Explorez le Kerala, joyau de l'Inde du Sud

Un voyage en Inde du Sud est un concentré de paysages magnifiques, de multiples cultures, de ferveur religieuse, et du parfum envoûtant des épices. L'Inde du Sud offre une diversité incroyable qui séduit ses visiteurs. Les paysages varient des plages paradisiaques aux montagnes verdoyantes. La richesse culturelle est également impressionnante. On y découvre des traditions millénaires, des temples somptueux et une cuisine épicée et savoureuse. La ferveur religieuse se ressent dans chaque coin de rue, ajoutant une dimension spirituelle à ce périple. Ce voyage promet des découvertes inoubliables et une immersion totale dans une région fascinante.

Goa, situé dans le sud-ouest de l'Inde, est le plus petit État du pays, mais aussi l'un des plus célèbres. Ancienne colonie portugaise, Goa est réputée pour son ambiance hippie et ses plages de sable blanc bordées de cocotiers. Si vous visitez Goa en février, ne manquez pas son carnaval animé. Au Kerala, une croisière sur les backwaters vous fera découvrir un réseau de lagunes et de canaux naturels et artificiels s'étendant sur 1500 km. Ces croisières paisibles permettent d'admirer certains des paysages les plus beaux de la région. Pondichéry, ancien comptoir français, charme par son architecture coloniale. Avec ses églises et sa place du gouvernement, cette ville blanche rappelle les villes côtières françaises. À Pondichéry, on peut admirer de sublimes couchers de soleil en bord de mer tout en parlant français avec les locaux.

Chaque temple de chaque ville ou village du Sud célèbre ses propres festivités. Il est vivement recommandé de se renseigner auprès des habitants sur le lieu de la fête la plus proche, car ces moments privilégiés figurent souvent parmi les points forts du voyage en Inde. Leur caractère religieux n'empêche nullement ces célébrations d'être festives. Les réjouissances sont généralement à l'ordre du jour plus que la solennité, et les spectateurs curieux sont donc les bienvenus ! Parmi les fêtes principales, on peut citer Holi, la fête des couleurs, qui célèbre l'arrivée du printemps. Pendant une journée en mars, les Indiens se jettent des poudres de couleur devant leur maison et dans les rues. Ambiance garantie !

Les prix pour cette destination sont une incitation au voyage. Relativement bas, ils sont accessibles même avec un budget modeste, à condition de bien planifier le voyage, de suivre quelques conseils locaux et de faire un peu de recherche. Hormis le visa, légèrement onéreux, l'Inde reste une destination bon marché. Hors saison touristique, un billet pour l'Inde du Sud peut coûter jusqu'à 40 % moins cher. Il est donc intéressant de chercher et de profiter des tarifs avantageux. Pour environ 600 €, il est possible de trouver des billets aller-retour Paris-Mumbai, Paris-Bangalore ou Paris-Chennai.

Offrant l'une des visions les plus magiques qui soient, les danses jouent un grand rôle dans la vie culturelle de la région. Le bhârata-natyam et le kathakali figurent parmi les plus anciennes du monde. Dans la tradition du kathakali (Kerala), à mi-chemin entre danse et théâtre muet, les danseurs interprètent des rôles tirés de la mythologie hindoue, particulièrement des deux épopées, le Râmâyana et le Mâhâbharata. L'un des aspects les plus intéressants du kathakali est son code de maquillage complexe, qui indique la nature et les caractéristiques de chaque protagoniste, notamment par le biais des couleurs utilisées. Les visages de personnages masculins nobles, comme les rois vertueux ou le héros divin Râma, présentent un maquillage où domine le vert. Les personnages de haute naissance ayant une mauvaise ascendance, comme le roi des démons Râvana, arborent un maquillage vert similaire, mais avec des marques rouges sur les joues. Les personnages extrêmement fâchés ou excessivement mauvais portent un maquillage à dominante rouge et une gracieuse barbe rouge. Les habitants de la forêt, tels que les chasseurs, sont représentés avec une base de maquillage principalement noire. Les femmes — interprétées par des hommes — ont des visages brillants, jaunâtres. Très différent mais non moins envoûtant, le bhârata-natyam (Tamil Nadu) est dansé par des hommes et des femmes, au son du tabla et parfois d'autres instruments. Dans cette très ancienne danse sacrée, chaque position des mains et chaque mouvement des yeux sont porteurs d'une signification.

L'ayurveda, "science de la vie" en sanskrit, est la spécialité du Kerala et gagne de plus en plus d'adeptes à travers le monde. De nombreux patients affluent vers les centres ayurvédiques pour bénéficier de ses bienfaits sur la santé dans un cadre idyllique. Cette médecine holistique traditionnelle vise à traiter le corps, le mental et l'esprit pour rétablir l'équilibre de l'organisme. Elle utilise des remèdes à base de plantes, de minéraux, des huiles, des massages et des régimes alimentaires adaptés à chaque individu. Un traitement approfondi, tel qu'une cure de détoxification ou pour des problèmes plus sérieux, nécessite au minimum une quinzaine de jours. Cependant, on peut profiter de ses bienfaits grâce à des massages ou des soins offerts dans divers instituts. Des instituts spécialisés se trouvent dans tout le Sud de l'Inde, mais c'est au Kerala que se situent les centres les plus réputés.