Descubre el encanto fascinante de Catar

Descubre un destino que despierta la curiosidad y estimula la imaginación. Este país ofrece un contraste sorprendente entre modernidad brillante y tradiciones centenarias. Con sus rascacielos futuristas que se alzan orgullosos frente al desierto silencioso, cada visitante está invitado a vivir una experiencia fuera de lo común. Pasea por los zocos animados donde los aromas de especias y telas coloridas te embriagan, o sumérgete en el lujo de los centros comerciales ultramodernos. Para los amantes de la cultura, los museos de arte islámico y las galerías contemporáneas revelan tesoros insospechados. Los paisajes naturales no se quedan atrás, con playas de arena fina bordeadas por las aguas turquesas del golfo Pérsico. Para una escapada memorable, aventúrate en el desierto, donde el silencio de las dunas invita a la reflexión bajo un cielo estrellado. Este país es también un cruce de culturas, donde la gastronomía internacional compite con los sabores locales para deleitar el paladar. En busca de relajación o aventura, este destino sabrá responder a todas tus expectativas y te dejará recuerdos inolvidables.

Por supuesto, hace calor, a menudo demasiado calor. Sin embargo, el viajero que ha escapado de la fría Europa o que viene de tierras francófonas tropicalizadas encuentra en Catar una forma de equilibrio. Es una sabia combinación entre los interiores climatizados y el horno exterior, un viaje térmico en sí mismo que se aprende a dominar para convertirlo en una ventaja. Así, nueve meses de doce (se desaconseja de junio a agosto), es agradable disfrutar de las dulzuras del clima para un baño delicioso sin escalofríos, una velada con un vestido ligero, una sesión de deporte acuático en perfecta homeotermia. Luego, se puede visitar una galería o pasear por algunas tiendas con aire fresco.

Verdadero activo del destino, este desierto es accesible, como si uno se encontrara en el suburbio medio de la capital. A menos de cien kilómetros de los rascacielos, aquí estamos en el corazón de las dunas gigantes, en un paisaje más vasto que la imaginación. Este emirato sabe jugar en varios frentes, ofreciendo un delicioso contraste entre la ciudad con su ritmo frenético y las escapadas bajo las estrellas. Frente a las aguas del "mar interior", el Principito que duerme en cada uno de nosotros se despierta y se maravilla. Trota sobre las barcanas, contempla las constelaciones y se pierde, al igual que nosotros, en la inmensidad.

El segundo rostro de Catar, rara vez revelado, es lo que hemos intentado explorar aquí. Esta joven nación aún busca la mejor manera de contar su historia, lo que explica ciertas reticencias, algunas omisiones y áreas aún desconocidas. Comenzaremos por las ramblas del Souq Waqif, continuaremos en Katara y luego en el Museo de Arte Islámico. Una vez satisfecho este aperitivo cultural, nos atreveremos a explorar la "provincia", con sus raros fuertes, sus aldeas abandonadas, sus petroglifos olvidados y sus sitios de excavación. Durante cuarenta años, los arqueólogos franceses recorrieron el país para explorar sus profundidades. Quisimos rendir homenaje a su valentía publicando extractos de sus investigaciones, también enterradas en los archivos universitarios. Esta tierra es mucho más que una simple colección de supermercados y grandes hoteles.

Más que en otros lugares, y seguramente mejor que en otros lugares, el Golfo es un templo de la hotelería de lujo, un palacio al aire libre con múltiples direcciones. Por tarifas ventajosas, cuando se sabe buscar en Internet, el viajero puede disfrutar de unas noches en un palacio brillante como un palacio oriental o de estilo ultra-diseño. Las páginas que siguen presentan una amplia selección de establecimientos visitados y detallados. Cada uno con sus gustos, según sus medios. Pero aquí, nada es mísero o aproximado.

Qatar a menudo se presenta como un escaparate de la globalización. Esta imagen es en parte cierta, pero a veces oculta el malestar y la amargura que sienten muchos habitantes locales ante esta llegada masiva de poblaciones extranjeras. De hecho, el 85% de la población qatarí es de origen exógeno, creando una mezcla de culturas e identidades yuxtapuestas. En Doha, se pasa de una cultura a otra según el lugar, la hora, el restaurante o el café frecuentado. Uno de los desafíos para los visitantes es no confundir las diferentes variaciones del árabe hablado — egipcio, libanés, jordano — con el idioma qatarí endémico, que sigue siendo muy discreto y secreto.

La seguridad, ese derecho universal tan poco común, ha encontrado residencia en Qatar. Para el visitante ocasional o el residente permanente, es una simple felicidad no sentirse amenazado nunca más, de día y de noche, en una calle desierta o un aparcamiento. Aquí, la vigilancia es total, permanente y radical. Incluso aquellos que no tienen nada que reprocharse lo sienten. Una observación no intrusiva, fría como la electrónica de los archivos y los códigos de barras. De punto a punto, desde la geolocalización de las comunicaciones hasta el listado de entrada en los bares y clubes, saben lo que ocurre.

Chanel, Dior, YSL, Cartier, Vuitton, las marcas más prestigiosas parecen haberse dado cita en Doha, ¡tierra de elección de las tarjetas Gold! Los "malls", centros comerciales cubiertos, rivalizan en ingenio para atraer a los clientes. Las franquicias de grandes chefs ganan terreno con Jean-Georges Vongerichten, Gordon Ramsay o Alain Ducasse. Además, los grandes nombres de la repostería colocan sus cajas de bombones, con Dalloyau, Fauchon, Lenôtre y Ladurée.