Sri Lanka, l'émeraude de l'océan Indien

Découvrez un paradis enchanteur où la luxuriance des paysages rivalise avec la richesse culturelle. Envolez-vous vers une île où l'aventure et la sérénité coexistent harmonieusement. Traversez des forêts tropicales habitées par une faune impressionnante, comme les majestueux éléphants et les léopards insaisissables. Laissez-vous émerveiller par les rizières en terrasses, teintées de vert émeraude, qui s'étendent à perte de vue. Les amateurs de culture seront comblés par les temples anciens, témoins d'une histoire millénaire, et les cérémonies colorées qui rythment la vie locale. Plongez dans la douceur de vivre en goûtant aux délices culinaires épicés et savoureux, tout en observant le ballet quotidien des pêcheurs sur leurs échasses. Les plages dorées bordées de palmiers offrent un cadre idyllique pour se ressourcer, tandis que les amateurs de sensations fortes pourront s'adonner au surf ou à la plongée dans une mer aux eaux cristallines. Que vous soyez à la recherche d'aventure ou de détente, cette île promet un voyage inoubliable.

Situé à 160 km de Colombo, le rocher de Sigiraya, ou rocher du lion, est un site archéologique majeur de l'ancienne cité royale du Sri Lanka. Inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO, il offre un contraste saisissant avec l'architecture coloniale de la capitale srilankaise. Cette excursion est incontournable pour les amateurs d'histoire et de paysages grandioses. Situé dans le sud de l'île, le parc national d'Uda Walawe s'étend sur 300 km². Il est réputé pour sa population importante d'animaux sauvages, principalement d'éléphants. Avec le parc national de Yala, c'est l'un des sites les plus prisés pour faire un safari. Les amoureux des animaux seront aux anges lors de cette aventure incontournable lors d'un voyage sur mesure au Sri Lanka. Prendre le train pour Ella est une expérience à ne pas manquer. Ce trajet permet d'admirer des paysages magnifiques entre montagnes, jardins d'épices et plantations de thé. Perché à plus de 1000 m d'altitude, Ella est un village agréable offrant de nombreuses guesthouses et une ambiance typique.

La cuisine sri lankaise est délicieuse. Elle est réputée pour ses currys, assortiments de légumes et de viandes très raffinés mêlant épices et saveurs orientales, sans oublier les nombreux poissons et fruits de mer à déguster les pieds dans le sable ! La cuisine populaire est très épicée, surtout dans la région de Jaffna, mais, en général, elle n'est pas proposée aux touristes en raison de sa haute teneur en piment. Pensez néanmoins à préciser : "No spice."

Le Sri Lanka est célèbre pour son thé de Ceylan, qui se décline en de nombreuses variétés dégustées partout et en toute occasion. Les plantations de thé offrent un panorama exceptionnel sur une grande partie du centre de l'île. Ne manquez pas d'y goûter, que ce soit en ville ou dans les échoppes au bord des routes. L'eau étant toujours bouillie, vous pouvez savourer ce thé sans inquiétude.

Les plages de sable fin bordées de cocotiers constituent l'un des charmes les plus populaires de plusieurs régions au sud et à l'est du Sri Lanka, mais aussi de celle de Colombo (Mount Lavinia, Negombo) et dans la péninsule de Kalpitiya. Les fans de sports nautiques s'y régaleront avec la plongée, le snorkeling, le surf ou le kitesurfing. On peut ajouter à cela les nombreuses possibilités de canoë et de rafting sur plusieurs plans et cours d'eau répartis dans tout le pays. Les amateurs de randonnée apprécieront les hauteurs de l'île où de nombreux itinéraires permettent de découvrir des paysages fantastiques comme à Horton Plains ou dans les Knuckles. L'ascension d'Adam's Peak (Sri Pada), lieu de pèlerinage universel, est à ne pas manquer. Il faut également noter l'importance croissante des randonnées en VTT, pour lesquelles plusieurs circuits ont été tracés sur toute l'île.

L'artisanat est riche, même si le meilleur ne se retrouve pas forcément dans les magasins pour touristes. Le travail du bois est très intéressant, notamment en ce qui concerne les reproductions d'éléphants, le mobilier ou encore les masques de sani représentant les figures grimaçantes du panthéon sri lankais. On trouve aussi de belles étoffes brodées, des batiks et quantité de produits thérapeutiques ou de beauté à base d'épices et de plantes que l'on achète sur les marchés ou dans les "spice gardens".