Shanghai en omgeving gedurende een lange week

Als het contrast tussen verleden en toekomst overal in de stad te vinden is, is de beste plek om de grote architectonische kloof van Shanghai te beoordelen de Bund. Een must-see wandeling, omzoomd met elegante gebouwen in koloniale stijl, de Bund staat tegenover het modernisme van het zakendistrict, Pudong, aan de overkant van de rivier. Volgens een lokaal spreekwoord: "Alle wegen in Shanghai leiden naar de Bund. "Elke dag wandelen duizenden buitenlandse en lokale toeristen over de promenade en genieten ze van een van de mooiste uitzichten van Shanghai. Rij de Bund op van zuid naar noord, beginnend bij de kruising van de Guangdong Lu en Zhongshan Dong Yi Lu. Vanaf daar kunt u een boottochtje maken op de Huang Pu rivier. Vanaf uw boot heeft u een meer globaal zicht op het rivierfront. Op de Bund zijn de oude gebouwen evenveel waard als de futuristische torens van Pudong. Sommige werden rond de eeuwwisseling gebouwd, vaak met Italiaanse marmerafwerking. U kunt een aantal van deze prinselijke herenhuizen, die zijn of worden gerenoveerd, betreden. Ambassades, chique restaurants en clubs hebben hier hun thuis gemaakt. Kom s avonds terug en Pudong licht op op meer dan een kilometer oever. Het uitzicht s nachts verdient het om daar te blijven hangen bij een drankje of diner. De Bund is ook erg pittoresk bij zonsopgang, wanneer de mensen van Shanghai hun tai chi komen doen.

Het bezoek wordt voortgezet in de Nanjing Dong Lu (Nanjing Dong Lu) straat die weggaat van de Bund op het niveau van het mythische Vredeshotel. Welkom in het winkelparadijs: honderden winkels van allerlei aard liggen op dit kilometerslange voetgangersgebied, dat dagelijks zo n 800.000 Chinese en buitenlandse bezoekers aantrekt. De oudste warenhuizen in de stad zijn te vinden in Nanking Street. Onder de veteranen bevinden zich de Laofengxiang Jewellery Shop, die in 1852 werd opgericht en waar goud, diamanten en juwelen worden verkocht, en de Leiyunshang en Cai Tong Pharmacy, die sinds 1861 in bedrijf is. Nanjing Dong Lu eindigt zijn race op het Volksplein (Renming Guangchang), de oude renbaan en het hart van Shanghai. Het is hier dat de groene ruimten, belangrijke administratieve kantoren en een groot aantal toeristische bestemmingen geconcentreerd zijn, zoals het Museum of Urban Planning en vooral het Shanghai Bowuguan Museum. Het Shanghai Museum is een culturele hotspot in China en concurreert alleen met musea in Beijing en Taipei. Het is mogelijk om de route door het park te vervolgen om uiteindelijk het Shanghai Art Museum te ontmoeten, dat zijn tentoonstellingen regelmatig verandert. Volg de Nanjing Xi Lu richting de Bund. U zult het beroemde Park Hotel ontdekken, gebouwd in 1933, dat lange tijd de hoogste wolkenkrabber van Shanghai was.

Als u niet veel tijd meer heeft in Shanghai, kunt u het beste de oude stad en de oude Franse Concessie bezoeken. Het is de Shanghai van de kleine lanen, waar men van verrassing tot verrassing gaat, en getuige is van een veelheid aan scènes van het leven.

Het bezoek aan de oude stad (Nan Shi) zal de ochtend in beslag nemen. Als je vanuit Renmin Lu aankomt, zal de oude stad je een gezicht laten zien dat niet echt het zijne is. De gebouwen, die na renovatie worden gerenoveerd, hebben hun authenticiteit verloren en zijn slechts replica s van het verleden geworden. Ten noorden van de oude stad ligt de grootste belangstelling voor een bezoek aan de Yuyuan. In de 16e eeuw liet de gouverneur van Sichuan, Pan Yunduan, deze "tuin van de vreugde" (Yuyuan) aanleggen. En zoals in de stad Suzhou, beroemd om zijn fantastische "tuinen van de geletterden", vindt u alle elementen van een harmonieus landschap in Chinese stijl: bonsais, rotsen met fantastische vormen die bergen oproepen, vijvers die doen denken aan meren en zeeën

...

Tegenover de Yuyuan staat de Chenghuang Miao, de tempel van de god van de stad. Deze, gebouwd in 1403, is de residentie van Huo Guang, lokale generaal die "God van Shanghai" werd. Het wordt vooral bezocht op de eerste en vijftiende dag van de maanmaanden, wanneer de maan vol of zwart is. In het midden van de binnenplaats staat een grote steen waar de gelovigen komen bidden en wierook branden. Op het dak van de tempel bieden twee uitgesneden draken hun bescherming aan de bezoekers. In tegenstelling tot de westerse mythologie spuwt de Chinese draak geen vuur maar water, waardoor het vuur dat zo vaak de houten fundamenten van de stad en de tempel bedreigt wordt gedoofd.

