Spanje, een onvergetelijke reis naar de zon

Spanje, een kruispunt van beschavingen, onthult schatten van verfijning die door de tijd in steen zijn gegrift. Het bewaart de laatste herinneringen aan een geslaagde artistieke coëxistentie tussen moslims, katholieken en joden. Kastelen, forten, paleizen en religieuze plaatsen zoals kathedralen, kerken, moskeeën en synagogen: het culturele Spanje is onmiskenbaar veelzijdig.

Land van alle excessen, Spanje leeft, zingt, roept en slaapt vooral weinig. Zodra de nacht valt en tot in de vroege ochtend gaan nachtbrakers vol overgave van bar naar bar, van discotheek naar afterparty en volgen ze een echt feestprotocol. Men zou kunnen denken dat deze voorliefde voor uitbundigheid alleen bij de lokale jeugd hoort, maar vergis je niet. Bij ferias of grote feesten is het heel Spanje dat unaniem in beweging komt. De reiziger zal moeite hebben om weerstand te bieden aan de aanstekelijke uitbundigheid van het Spaanse feest.

Er valt zoveel te zeggen over de Spaanse gastronomie! Het is onmogelijk om het te beperken tot het klassieke trio: paella, gazpacho, turrón. We zouden moeten beginnen met het uitleggen van de eeturen en de verschillende plekken waar je kunt eten. Beschrijf de tentempié, die maaltijd die je tussen ontbijt en lunch neemt, en wijd een heel boekdeel aan de verschillende gerechten. Om het simpel te houden, laten we zeggen dat je zult genieten! Elke regio heeft zijn specialiteiten, net als steden en dorpen. Binnen een straal van vijftig kilometer variëren de lokale gerechten. Restauranthouders hechten er natuurlijk belang aan om streekproducten te gebruiken: vlees van veeteelt of jacht, zee- en rivierproducten, zuivel, groenten en fruit, vleeswaren, en niet te vergeten de wijnen...

Herten tegenkomen op een paar kilometer van Madrid, lynxen in de bossen van Castilië, roofvogels in Galicië... De Spaanse natuur herbergt schatten. Natuurlijk is er het strand, dat nog steeds het element is dat elk jaar de meeste toeristen aantrekt: rustige stranden met fijn zand langs de Middellandse Zee, ruwe zee en wind die waait in Andalusië, grote golven aan de noordkust. En natuurlijk stelt de zon in de zomer niet teleur. Maar het strand mag andere manieren om van Spanje te genieten niet verbergen: wandelen op de weg naar Santiago, skiën in de Pyreneeën of naast Granada, zeldzame soorten ontdekken in natuurparken.

De religieuze ijver van het Spaanse volk is goed bekend, zowel in de geschiedenis van het land als in de harten van zijn inwoners. Echter, vergeleken met andere Europese landen onderscheidt Spanje zich door zijn buitensporige smaak voor de dramatisering van het geloof. Religieuze feesten zijn er talrijk en verschillen per regio. Maar laat de ongelovigen gerust zijn, de liturgische folklore wordt vaak aangevuld met wereldlijke festiviteiten. De Heilige Week, Driekoningen en Sacramentsdag zijn de drie belangrijkste religieuze feesten die met veel vreugde in alle hoeken van het land worden gevierd. Deze evenementen, hoewel diep geworteld in de religieuze traditie, zijn ook momenten van samenkomst waar de gemeenschap elkaar ontmoet tijdens culturele en feestelijke manifestaties.