Îles et lagons de la Polynésie française en 3 semaines

Cette première journée est consacrée à la découverte de la côte ouest. Première étape, les plages de sable blanc de Punaauia, puis les marae de Paea. L'un d'entre eux, surnommé Arahurahu, est le mieux conservé de Tahiti, décoré de tikis récents et de huttes de bambou. Au PK 28,5, se trouvent les grottes de Maraa, destination qui précède la traversée du plateau de Taravao en voiture, afin de déboucher sur un parking donnant une vue magnifique sur l'isthme du même nom. Nuit dans les environs de Taravao.

Accompagné d'un guide, vous voici prêt à partir à l'assaut de la presqu'île. En vous garant au village de Teahupoo, il ne vous reste plus qu'à marcher pendant trois heures pour découvrir la grotte de Vaipoiri et son lac souterrain. Des expéditions d'une journée permettent d'accéder plus loin, au début des falaises du Pari, mais deux jours s'avèrent nécessaires pour traverser ces lieux dangereux pour qui ne les connaît pas.

Si vous n'avez pas opté pour les deux jours consacrés à la presqu'île, il reste possible de visiter en une demi-journée les lavatubes (tunnels creusés par la lave) de Hitiaa, puis de s'engager, non loin du point kilométrique 22, côte est, dans un chemin d'environ 1 km afin d'observer la cascade Vaimahutu qui s'élance de 100 m de hauteur : 20 min de marche permettent d'accéder à deux autres cascades, Haamarere Iti et Haamarere Rahi. Nuit à Papeete.

En prenant l'avion ou le ferry, vous arriverez très vite à Moorea. Celle-ci dispose d'un lagon qui ressemble davantage aux cartes postales polynésiennes, une bonne raison pour y séjourner deux jours. L'un des monuments touristiques de Moorea reste le Tiki Village Théâtre, reconstitution d'un village polynésien qui accueille ses visiteurs dans une dizaine de farés (maisons) traditionnels évoquant chacun une activité représentative de la culture maohi. Deux soirs par semaine (mardi et vendredi), on propose un spectacle de danse étonnant, dont la fameuse danse du feu !

Après avoir pris rendez-vous et, surtout si vous voyagez avec des enfants, saisissez cette opportunité magique de nager avec des dauphins. Une dernière image savoureuse de Moorea restera sûrement celle que l'on a du Belvédère. Pour y accéder, vous traverserez des champs de culture d'ananas une fois sorti de la route de ceinture. S'il vous reste assez de temps au retour, quelques marae se situent en contrebas. Ceux qui ne désirent pas profiter du spectacle des dauphins peuvent choisir le tour du lagon pour observer les raies et les requins (en saison, il faut absolument plonger avec les baleines), ou s'adonner aux nombreuses activités nautiques proposées par les différents prestataires, ou encore randonner dans les montagnes à pied, en quad ou en 4x4.

Le début de séjour se consacrait surtout à la découverte de l'intérieur de Tahiti et Moorea. Plus de temps à perdre pour savourer les eaux turquoise du lagon de Bora-Bora. Un minimum de 50 min est nécessaire pour arriver à destination. L'après-midi, une séance de plongée à la bouteille reste conseillée afin de découvrir les fonds marins de cette superbe étendue d'eau translucide.

Plusieurs prestataires permettent de réaliser des parcours de jet-ski, dont certains avec baignade et arrêt sur un motu. Il n'y a pas d'endroit plus agréable que Bora-Bora pour s'adonner à ce sport, notamment grâce à la couleur des surfaces traversées. Ou alors préférez une balade tranquille en catamaran sur le lagon, une randonnée en montagne... ou profitez de la belle plage de sable blanc de Matira. Après quelques heures de grandes sensations, préparez-vous pour partir vers les Tuamotu. Il est, en outre, possible de parcourir à pied ou à vélo les 13 km de route goudronnée du motu principal.

Bienvenue au royaume de la plongée ! Cette première journée complète se consacre donc, bien évidemment, à cette activité, à la rencontre d'une faune très dense. Les principaux spots se situent au niveau de la passe de Tiputa, de la passe d'Avatoru, ou au niveau de failles qui disposent de formations coralliennes multicolores.

