Etiopia, terra di miti e scoperte

Viaggiare in Etiopia significa scoprire una terra di forti contrasti geografici, climatici e culturali. Questa incredibile diversità di popolazioni fa sì che l'Etiopia fondi la sua identità su miti e leggende ancora profondamente radicati nell'inconscio collettivo.

Situato nel Corno d'Africa, a nord-est dell'Etiopia e a sud dell'Eritrea, il deserto del Danakil fa parte della depressione dell'Afar. Nonostante la forte aridità di questa zona, molti animali vi si trovano: zebra di Grévy, gazzella di Soemmering, asino selvatico africano... Un must per gli amanti della natura in viaggio in Etiopia. Per un po' di frescura, si può combinare questa visita con la scoperta del lago Tana, il più grande lago dell'Etiopia, e del famoso Nilo Blu, un fiume così chiamato per il suo colore scuro dovuto all'elevato contenuto di limo. L'Etiopia presenta una grande varietà di popoli, principalmente nella regione sud del paese, molto verdeggiante. Nella valle dell'Omo, durante un tour in Etiopia, si possono scoprire i riti e le tradizioni del popolo Mursi prima di terminare con una passeggiata lungo i laghi tropicali dalla fauna e flora varie. La regina del regno di Saba è un personaggio mitico citato nel primo Libro dei Re o ancora nella Bibbia. Sarebbe partita da Axum con una grandissima carovana carica di incenso, oro e pietre preziose per incontrare il re Salomone a Gerusalemme. Si innamorarono e la loro storia diede origine a numerose leggende. Menelik I, il primo re dell'Etiopia, è il frutto della loro unione.

80 lingue e culture distinte, più di 200 dialetti, sei regimi climatici che coprono aree desertiche o savane, rilievi di altopiani e montagne che ospitano una fauna e una flora uniche. La società è segnata dalle influenze delle due grandi religioni, ortodossa e musulmana, e dalla sopravvivenza di riti animisti ancestrali. Questi sono alcuni elementi che danno un'idea dell'estrema diversità di questo paese mitico, terra prediletta dagli etnologi, che ha continuato ad affascinare nel corso dei secoli.

L'Etiopia offre una gamma di forme di turismo tanto varie quanto si può immaginare, promettendo di soddisfare gli appassionati di emozioni forti e di totale evasione. Esplorare a piedi o a dorso d'asino le montagne del Simien, attraversare il deserto afar seguendo le tracce delle carovane nomadi, o scendere l'Omo in rafting per incontrare le tribù animiste sono tutte esperienze indimenticabili. Al cuore di questa natura selvaggia e rigogliosa, ogni avventura promette di lasciare ricordi indelebili.

L'Etiopia è un paese che non si comprende mai del tutto e che sembra allontanarsi man mano che si pensa di avvicinarsi. Basandosi su miti e leggende, la storia popolare si scrive parallelamente alla storia ufficiale, con la quale spesso si confonde. Sebbene ampiamente cristianizzata e islamizzata, la popolazione etiope ha sviluppato una sorta di sincretismo che mescola credenze negli spiriti, riti di purificazione e medicina tradizionale, che convivono con i rituali animisti. Anche se a volte ci si può sentire frustrati da tali imprecisioni, anche gli spiriti più razionali si lasceranno incantare da questi miti fondatori che hanno attraversato i secoli e che nessun etiope accetterebbe di vedere messi in discussione.

Sulla scacchiera africana, l'Etiopia sembra occupare un posto particolare che continua a sorprendere e sconcertare anche i conoscitori del continente. Mentre Addis Abeba, sede dell'Unione Africana, si proclama capitale diplomatica, la nozione di africanità è piuttosto ambigua. Egocentrica e a lungo riluttante alle influenze esterne, l'Etiopia è gelosa delle sue particolarità e del suo destino, da cui trae un senso di superiorità. All'interno del territorio, si è delineata una struttura non ufficiale di caste tra gli abitanti ortodossi degli altipiani (Amhara e Tigrini), depositari della storia e del potere da secoli, la maggioranza Oromo, una parte della quale si sente svalutata e lotta contro il potere centrale, e le etnie con strutture tribali che vivono ai confini del paese secondo le loro tradizioni ancestrali. Queste etnie, qualificate come "nere" dai loro compatrioti con condiscendenza, sembrano estranee al misticismo ortodosso etiope, perpetuando strutture sociali e credenze ancestrali di un'Africa dai misteri insondabili.