Incontournables new-yorkais

Pour vous immerger dans New York au plus vite, commencez votre journée sur Union Square. Cette immense place est à l'image de la ville : bruyante, excitante et éclectique. Des danseurs de hip-hop, des joueurs d'échecs, des caricaturistes, des groupes de musique et un marché bio se côtoient dans un joyeux capharnaüm. A partir d'Union Square, sur la 14e rue, remontez Broadway jusqu'à la 44e rue. Vous croiserez le Flatiron Building et Washington Square Park sur la 23e rue, le quartier coréen Korea Town et Herald Square sur la 32e rue. Arrêtez-vous à Macy's, le plus grand centre commercial au monde, et au Manhattan Mall sur la 34e rue pour acheter des jeans Levi's par chers à JC Penney. Continuez sur Broadway jusqu'à Times Square sur la 44e rue. Déambuler sur Broadway est aussi le meilleur moyen de découvrir la verticalité de la ville. Depuis Union Square, la hauteur des immeubles est progressive jusqu'à Times Square. Après avoir pris des photos des immenses publicités, direction l'Empire State Building, pour une des vues les plus incroyables au monde. Puis remontez la 5th Avenue jusqu'à la New York Public Library, reconnaissable à ses deux lions de pierre devant l'entrée. Adjacent à la bibliothèque, Bryant Park, toujours très animé été comme hiver. Bifurquez à droite vers Grand Central, chef-d'oeuvre du style Beaux-Arts. Continuez vers l'est, le long de la 42nd Street. Admirez le Chrysler Building, joyau Art déco, et marchez jusqu'au siège des Nations unies, impressionnante ville dans la ville et Etat dans l'Etat (et le seul endroit où vous pouvez acheter le fameux timbre de l'ONU). Promenez-vous dans Tudor City, à quelques blocks en face de l'ONU, où vous admirerez les beaux immeubles et profiterez de l'atmosphère paisible qui y règne. Revenez sur la 5th Avenue par la 46th Street et montez vers la majestueuse St Patrick Cathedral et le Rockefeller Center. A découvrir : ses Channel Gardens, sa statue de Prométhée et sa Lower Plaza, où sont installés, en hiver, un arbre de Noël géant et une imposante patinoire. Et si vous n'êtes pas monté au sommet de l'Empire State, essayez le sommet du Rockefeller, le Top of The Rock, moins bondé. De là, un détour s'impose pour une visite du MoMA.

Direction Downtown pour un passage à Ground Zero, le site devenu mémorial où se dressaient les Twin Towers. Vous pourrez ainsi vous approcher au plus près du nouveau One World Trade Center, le gratte-ciel le plus haut de la ville et de l'Occident. Faites un saut au City Hall et au pied du Woolworth Building. Traverser le pont de Brooklyn dans les deux sens pour la magnifique vue sur le sud de la ville. Une fois revenu à Manhattan, descendez le long de Broadway jusqu'à Battery Park. Vous croiserez en route, pour un coup d'oeil ou une visite, Wall Street avec le New York Stock Exchange et le Federal Hall, le Museum of the American Indian sur Bowling Green ou le Museum of Jewish Heritage de Battery Park. De là, embarquez sur le ferry pour la statue de la Liberté et Ellis Island, petite île par laquelle ont transité (venant du monde entier), les aïeux d'un quart de la population américaine. Au retour, faites une balade par le South Street Seaport, le long et autour de Fulton Street et du Fish Market, un des plus vieux quartiers de New York et haut lieu de la mafia. Dîner à Chinatown et sortie dans un lounge chic SoHo, un wine bar de Greenwich Village ou une boite de nuit branchée du Meatpacking District.