Trois excursions sont régulièrement proposées aux voyageurs arrivant à Rangiroa. Le site le plus connu et le plus visité reste sans conteste le lagon bleu. À l'ouest de l'atoll, il s'agit d'un petit " lagon dans le lagon ", formé de quelques motus encerclant une piscine naturelle d'un bleu surnaturel. Un vrai régal pour les yeux, dont il est possible de faire le tour en suivant la couronne de motu. La faible profondeur permet en outre à tout novice de découvrir des centaines de poissons surprenants et des requins sans masque, et sans risque.

Décollage pour un petit atoll où règne une réelle chaleur de vivre : Tikehau. Très poissonneux, doté d'un lagon magnifique, il se montre idéal pour la plongée. Le tour de l'île en vélo vaut, lui aussi, son pesant d'or. Vous rencontrerez probablement à cette occasion certains habitants travaillant le coprah. N'hésitez pas à vous arrêter pour observer les magnifiques nuances des eaux environnantes sur une plage de sable fin.

À Tikehau, des excursions sont régulièrement organisées vers l'île aux oiseaux, les parcs à poissons, ou pour réaliser un pique-nique sur un motu. Plus atypique, certains vous emmèneront sur le long motu situé à l'opposé du motu principal, où règne une atmosphère étrange. Des maisons d'anciens " coprahculteurs " sont en effet désertes, au bout d'un chemin carrossable où la nature a repris ses droits.

Prenez l'avion pour l'atoll de Fakarava. De nombreuses fermes perlières permettent ainsi aux visiteurs de découvrir les efforts et les secrets qui se cachent derrière la conception d'une perle de qualité. Avec un peu de chance, la pension dans laquelle vous logerez possédera, elle aussi, une exploitation et vous proposera des prix défiant toute concurrence sur ses produits. Une plongée dans ce petit paradis est indispensable !

Le séjour à Fakarava aura été court, puisque vous devez déjà repartir à Tahiti. L'après-midi sera l'occasion de visiter le marché municipal couvert de Papeete, ainsi que le tombeau du roi Pomaré V et la très populaire plage de la pointe de Vénus.

Une journée entière consacrée à l'intérieur de Tahiti. En entrant dans la vallée de la Papenoo, le parcours de la route traversière de l'île vous fait passer par de très belles cascades, mais aussi par les marae Anapua et Farehape, non loin de la cascade de la Maroto. S'ensuivent un arrêt au site Pautona, puis une baignade dans le lac Vaihiria. Retour à Papeete ou dans ses environs.

Attendez-vous à un contraste saisissant en arrivant aux îles Marquises à Nuku Hiva. Plutôt que de prendre l'hélicoptère, effectuez plutôt un transfert en 4x4 afin de mieux découvrir les paysages de cette île somptueuse. Les routes sont étroites et sinueuses, à flanc de montagne. Un repos bien mérité s'impose alors au village de Taiohae.

L'une des randonnées les plus souvent effectuées reste celle qui mène à la cascade de Vaipo et la vallée de Hakaui. Ce site est l'un des plus grandioses de Nuku Hiva. Ancien fief du roi Te Moana, la vallée possède une voie royale pavée, agrémentée de nombreux tikis et paepae.

En louant un 4x4 ou via un prestataire de service, il est possible de rejoindre la vallée de Taipivai, réputée pour ses nombreuses cascades, ainsi que l'un des plus beaux sites archéologiques de l'île, flanqué de nombreux tikis en pierre. Mais, auparavant, n'hésitez pas à visiter quelques sculpteurs qui se montreront heureux de vous accueillir, situés pour la plupart non loin de Taiohae. Près de Hatiheu, au nord de l'île, un vaste pae pae dévoile toute sa grandeur. Prévoyez de partir tôt, car la route aller et retour se montre assez longue.

On gagne Hiva Oa. Réceptacle des derniers instants de Jacques Brel et Paul Gauguin, cette île est la deuxième de l'archipel des Marquises par sa taille. Après moins d'un quart d'heure de route goudronnée, vous arriverez au village d'Atuona. Vous vous dirigerez alors vers le cimetière du Calvaire, à un quart d'heure du centre, où reposent les deux artistes précédemment cités.

Cette journée débute par la visite du centre culturel Gauguin, puis se consacre ensuite à deux sites archéologiques, Taaoa, au sud d'Atuona, qui rassemble plus de mille pae pae, un grand tohua et plusieurs meae, avec un tiki de plus d'un mètre à la droite du site, et Iipona, l'un des principaux héritages de la culture marquisienne.

Dernière journée à Tahiti, prenez le temps de vous baigner.