Na het verlaten van de Chenhuangtempel gaat u rechtsaf richting Fangbang Zhong Lu, beter bekend als de "Old Shanghai Street". Hier vindt u alle denkbare "chineseerie": echt nep-antiek, het Rode Boekje, thee, posters met propaganda uit de maoïstische tijd, prachtige gelakte dozen, aanstekers en Mao kaartspellen, oude camera s

...

Als u Fangbang Lu verlaat en wegloopt van de Yuyuan, laat u het gerestaureerde deel van

de

oude stad achter

u.

De steegjes worden smaller, de gevels van de huizen zijn wat vervallen, de binnenkant van de binnenplaatsen laat je fietsen zien, kleren drogen en in de bocht van de weg kom je een groep oude Chinezen tegen die erg geconcentreerd zijn op hun ma-jong spel... De oude stad als geheel heeft de ingrijpende veranderingen in Shanghai overleefd, en rondlopen is een echte stap terug in de tijd.

De middag kan worden besteed aan een wandeling in de Franse Concessie. Bezoek vanuit het Xintiandi-district de plaats van het eerste congres van de Chinese Communistische Partij op Huang Pi Lu. Neem dan de Xingya Lu richting Fuxing Park. Wandel door dit voormalige "Franse park", dat nog steeds zeer actief is en nauwelijks is veranderd. Steek het park over en u komt aan op het kruispunt van Sinan Lu en Xiangshan Lu, de residentie van Sun Yat-sen, de vader van het "moderne China". De voormalige Franse Concessie is de thuisbasis van andere historische woningen, zoals die van Zhou Enlai en Song Qingling, de vrouw van Sun Yat-sen. Deze huizen geven een geschiedenisles en laten u toe om de binnenhuisarchitectuur van deze prachtige huizen van de Franse concessie te ontdekken.

U kunt dan naar de Huaihai Zhong Lu gaan en links afslaan: u heeft de Champs-Elysées van Shanghai voor u liggen, met zijn prestigieuze borden. Ga de laan af naar Shanxi Nan Lu en ga dan naar het noorden. Met straten omzoomd met platanen, oude huizen in Europese stijl genesteld in het hart van weelderige tuinen en winkels die bezocht worden door modieuze Sjanghai vrouwen, is dit deel van de wijk levendig en aangenaam om te bezoeken. Een paar stappen verderop bevinden zich de oude arbeiderswijken, echte "rode voorsteden" en kleine bakstenen gebouwen die rechtstreeks uit het 19e eeuwse Frankrijk lijken te komen. In een land waar de bulldozer koning is, is het behoud van hele districten een wonder. En om in de sfeer van de jaren dertig te blijven, sluiten we de avond af met een drankje in Ruijin Park.

Na dit bezoek aan het historische Shanghai steekt u de Huang Pu rivier over en evolueert u in een heel ander universum. Pudong is in amper twintig jaar tijd uit de grond gestampt en is het district van alle records geworden, de trots van een hele natie.

De Oriental Pearl Tower, het embleem van Shanghai met zijn caleidoscopische parels, is de op twee na hoogste televisietoren ter wereld. Om te genieten van een uitzicht op heel Shanghai kun je naar de top klimmen. Maak van de gelegenheid gebruik om het Shanghai History Museum te bezoeken, gelegen aan de voet van de toren. Dit is waarschijnlijk de beste plek om een goed overzicht te krijgen van de evolutie van Shanghai door de eeuwen heen. De concessieperiode is bijzonder goed gedocumenteerd. Voor het museum kunt u ook het Shanghai Ocean Aquarium bezoeken. Meer dan 350 soorten uit de vijf continenten zijn er vertegenwoordigd. De lange onderwatertunnel van 155 meter, verdeeld in verschillende secties, is indrukwekkend. Het meest spectaculaire gedeelte is het haaiengedeelte... Loop dan Century Avenue op naar de Jinmao Toren. Op de 88ste verdieping vaart Cloud 9 van het Grand Hyatt Hotel boven de wolken. Deze loungebar biedt een ander uitzicht op de stad, en vooral een indrukwekkend uitzicht op de toren zelf. Voor degenen die nog geen last hebben van hoogtevrees, kunt u uw bezoek aan de hoogten van Shanghai voortzetten door de toren van het Shanghai World Financial Centre of de onlangs voltooide Shanghai-toren te beklimmen. Dit laatste, in de vorm van een flesopener, gaat niet onopgemerkt voorbij. Een kleine groene pauze in het Park van de Eeuw, en u keert terug naar Puxi door het nemen van de panoramische tunnel, de top van Shanghai kitsch. Om de sfeer een beetje te veranderen, kunnen we de avond besteden aan een show van acrobatiek in het circus van Shanghai.

