Lo splendore reale del Rajasthan

Questo insieme di laghi, fiumi, canali e paludi, situato nel cuore di una lussureggiante vegetazione tropicale lungo la costa del Malabar, costituisce spesso il culmine di un soggiorno in Kerala. Una crociera a bordo di una houseboat, che scivola lentamente lungo i canali ombreggiati dalle palme, è un'esperienza indimenticabile. È anche un'opportunità per osservare la vita dei piccoli villaggi dove le famiglie vivono in case situate a filo d'acqua. Ci si lascia cullare dalla serenità che permea i luoghi. È un'esperienza accessibile anche per i viaggiatori con budget limitato. I backwaters più frequentati sono quelli del sud del Kerala, ma si trovano anche nel nord, vicino a Nileshwar. La stagione più favorevole alla loro visita va da settembre a maggio.

L'uso intensivo della noce di cocco e la vicinanza alla costa definiscono i contorni di una cucina unica in India. Il Kerala, epicentro della produzione di pepe e spezie, ha visto la sua cultura culinaria influenzata dagli scambi commerciali con altri continenti. Meno piccante di quella del Nord, offre una gamma di sapori sorprendente a un prezzo modico. Il thali, pasto servito su una foglia di banano composto da riso, diversi piatti in salsa e talvolta pesce o gamberetti, è tradizionale per il pranzo. Un'ampia varietà di pesci e frutti di mare, come lutiano rosso, sgombro, pesce castagna, pesce spada, gamberetti, aragosta e calamari, arricchisce i menu. Si può scegliere tra il pescato del giorno e decidere la preparazione: al curry con cocco, alla griglia o al tandoor. Frutti come mango, papaya, banana e ananas sono anche consumati in succhi freschi o in un lassi.

L'India ha quasi un centinaio di parchi nazionali e molte riserve naturali, tra cui alcune delle più prestigiose si trovano in Kerala. Sperare di intravedere una tigre in libertà o osservare gli elefanti nel loro ambiente naturale è una tappa inevitabile per gli amanti della fauna selvatica. Situati nelle montagne dei Ghati occidentali, questi parchi sono stati creati per preservare una biodiversità tra le più ricche al mondo. Di conseguenza, il loro accesso è spesso limitato a visite guidate (a piedi, in jeep, in barca o a dorso d’elefante) per non disturbare un ecosistema già fragile. Durante il monsone, molti di questi parchi chiudono per effettuare un censimento della loro popolazione. È quindi consigliabile informarsi bene prima di andarci. Le possibilità di alloggio essendo spesso limitate, è preferibile prenotare in anticipo.

L'India è, naturalmente, il paese dell'Ayurveda, "scienza della vita" in sanscrito. Sempre più popolare nei paesi occidentali, la medicina ayurvedica è una scienza medica antica che sta iniziando ad essere accettata da coloro che sono refrattari all'allopatia. Il metodo ayurvedico si rivolge alla persona nella sua interezza, corpo e psiche, senza suddividerla in parti distinte. Utilizza rimedi a base di piante e minerali, massaggi e regimi alimentari particolari. Il trattamento può variare da una terapia di un'ora a sessioni di diversi giorni, a seconda delle esigenze, del budget e del tempo disponibile. La maggior parte dei viaggiatori che hanno vissuto questa esperienza ha espresso giudizi positivi sul trattamento. I centri di cure ayurvediche sono numerosi nel Kerala - rapido sviluppo del turismo obbliga - e consentono ai visitatori di farsi coccolare in un contesto paradisiaco.

Offrendo una delle visioni più magiche che ci siano, le danze giocano un grande ruolo nella vita culturale della regione. Il Bhârata Natyam e il kathakali sono tra le più antiche del mondo. Nella tradizione del kathakali, a metà strada tra danza e teatro muto, i ballerini interpretano ruoli tratti dalla mitologia induista, in particolare epopee come il Râmâyana e il Mahâbhârata. Uno degli aspetti più interessanti del kathakali è il suo trucco complesso, che indica la natura di ogni protagonista attraverso i colori utilizzati. I personaggi nobili hanno un trucco verde, mentre quelli di cattiva discendenza sfoggiano segni rossi. I personaggi arrabbiati portano un trucco rosso e una barba rossa. I cacciatori hanno una base nera. Le donne, interpretate da uomini, hanno volti brillanti e giallastri. Molto diverso ma altrettanto affascinante, il Bhârata Natyam è danzato da uomini e donne al suono del tabla. Ogni posizione delle mani e movimento degli occhi ha un significato.

I prezzi applicati per questa destinazione sono spesso un incentivo al viaggio. Relativamente bassi, sono alla portata di un budget modesto, a condizione che il viaggio sia ben pianificato. Con alcuni consigli saggi dei locali e un po' di ricerca, è possibile fare buoni affari. Al di fuori della stagione turistica, un biglietto per il Sud dell'India può costare fino al 40% in meno. Pertanto, vale la pena cercare e approfittare delle tariffe vantaggiose offerte da questa destinazione. Per circa 600 euro, è possibile trovare biglietti andata e ritorno Parigi-Kochi o Parigi-Thiruvananthapuram, via Mumbai o Abu Dhabi.