Archipel de Zanzibar : les îles d'Unguja, Pemba et Mafia

Arrivée à Zanzibar après un voyage éprouvant, vous découvrez la vieille ville de Stone Town. Découvrez les rues labyrinthiques et l'architecture fantastique de la vieille ville, aux influences indiennes, arabes et africaines. Passage au marché de Forodhani, dîner dans un bon restaurant de la ville de spécialités swahilies.

Une journée entière est dédiée à la visite de Stone Town. Immanquables : le Old Dispensary, le vieux fort, l'église anglicane, la prison aux esclaves, le palais de Mtoni, le Jaw's corner, le marché central... Imprégnez-vous de l'ambiance authentique qui règne dans la vieille ville. Le soir, sortez voir un concert de musique taarab.

Le matin, prenez un bateau pour Prison Island pour visiter les tortues géantes centenaires qui y vivent. Arrêt au-dessus d'un récif de corail magnifique colonisé par des étoiles de mer. L'après-midi, embarquez-vous pour le " spice tour ", une visite guidée d'une ferme où " on cultive les épices de l'île : clou de girofle, vanille, noix de cajou, de coco, poivre, piment...

Prenez un transfert direction le nord de l'île, pour passer quelques jours de farniente sur les plages de Nungwi ou Kendwa tout au nord de l'île, parmi les plus belles plages, car sans barrière de corail. Ici, on peut se baigner à toute heure dans l'eau turquoise. Paysage de carte postale dans lequel on s'invite à la sieste sous le palmier.

Nouveau jour de repos et de plage. On en profite pour s'imprégner de l'ambiance animée de Kendwa, la seconde ville de l'île après Stone Town. Visite de l'aquarium des tortues, et séance de plage suivie d'un massage à même la chaise longue, car les spas en plein air sont nombreux ici. Le soir, offrez-vous un coucher de soleil sur un dhow, les bateaux traditionnels de Zanzibar.

Le joyau de la côte nord s'appelle Mnemba, une île entourée d'une immense barrière de corail qui plonge suivant un mur, et qui se découvre aussi bien en plongée qu'en snorkeling. Située en face de Matemwe, les excursions en bateau dépendent de la marée. L'après-midi, rendez-vous au marché aux poissons de Matemwe (vers 16h), faites un tour à pied dans ce village authentique. Dormez sur place.

Faites vos valises direction le sud-est de l'île, Pagé ou Jambiani les villages les plus touristiques. Ici le vent souffle suffisamment pour faire du kitesurf ou de la planche à voile. Grande animation sur la plage des femmes récoltant les algues cultivées. La barrière de corail est large et le lagon magnifique. Le soir, dîner au fameux restaurant The Rocks à Michamvi.

Zanzibar compte un seul parc national, celui qui englobe la forêt de Jozani et la mangrove sauvage de la côte préservée du parc. La forêt abrite les adorables singes Colobus qui se laissent facilement approcher. La visite du parc avec un garde forestier prend une bonne demi-journée. L'après-midi, profitez de la plage.

Rendez-vous à  Kizimkazi, à la pointe sud de l'île, où se trouve une colonie de dauphins observables en bateau. On peut nager avec eux. Au passage, ne manquez pas d'admirer la mosquée du XIIe siècle du village). Le soir, retour sur Stone Town pour une dernière nuit sur l'île d'Unguja. 

Pour sortir des sentiers battus, embarquez-vous pour l'île de Pemba, très peu touristique. On y découvre une mangrove préservée sur la côte. Le matin, visitez le marché animé du centre de Chake Chake. L'après-midi, partez observer les fameuses flying foxes, les plus grandes chauves-souris du monde, très impressionnantes en colonies suspendues à des arbres.

Le lendemain, partez en bateau pour l'île de Missali, un véritable joyau des fonds sous-marins. Randonnée palmée (snorkeling) ou plongée pendant 2h, puis repos sur la plage et pique-nique de poissons et fruits de mer. La plage est paradisiaque et vierge de population, un véritable paradis. Retour dans l'après-midi sur la terre ferme via le port de Mkoani où vous voyez les bateaux débarquer. 

La traversée de l'île est en soi une aventure tant le relief et le climat ont endommagé les routes. Vous traverserez des villages authentiques dans des palmeraies. Des clous de girofle sèchent sur de grandes toiles tendues devant les maisons. Faites un tour avec un éco-garde dans la belle forêt primaire de Ngezi à la découverte de la flore et de la faune locales. Continuez votre chemin jusqu'aux belles plages de la péninsule de Kigomasha.

Le matin vous prenez un avion pour Zanzibar, puis un autre pour Dar Es Salaam, et enfin un troisième pour Mafia, des sauts de puces rapides, mais indispensables, car les îles sont peu reliées entre elles. L'île est réputée pour ses spots de plongée, mais elle séduira les aventuriers et amoureux de robinsonnades en terres inconnues. Arrivée à l'aéroport de Kilindoni, vous vous reposez et profitez d'une belle plage près de votre lodge.

Une demi-journée sera consacrée à la plongée ou au snorkeling sur les plus beaux récifs de corail de l'île, que vous parcourez en bateau d'un spot à l'autre. Passez par la belle plage d'Utende Beach, endormie sous les palmiers. Rendez-vous sur l'île de Jibondo voir la fabrication des boutres traditionnels, les dhows.

Demi-journée de plongée dans les eaux turquoise de Mafia, riche d'une faune et d'une flore marines protégées par une barrière de corail intacte. Après un déjeuner à l'hôtel, vous prenez un avion pour Dar Es Salaam, la capitale. Vous découvrez les lieux importants de la capitale : Musée national, Jardin botanique, Kigamboni. Vous pouvez passer une nuit dans la bouillonnante capitale en sortant dîner pour goûter aux spécialités swahilies.