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Paramaribo abrite une grande diversité ethnique qui lui confère une identité propre, que ce soit au niveau religieux, culturel ou artistique. Le centre historique de la capitale est d'ailleurs inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2002 pour son architecture unique, issue de la rencontre des techniques de construction européennes avec les matériaux et le savoir-faire indigènes. La présence d'édifices religieux de cultes différents (églises, temples hindous, mosquées, synagogue...) illustre la grande tolérance qui caractérise la ville. Parbo est également une capitale vivante comptant une multitude de marchés, de magasins, de casinos et de restaurants offrant l'opportunité de goûter à des cuisines variées : plats indiens, javanais, créoles, chinois, néerlandais... Et pour fuir le tumulte urbain, on peut également effectuer une excursion en bateau sur le fleuve Suriname pour observer les dauphins au coucher du soleil.

Avec ses 579 000 habitants, la population du Suriname comprend de nombreuses communautés. Les plus importantes sont constituées par les Hindoustanis et les Créoles (issus du métissage européen et africain). Ensuite on retrouve les Javanais (Indonésiens) et les Noirs-Marrons, descendants d'esclaves africains évadés. Le reste du peuple est composé d'Amérindiens, de Chinois et d'Européens. Toute cette communauté cohabite dans une tolérance exemplaire et confère au Suriname une grande richesse.

La forêt amazonienne constitue la principale richesse du pays. Le gouvernement l'a bien compris et cherche à préserver cet écosystème fragile sur lequel une grande partie son identité s'est forgée. Le Suriname compte ainsi 1 parc et 11 réserves naturelles dont l'une des plus vastes au monde : la réserve naturelle du Suriname central, inscrite au Patrimoine mondial de l'UNESCO. Située en plein centre du pays, elle couvre 11% du territoire national, soit environ 15 millions d'hectares ! Citons également le Brownsberg Nature Park, situé à seulement 130 km de Paramaribo, qui est l'un des plus populaires du pays. L'écotourisme représente l'attrait principal du Suriname, chaque réserve possède ses spécificités et de nombreux opérateurs proposent des visites s'étalant sur plusieurs jours. C'est en s'enfonçant dans l'intérieur du pays qu'on découvrira toute la beauté de la forêt vierge et la richesse de la culture amérindienne.

Le Suriname est une destination originale encore épargnée par le tourisme de masse, et la visite du pays peut s'inscrire dans la continuité d'un voyage en Guyane. Les voyageurs en quête de sensations fortes et de dépaysement ne seront pas déçus ! Partir à la rencontre des derniers habitants des villages amérindiens, situés au milieu d'une forêt amazonienne sauvage, est une expérience unique. Le tourisme d'aventure est également très développé et les possibilités sont nombreuses. La majorité des destinations requiert au préalable un vol dans un petit coucou survolant la jungle. Certains sites se méritent, comme le mythique mont Kasikasima qui domine la forêt vierge, uniquement accessible en trek, et de nombreux déplacements s'effectuent en canoë le long des rivières où vous traverserez des rapides impressionnants, comme ceux de la rivière Corantijn. Les amateurs de pêche ne seront pas en reste, plus de 350 espèces de poissons peuplent les eaux amazoniennes et c'est une activité pratiquée par de nombreux Surinamais. Quelles que soient les activités choisies, la découverte du Suriname tiendra ses promesses d'aventures.

Copyright Dominique Auzias - Jean Paul Labourdette