Quoi de mieux, pour commencer sa journée, qu'une longue balade à Central Park, le poumon de New York ? Vous pourrez même y louer une bicyclette pour en faire le tour (cela ne vous demanderait pas loin d'une journée entière pour le faire à pied). Arrêtez-vous sur la grande pelouse du parc, à hauteur de la 86e rue pour regarder un match amateur de baseball. Ensuite, direction le Museum Mile (dans l'Upper East Side), où près d'une quinzaine de superbes musées se succèdent le long du parc, sur 1,5 km. Le plus fameux d'entre eux, le Metropolitan Museum of Art (l'équivalent du Louvre), est immanquable. Vous pourrez arpenter des heures ses somptueuses galeries. Entre la Frick Collection, la Neue Galerie, et le Guggenheim (pour ne citer que les plus fameux), le choix ne sera pas facile, mais pourquoi ne pas tous les visiter, quitte à revenir le lendemain ? En dessous de Central Park se trouve l'indispensable musée d'Art moderne, le MoMA. Vous pouvez tout à fait répartir sur deux jours une visite plus poussée du Museum Mile. Vous ne le regretterez pas.

Après le faste des musées et des grandes zones touristiques, les balades dans l'East Village et le Lower East Side permettent de souffler un peu, de s'éloigner de la foule et des buildings et de s'imprégner de l'ambiance de ces quartiers. Commencez par vous restaurer dans un des Deli's typiques du coin, puis partez à la découverte de ce quartier multiethnique (juif d'Europe de l'Est au sud du Lower East Side, polonais et ukrainien vers la 2nd Avenue, indien sur Curry Row) et des bars du coin. Nombre de boutiques de fripes, de jeunes créateurs, de déco et d'antiquités vous attendent. Allez plus au sud et arpentez les quartiers de Chinatown (fascinant d'activité) et de NoLita, au nord de Little Italy (entre temps suspendu et boutiques élégantes). De quoi terminer son tour du monde en une journée d'une belle manière.

Montez vers Harlem et ses vieilles maisons de briques, promenez-vous dans ce quartier en plein renouveau autour de la 125th Street et régalez-vous avec de la soul food ou un gospel. Faites un tour sur le campus de Columbia University, une des facultés les plus prestigieuses des Etats-Unis. Baladez-vous dans le sud de l'Upper West Side entre la 80e rue et la 59e rue. Arrêter-vous à Central park ouest, à hauteur de la 72e rue. D'un côté de la rue, le Dakota Hôtel, d'où sortait John Lennon avant de se faire assassiner en 1980. En face de l'hôtel, dans le parc, une plaque à sa mémoire.

La diversité de cette banlieue de Manhattan mérite qu'on y passe la journée. L'ambiance y est différente, plus calme et plus reposante. Traversez de bon matin l'emblématique Brooklyn Bridge. Vous allez tomber sur un quartier bohème peuplé d'artistes avec ses rues en pavés et vieilles maisons : DUMBO (Down Under the Manhattan Bridge Overpass). Visite du Brooklyn Museum of Art, dont l'esplanade, récemment rénovée et résolument moderne, contraste avec le reste du bâtiment. A ne pas rater : la collection sur l'Egypte ancienne, une des plus belles au monde. Continuez votre journée par la visite de l'adjacent et ravissant Brooklyn Botanic Garden (à admirer : un jardin de roses d'une beauté à couper le souffle, surtout au mois de juin) avant d'effectuer une balade dans le vieux quartier de Brooklyn Heights (à proximité du Brooklyn Bridge), où les bâtiments figurent parmi les plus beaux de la ville. Marchez le long de la promenade qui fait face aux buildings de Downtown et admirez un spectaculaire coucher de soleil. Rendez-vous à Williamsburg le soir. Baladez-vous sur Bedford Ave pour trouver un bon restaurant puis sur les rues parallèles Berry et Driggs pour un bar sympa. Enfin, marchez jusqu'à l'East River pour avoir une vue inoubliable de Manhattan la nuit.

Dernière journée. Détente, balades informelles dans le très attachant et intimiste quartier de Greenwich Village. Prenez une photo de l'immeuble ou étaient censés habiter les protagonistes de la série Friends, au croisement de Grove et Bedford Ave. Détour dans le Meatpacking District, un quartier qui oscille entre vétustes entrepôts de viande, magasins branchés hors de prix, restaurants à la mode et clubs, et découverte de Chelsea et de ses galeries. Pour finir, faites une dernière balade sur la Highline, une voie verte suspendue à 20 mètres du sol. Un lieu, calme, relaxant, pourtant en plein coeur de Manhattan. Retour à l'hôtel et direction l'aéroport.