Etiópia, terra de mitos e descobertas

Viajar para a Etiópia é descobrir uma terra de fortes contrastes geográficos, climáticos e culturais. Esta incrível diversidade de populações faz com que a Etiópia baseie sua identidade em mitos e lendas ainda profundamente enraizados no inconsciente coletivo.

Localizado no Chifre da África, no nordeste da Etiópia e ao sul da Eritreia, o deserto de Danakil faz parte da depressão de Afar. Apesar da forte aridez desta zona, muitos animais aqui evoluem: zebra-de-Grévy, gazela-de-Soemmering, burro-selvagem-africano... Um destino imperdível para os amantes da natureza em viagem à Etiópia. Para um pouco de frescor, pode-se combinar esta visita com a descoberta do lago Tana, o maior lago da Etiópia, e do famoso Nilo Azul, um rio assim chamado devido à sua cor escura causada pelo alto teor de lodo. A Etiópia apresenta uma grande variedade de povos, principalmente na região sul do país, muito verdejante. No vale do Omo, durante um circuito na Etiópia, pode-se descobrir os ritos e tradições do povo Mursi antes de terminar com um passeio ao longo dos lagos tropicais com fauna e flora variadas. A rainha do reino de Sabá é uma personagem mítica mencionada no Primeiro Livro dos Reis ou ainda na Bíblia. Ela teria partido de Axum com uma grande caravana carregada de incenso, ouro e pedras preciosas para encontrar o rei Salomão em Jerusalém. Eles se apaixonaram e sua história deu origem a muitas lendas. Menelik I, o primeiro rei da Etiópia, é fruto da sua união.

80 línguas e culturas distintas, mais de 200 dialetos, seis regimes climáticos cobrindo áreas desérticas ou de savanas, relevos de planaltos e montanhas abrigando uma fauna e flora próprias. A sociedade é marcada pelas influências das duas grandes religiões, ortodoxa e muçulmana, e pela sobrevivência de ritos animistas ancestrais. Esses são alguns elementos que dão uma ideia da extrema diversidade deste país mítico, terra predileta dos etnólogos, que não deixou de fascinar através dos tempos.

A Etiópia oferece uma variedade de formas de turismo tão diversas quanto se pode imaginar, prometendo satisfazer os amantes de emoções fortes e de uma mudança total de cenário. Explorar a pé ou a cavalo as montanhas Simien, atravessar o deserto afar seguindo as pegadas dos caravaneiros nômades, ou descer o rio Omo em rafting para encontrar as tribos animistas são experiências inesquecíveis. No coração desta natureza selvagem e exuberante, cada aventura promete deixar lembranças indeléveis.

A Etiópia é um país que nunca se compreende totalmente e que parece afastar-se à medida que se acredita estar mais próximo. Baseando-se em mitos e lendas, a história popular escreve-se em paralelo com a história oficial, com a qual muitas vezes se confunde. Embora amplamente cristianizada e islamizada, a população etíope desenvolveu uma espécie de sincretismo que mistura crenças em espíritos, rituais de purificação e medicina tradicional que coexistem com rituais animistas. Se às vezes se pode sentir frustrado por tais imprecisões, mesmo os espíritos mais racionais serão encantados por esses mitos fundadores que atravessaram os tempos e que nenhum etíope aceitaria ver questionados.

No tabuleiro africano, a Etiópia parece ocupar um lugar ímpar que continua a surpreender e a confundir até os conhecedores do continente. Enquanto Adis Abeba, sede da União Africana, se proclama capital diplomática, a noção de africanidade é algo mitigada. Egocêntrica e durante muito tempo reticente às influências externas, a Etiópia é zelosa de suas particularidades e de seu destino, do qual tira um sentimento de superioridade. Dentro do território, uma estrutura oficiosa de castas foi se desenhando entre os habitantes ortodoxos dos planaltos (Amharas e Tigrínios), depositários da história e do poder há séculos, a maioria Oromo, cuja uma parte se sente desconsiderada e luta contra o poder central, e as etnias com estruturas tribais que vivem nos confins do país de acordo com suas tradições ancestrais. Essas etnias, qualificadas como "pretos" por seus compatriotas com condescendência, parecem alheias ao misticismo ortodoxo etíope, perpetuando estruturas sociais e crenças ancestrais de uma África de mistérios insondáveis.