L'Espagne, un voyage au soleil inoubliable

L'Espagne, carrefour de civilisations, déploie des trésors de raffinement gravés dans la pierre par le temps. Elle garde en mémoire les derniers souvenirs d'une cohabitation artistique réussie entre musulmans, catholiques et juifs. Châteaux, forteresses, palais et lieux de cultes tels que cathédrales, églises, mosquées et synagogues : l'Espagne culturelle est indiscutablement plurielle.

Pays de tous les excès, l'Espagne vit, chante, crie et, surtout, dort peu. Dès la tombée de la nuit et jusqu'au petit matin, de bar en bar, de discothèque en after, les noctambules suivent avec ferveur un véritable protocole festif. On pourrait croire que ce goût de la démesure est le propre de la jeunesse locale, mais détrompez-vous. À l'occasion des ferias ou des fêtes majeures, c'est toute l'Espagne qui s'agite à l'unisson. Le voyageur aura du mal à résister à la contagieuse exubérance de la fiesta espagnole.

Il y a tant à dire sur la gastronomie espagnole ! Impossible de la réduire au classique trio : paella, gaspacho, turrón. Il faudrait commencer par expliquer les heures des repas et les divers endroits où l’on peut se restaurer. Décrire le tentempié, ce repas que l’on prend entre le petit déjeuner et le déjeuner, et consacrer un volume entier aux différents plats. Pour faire simple, disons que vous allez vous régaler ! Chaque région a ses spécialités, les villes et les villages aussi. Dans un périmètre de cinquante kilomètres, les plats locaux varient. Les restaurateurs tiennent, bien entendu, à utiliser les produits du terroir : viandes d’élevage ou de chasse, poissons de mer et de rivière, laitages, fruits et légumes, charcuterie, sans oublier les vins…

Croiser des cerfs à quelques kilomètres de Madrid, des lynx dans les forêts de Castille, des oiseaux de proie en Galice... La nature espagnole recèle de trésors. Il y a bien sûr la plage, qui continue à être l'élément qui attire le plus de touristes chaque année : plages calmes au sable fin de la Méditerranée, mer houleuse et vent qui souffle en Andalousie, grosses vagues de la côte Nord. Et bien sûr, en été, le soleil ne déçoit pas. Mais la plage ne doit pas cacher d'autres façons de profiter de l'Espagne : randonner sur le chemin de Saint-Jacques, skier dans les Pyrénées ou à côté de Grenade, découvrir des espèces rares dans des parcs naturels.

La ferveur religieuse du peuple espagnol est bien connue, inscrite dans l'histoire du pays comme dans le cœur de ses habitants. Cependant, par rapport aux autres pays européens, l'Espagne se distingue par son goût immodéré pour la théâtralisation de la foi. Les fêtes religieuses y sont nombreuses et diffèrent selon les régions. Mais que les mécréants se rassurent, le folklore liturgique est très souvent relayé par des réjouissances profanes. La semaine sainte, la fête des Rois et la Fête-Dieu sont les trois principales fêtes religieuses célébrées avec une grande liesse aux quatre coins du pays. Ces événements, bien que profondément ancrés dans la tradition religieuse, sont aussi des moments de rassemblement où la communauté se retrouve autour de manifestations culturelles et festives.