La saison touristique correspond à la saison sèche et donc aussi à l'ouverture des parcs. Elle s'étend approximativement de la mi-décembre à la mi-mai.
La diversitéLa mer, la lagune, les fleuves. L'eau domine dans le Sud avec son relief plat, tandis que les roches de l'Atakora forment une chaîne de petites montagnes dans le Nord, région au climat sec.Le berceau du vaudouLe vaudou est la religion traditionnelle des communautés adja-fon et yoruba. Catholiques ou musulmans, tous les Béninois restent adeptes du vaudou. Né en Afrique de l'Ouest, il a ensuite été exporté par les esclaves en Amérique du Sud et centrale (Carabes, Brésil, Hati). Et c'est notamment au Bénin, grâce aux services d'un guide local expérimenté, que vous pourrez approcher au plus près ce culte mystérieux.L'aventureLe tourisme se développe doucement au Bénin et la moindre visite peut se transformer en véritable aventure. Une agence locale saura vous organiser le circuit sur mesure qu'il vous faut.Le villageLe Bénin est un pays encore très rural, où la vie continue dans les villages et où chacun perpétue le sien. Même les Cotonois urbanisés de longue date gardent un lien fort avec leur village.La stabilité politique du paysLe Bénin est l'un des premiers pays d'Afrique venus à la démocratie, en réunissant autour d'une table ronde tous les acteurs de la vie politique, sans exclusivité, et c'est aussi le premier pays d'Afrique de l'Ouest où l'alternance politique s'est réalisée en douceur, par la voie des urnes.Les étrangers, surtout si ce sont des Blancs, sont considérés comme des gens riches. De fait, le seul prix du billet d'avion pour aller au Bénin représente une fortune pour la grande majorité de la population. Pour avoir une idée de l'écart entre les niveaux de revenus et de vie, il faut vous souvenir que le salaire minimum est de 40 000 ?FCFA au Bénin, soit l'équivalent d'à peine 60 .Beaucoup de choses vous paraîtront très bon marché par rapport à ce dont vous avez l'habitude. Cependant pour voyager, il se peut que vous recouriez à des services coûteux? : location de voitures, circuits organisés par des agences de voyages, hôtels de standing ou restaurants haut de gamme. Alors, la note devient vite salée. A l'inverse, les bourlingueurs peuvent très bien s'en sortir s'ils se déplacent en taxi-brousse ou en bus, mangent dans des maquis et dorment dans de petits hôtels.FormalitésEn plus d'un passeport en cours de validité, vous devrez posséder un visa (compter 50 pour 30 jours avec deux entrées) ainsi que votre carnet de vaccination pour prouver que votre vaccin contre la fièvre jaune est à jour.
La langue officielle est le français, et c'est souvent aussi la langue de communication entre différentes ethnies, car c'est la langue d'enseignement à l'école. En général donc, ceux qui n'ont pas été scolarisés et qui habitent dans des régions défavorisées ou des villages reculés ne maîtrisent pas le français et parlent fon, bariba, dendi, yoruba, nago, adja-éwé, le ditammari...
Le franc CFA (pour Communauté financière africaine) est la monnaie qui a cours légal au Bénin. Elle est émise par la BCEAO (Banque centrale des Etats d'Afrique de l'Ouest), dont le siège est à Abidjan. Le Bénin fait partie des Etats de l'Afrique de l'Ouest comme le Burkina Faso, La Côte d'Ivoire, le Mali, le Niger, le Sénégal, la Guinée Bisssau et le Togo. Ces pays utilisent tous la même monnaie : le CFA, vous pouvez donc utiliser le franc CFA dans ces huit pays. Le code ISO est le : XOF.Les billets existent en coupures de 500, 1?000, 2?000, 5?000 et 10?000?FCFA? ; la monnaie se présente en pièces de 25, 50, 100, 200, 250 et 500 ?FCFA. La plupart des transactions s'effectuent avec de la petite monnaie et des billets de 500 et 1?000?FCFA. Inaccessibles pour la plupart des Béninois, les grosses coupures de 5?000 et 10?000 ?FCFA sont difficiles à utiliser, sur les marchés par exemple et dans les petits restaurants de rue (maquis). Il faut donc toujours avoir de la monnaie sur soi et en faire dès que se présente l'occasion, autrement dit dans les hôtels, supermarchés, stations-service...
Le Sud du pays a un climat subéquatorial marqué par deux saisons sèches, de novembre à avril et d'août à la mi-septembre.