Zonnige uitvlucht naar Cyprus

Genesteld op het kruispunt van Europa en het Oosten, biedt dit zonnige eiland een symfonie van opvallende contrasten. Stel je voor dat je door pittoreske dorpjes wandelt waar de tijd lijkt stil te staan, voordat je in turkoois water duikt, perfect om te snorkelen. Geschiedenisliefhebbers worden door de eeuwen heen vervoerd terwijl ze fascinerende archeologische vindplaatsen verkennen, getuigen van een rijke en gevarieerde geschiedenis. Het eiland is een paradijs voor wandelaars met zijn schilderachtige paden die zich slingeren door weelderige bossen en majestueuze bergen. De lokale keuken is een uitnodiging voor een feest van mediterrane smaken, met kleurrijke mezze die uw smaakpapillen zullen verrukken. 's Avonds laat u zich betoveren door de warme sfeer van de tavernes waar muziek en dans een feestelijke sfeer creëren. Het is een bestemming die alle zintuigen prikkelt en onvergetelijke herinneringen belooft.

Hoewel sommige mensen teleurgesteld terugkomen door het geringe aantal lange zandstranden (behalve in het noorden van het eiland), biedt de kust een grote diversiteit: zandkusten, rotsachtige kusten, witte kliffen tussen Limassol en Paphos, grijze bij Pomos, kiezels of zandstranden, drukbezocht op veel plaatsen of verlaten in Akamas en in het noorden, bebouwd of ongerept. Men kan ook door landschappen van vruchtbare vlaktes wandelen, bedekt met citrusbomen en olijfbomen, heuvels en valleien waar wijnstokken groeien en schilderachtige dorpjes zich vastklampen. Er zijn ook bergen gedomineerd door de berg Olympus met rijke en gevarieerde bossen, ideaal voor wandelingen en zelfs skiën in de winter.

Cyprus heeft een oude en bewogen geschiedenis, met resten van grote historische periodes die zich op zijn grondgebied bevinden. De lokale architectuur is beïnvloed door meerdere invloeden als gevolg van opeenvolgende invasies en bezettingen. Zo ontdek je er antieke amfitheaters, gotische kathedralen die zijn omgebouwd tot moskeeën, Byzantijnse kloosters, middeleeuwse burchten, Venetiaanse paleizen, Ottomaanse karavanserais en Britse koloniale gebouwen. Hoewel veel elementen herinneren aan de huidige deling van het land, getuigen veel andere van zijn vroegere eenheid, zoals dorpen waar de kerk en de moskee het centrale plein omringen of Turkse wijken in het zuiden die hun charme hebben behouden. In Cyprus is het makkelijk om een paar uur te ontsnappen in een doolhof van oude stenen en je reis te verrijken door een onderdompeling in het culturele erfgoed.

Sinds 1 januari 2008 heeft Cyprus de euro ingevoerd. In dit land, waar de levensstandaard al vrij hoog was, heeft dit, net als elders, tot prijsstijgingen geleid. Desondanks vergemakkelijkt het aanzienlijk het leven van toeristen. Overigens, in het door Turkije bezette deel, hoewel de Turkse lira de officiële munteenheid is, worden euro's nog steeds geaccepteerd en worden prijzen vaak in Europese valuta weergegeven. Het aanbod van accommodatie op Cyprus is divers en van goede kwaliteit. Er zijn pensions, gastenhuizen, hotels variërend van eenvoudig tot luxe, gerenoveerde traditionele huizen of ultramoderne gebouwen, evenals volledig uitgeruste appartementen. Het is jammer dat het land niet meer campings heeft, met slechts vijf in het zuidelijke deel.

Watersporten en duiken kunnen langs de gehele kust worden beoefend. Men kan zich ook bezighouden met paardrijden, vogelspotten, fietsen, enzovoort. De afgelopen jaren heeft het toeristenbureau van Cyprus bijzonder veel aandacht besteed aan wandelen, met goed gemarkeerde paden en thematische routes. Golf is ook ontwikkeld met de recente aanleg van enorme banen rond Paphos en Limassol.

Een maaltijd delen met familie of vrienden is hier de favoriete bezigheid. Men kiest een dorp om te bezoeken of een strand om te zwemmen op basis van de kwaliteit van de tavernes die men er kan vinden. De maaltijd duurt lang, van de middag tot de avond. Men leert hier snel om de lokale gastronomie te waarderen, die in zijn vorm uitnodigt tot gezelligheid. Men pakt uit de vele borden met mezzes, en men komt 's avonds samen in de tavernes, zowel om te eten als om samen te dansen en zingen.