Na drie dagen marathon van Shanghai, bereidt u een kleine excursie naar Suzhou voor op een frisse wind en rust. Als u ervoor kiest om de stad in één dag te bezoeken, kunt u het beste vroeg in de ochtend vertrekken. De reis kan worden gedaan met de bus of de trein, maar de voorkeur gaat uit naar de trein. De introductie van een expreslijn heeft de reistijd sterk verkort en het duurt slechts 40 minuten om van Shanghai naar Suzhou te komen. Eenmaal daar, mag u niet missen om de fantastische tuinen te bezoeken waar Suzhou beroemd om is (de tuinen van de Nets Master, de Modeste Administrateur, de Stroll), om te verdwalen in de kleine straatjes van het stadscentrum en waarom niet op een boot stappen om eindelijk het Venetië van het Oosten te ontdekken dat zo gefascineerd is door Marco Polo

Ga in het begin van de avond terug naar Shanghai voor het diner in een rustige tuin van de Franse Concessie. Een goede manier om een beetje te knippen met het hectische ritme van Shanghai.

De stad wordt niet echt beschouwd als een religieuze stad, maar de geschiedenis heeft sporen achtergelaten die het verdienen om verkend te worden als men geïnteresseerd is in de vraag. We kunnen dus de verschillende boeddhistische tempels van de stad bezoeken, maar ook de prachtige tempel van Confucius in de oude Chinese stad, en de taoïstische tempel van Baiyun. Een andere historische pagina kan dan worden bekeken: die van de Joden van Shanghai. Vluchtelingen in de stad aan het begin van de Tweede Wereldoorlog werden gegroepeerd in een gebied dat nog steeds hun stempel draagt, hoe oppervlakkig het vandaag de dag ook is: woonwijken, synagogen en joodse begraafplaatsen kunnen in de stad worden ontdekt.

Het zuiden van Shanghai is niet de favoriete bestemming voor toeristen, maar als je een beetje tijd ter plaatse hebt, kan een kleine expeditie naar het zuiden gerechtvaardigd zijn. In de wijk Xujiahui kun je de pagode en de Longhua-tempel bezoeken, en dan door naar het graf van Song Qingling. Verder naar het zuiden kan men een rustige middag doorbrengen in de Botanische Tuin van Shanghai

En als u op zoek bent naar contrasten, kan de dag eindigen met een paar afdalingen op de overdekte skipiste van Yinqixing. Het plezier van het skiën is niet noodzakelijkerwijs gegarandeerd op deze kleine helling die in de eerste plaats voor beginners is ontworpen, maar een paar afdalingen in de sneeuw midden in de zomer laten zeker een blijvende indruk achter.

In de omgeving van Shanghai is een andere bestemming een omweg waard. Hangzhou, met zijn lac de l Ouest, is een mooie plek. De voormalige hoofdstad van het Zuidelijk Lied, die altijd al gevierd is om zijn schoonheid, heeft een rijk architecturaal erfgoed. Huur een waterfiets of een kleine motorboot om te genieten van de koelte van het meer, bezoek Leifang Pagoda voordat u verder gaat met een korte wandeling in de theevelden van het omliggende platteland

Net als bij Suzhou kunt u overwegen om vroeg te vertrekken als u de stad in één dag wilt bezoeken.

Terug naar Shanghai. Ontdekking van het noorden van de stad en de wijk Suzhou Creek. Het Luxun Park is s morgens een beetje de moeite waard om naar de revolutionaire koren te luisteren of de Chinezen te zien dansen en tai chi te beoefenen. We gaan verder met een wandeling in Duolun Jie, een mooie voetgangersstraat van de Japanse concessie, waar we op het terras kunnen zitten om een kopje koffie te drinken voordat we een bezoek brengen aan de kleine musée d Art contemporain. De dag gaat verder in de wijk Moganshan, waar u kunstenaarsateliers en een groot deel van de hedendaagse kunstgalerieën van de stad vindt. Om deze artistieke dag af te sluiten, kan men ervoor kiezen om te dineren in een Thais restaurant dat tegelijkertijd een schilderijengalerie doet, en vervolgens een drankje te nemen in een van de vele jazzclubs in de stad.

De laatste dag in Shanghai kan worden gewijd aan het winkelen: Huaihai Lu voor luxe kleding en objecten, de Dongtai antiekmarkt voor souvenirs en antieke snuisterijen, de Qipulu-markt die alles verkoopt, goedkoop. Pas echter op voor namaakgoederen. Laatste aankopen voor vertrek en laatste indrukken en laatste afscheid voor vertrek uit Shanghai.