satay, spiedini di pollo con salsa di arachidi, nella Satay Street al Lau Pa Sat nel CBD. È sempre vivace.

Discoteca: andate a ballare in uno dei locali notturni della capitale: Zouk, Kyo, Blue Jazz, Rifugio... Avete un ampia scelta secondo i vostri gusti e desideri. Vai alla sezione "Uscire" per fare la tua scelta.

Notte al casinò: se vi rimangono ancora dei dollari di Singapore, potete andare a spenderli al casinò dell isola di Sentosa. C è un area enorme per gli amanti del blackjack e del poker. Il casinò è aperto 24 ore su 24 e ci sono hotel, piscine e bar nei dintorni. Tutto è fatto in modo che si perde l aereo!

Little India: iniziate la mattinata con il mercato di Little India per svegliare le vostre papille gustative con le spezie indiane. Potete fare una deviazione al gigantesco negozio indiano Mustafa per trovare piatti esotici, prima di scegliere un ristorante Laksa nel quartiere. Prata e curry saranno il vostro pranzo. Nel pomeriggio, passeggiata a Bugis e Arab Sreet. Dopo aver visitato la moschea e prima di andare a vedere le vetrine, si può gustare un tè alla menta e un pasticcino orientale, o un narghilè.

Scoprite il durian: scoprite la frutta e la verdura esotica del mercato di Tiong Bahru: manghi, salak, frutta di drago... frutta che si trova solo nel sud-est asiatico. Poi prendete un croissant al PS Café. Poi dirigetevi a Chinatown e passeggiate tra i banchi di carne secca. Dovrete provare il durian, un frutto che non vi lascerà indifferenti. Alcuni dicono che puzza e sa di spazzatura, altri lo adorano! Bevi anche una noce di cocco fresca. Terminato l aperitivo, andate al Din Tai Fu a mangiare piccoli ravioli al vapore ripieni di carne.