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Azerbaijão com uma agência local !

O Azerbaijão é um país muçulmano e, desde a queda da URSS, a canção do muezim ressoa novamente em todas as esquinas, em todas as aldeias do país. Os minaretes apontam as suas setas no horizonte, as mesquitas brilham as suas cúpulas entre as casas de pedra, a vida é pontuada por orações e celebrações religiosas. Apesar desta influência muçulmana, o Azerbaijão é oficialmente um país laico que continua a ser fortemente influenciado pelo período soviético, pelo que o Islão é particularmente tolerante. Enquanto na maioria dos países muçulmanos o acesso a mesquitas e lugares santos é proibido aos infiéis, e mais ainda às mulheres, o Azerbaijão faz questão de encorajar a descoberta da sua cultura religiosa. Um simples lenço de cabeça (todos os lugares de culto os têm à entrada, pois a maioria das mulheres do país não estão veladas) é suficiente para entrar em mesquitas e mausoléus e para visitar lugares de peregrinação. Esta é uma oportunidade quase única de se familiarizar com a cultura muçulmana. Isto tem tido uma influência considerável e de longa data na vida artística do país. A rica criatividade do Azerbaijão, expressa na sua arquitectura e na sua tradição musical e literária, deve muito às influências persa e turca. A cultura azerbaijanesa, incluindo a mais tradicional, está ainda muito viva nos museus da capital. Festivais locais e celebrações de todo o tipo são oportunidades para os músicos mostrarem o seu talento como cantores de cantigas e para os convidados recitarem um dos muitos poemas do repertório local. Uma cultura rica e antiga sobrevive na vida quotidiana das cidades e das zonas rurais.

Mar, montanhas, desertos, planícies, o Azerbaijão oferece tudo com que se pode sonhar em termos de paisagens. As praias do Mar Cáspio, por vezes abertas em panoramas surpreendentes de plataformas petrolíferas, são uma promessa de relaxamento para o viajante. As montanhas do Cáucaso oferecem uma escolha quase ilimitada de passeios, a pé ou a cavalo, às fortalezas herdadas da Rota da Seda ou às pequenas aldeias aninhadas nos vales. As zonas desérticas, pontuadas por vulcões de lama próximos da capital, escondem tesouros arqueológicos, perfeitamente representados pelo sítio de Gobustan, a poucas dezenas de quilómetros de Baku. Nas planícies centrais do país, é possível conhecer o modo de vida agrícola no coração do Azerbaijão. Finalmente, a dimensão relativamente pequena do país permite descobrir todas estas riquezas naturais num espaço de tempo muito curto. Em suma, um destino de eleição para os amantes da natureza e da exploração fora dos circuitos habituais. Um estilo de vida cheio de encanto Sentado debaixo de uma árvore junto a um rio, a beber um chá doce enquanto desfruta de um pedaço de queijo com ervas aromáticas e saborosos espetos de borrego... O ritmo de vida dos azeris é propício ao relaxamento, à partilha de momentos simples mas muito agradáveis! Em torno de uma festa da gastronomia local, eventualmente acompanhada por uma garrafa do famoso vinho tinto do Cáucaso, ligeiramente doce, ou mesmo uma pitada de caviar do Cáspio, as conversas são fáceis e o convívio está sempre em ordem. Uma visita ao Azerbaijão é também uma oportunidade para descobrir o rico artesanato local, conhecido em particular pelos seus tapetes coloridos e objectos finamente esculpidos feitos por ferreiros locais que ainda podem ser vistos no trabalho. Um verdadeiro deleite para os amantes de peças antigas ou recentes, mas sempre produzidas com um saber-fazer transmitido de geração em geração desde o período de florescimento da Rota da Seda.