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A Polónia está em constante agitação cultural. É um eufemismo dizer que a cena artística contemporânea é dinâmica. A cultura ocupa um lugar especial na vida dos polacos: a literatura, o cinema, o teatro e a música estão vivos e de boa saúde. O país tem um número impressionante de salas de concertos filarmónicas, orquestras sinfónicas e casas de ópera. A música popular é também de muito boa qualidade: a Polónia é o lar de uma das melhores cenas de hip-hop da Europa, por exemplo, e a música rock está firmemente enraizada no país... A arte contemporânea, que é muitas vezes uma grande síntese da tradição, é de qualidade excepcional. Portanto, haverá muito a fazer pelos amantes da cultura: as cidades são o lar de muitos museus, muitas vezes de boa qualidade, salas de exposições, salas de concertos. Além disso, as tradições também são muito visíveis. Religiosa e patriótica, a Polónia está constantemente a viver grandes festivais que fazem parte integrante da vida anual do país. Além disso, o calendário de cada região é pontuado por festivais, exposições, concertos e eventos culturais. Em suma, há pouco risco de se aborrecer!

Com o seu rico património desde a Idade Média ao Classicismo, o país tem mais de uma centena de castelos de estilos muito diferentes. O famoso Castelo Real de Wawel em Cracóvia e o temível Castelo de Malbork são provavelmente os mais impressionantes de todos. Varsóvia, tal como Cracóvia, é o lar de sumptuosos palácios. Muitos outros castelos estão espalhados pelo campo polaco, como o ?a?cut, uma das mais famosas residências nobres, que possui uma importante colecção de obras de arte. Muitos castelos, palácios e ruínas misteriosas podem ser encontrados em Lesser Poland e na Baixa Silésia. Algumas jóias arquitectónicas são imperdíveis em qualquer circunstância, como por exemplo o notável castelo em Ksi??. A arquitectura religiosa é igualmente festiva na Polónia. Com o fervor pelo qual são conhecidos, o povo polaco construiu igrejas notáveis, desde o gótico até aos estilos contemporâneos mais ecléticos, incluindo um estilo muito típico de madeira rural. O barroco é sem dúvida o estilo que tem sido o mais influente no país. Praticamente todas as cidades, todas as aldeias, têm um destes edifícios coloridos, muitas vezes bulbosos, de grande qualidade arquitectónica. O território polaco também herdou o estilo tijolo vermelho do norte da Alemanha, dos quais os mais belos exemplos podem ser encontrados em Gdansk. Assim como soberbas igrejas ortodoxas com cúpulas douradas ou de madeira, sinagogas, yechivas e até mesquitas tártaras de madeira!

O custo de vida na Polónia, embora tenha aumentado nos últimos anos, continua a ser moderado para um francês. Transportes, actividades desportivas, passeios culturais, passeios turísticos, compras de lembranças, restaurantes e vida nocturna são relativamente baratos e muitas vezes de boa qualidade. Com o mesmo orçamento de um país da Europa Ocidental, poderá empreender cada vez mais actividades variadas. Por outro lado, o alojamento pode ser relativamente caro, especialmente no centro das principais cidades turísticas.

A história da Polónia é muito complexa, sobretudo devido às muitas ocupações a que o país tem sido submetido. Hoje, muitos restos mortais, castelos e monumentos evocam esta mistura de culturas passadas. As origens eslavas do país, a herança alemã no norte e sudoeste, a cultura ortodoxa e muçulmana no leste, os restos de uma incrível cultura judaica enterrada por toda a parte, o comunismo, castelos e palácios dos príncipes e reis da Polónia, as mansões da aristocracia, o património industrial em algumas cidades, a influência religiosa de todos os períodos, muito presente nas inúmeras igrejas e capelas, bem como nas suas pinturas, esculturas e riquezas ornamentais... Este património abundante molda o rosto turístico da Polónia. Para além de um folclore rural que continua a ser muito visível, especialmente nas regiões montanhosas e no Leste.

A cozinha polaca é um orgulho nacional. Esta gastronomia local é baseada em pratos simples, francos e deliciosos. Há muito por onde escolher entre os pierogis nacionais, que vêm em muitas variantes, sopas inventivas, mil maneiras de preparar couves, carnes generosas, empanadas ou em molho... Tudo isto acompanhado por cervejas fortes e vodkas de iguarias insuspeitas: o país tem algo para encantar tanto os maiores comedores como os melhores gourmets. A vantagem do país: a cozinha nacional é servida em todos os tipos de estabelecimentos, desde as cantinas populares até aos restaurantes gastronómicos. É acessível a todos os orçamentos para uma qualidade que está sempre em oferta.

A Polónia continua a ser uma das últimas regiões da Europa onde a natureza se encontra tão bem preservada na sua forma primária. As suas paisagens são ricas e variadas: numerosos parques naturais, grupos de lagos, a costa báltica, florestas, montanhas, colinas, planícies, zonas rurais e uma bela orla marítima. A Mãe Natureza também oferece uma flora e fauna variada que hoje em dia se tornou quase inexistente no resto da Europa, como é o caso dos bisontes, lobos e tarpanas.

A Polónia tem 12 sítios culturais e 1 sítio natural inscrito na Lista do Património Mundial da UNESCO. São de natureza muito diferente e todos eles merecem uma visita de várias maneiras. São as seguintes: O centro histórico de Cracóvia. O centro histórico de Varsóvia. A mina de sal de Wieliczka. A cidade medieval de Toru?. A antiga cidade de Zamo??. O castelo da Ordem Teutónica de Malbork. A centenária Câmara Municipal de Wroc?aw. As igrejas de madeira do sul da Pequena Polónia. a Igreja da Paz de Jawor e ?widnica. Muzakowski Park, um parque paisagístico inglês do século XIX, agora partilhado entre a Alemanha e a Polónia. O Parque de Peregrinação Kalwaria Zebrzydowska. O Parque Nacional de Bia?owie?a, com uma das florestas primárias mais antigas da Europa e o último bisão selvagem do continente. Um lugar de lembrança e contemplação, o campo de concentração de Auschwitz-Birkenau.

A Polónia tem uma linha costeira relativamente longa (524 km) com belas praias de areia. A maioria deles está relativamente intacta, não distorcida ou sobrepovoada com betão. No Verão, na costa báltica, o seu local de estadia pode ser o polaco Saint-Tropez, um chique balneário, uma vila piscatória junto ao mar, uma auréola de tranquilidade, um destino ideal para umas férias familiares à beira-mar... mas sempre em pleno andamento.

Viajar para a Polónia é, para um visitante ocidental, uma mudança de cenário garantida apenas 2 horas de avião, sem diferença horária, sem visto e sem passaporte. Língua e cultura eslava, arquitectura colorida, gastronomia surpreendente, atmosferas e tradições muito específicas, uma espiritualidade desconcertante... E, no entanto, não se sentirá perdido por tudo isso, neste país europeu, acolhedor e fácil de descobrir.

A Polónia, com o seu vasto e variado território, é um grande país para actividades desportivas ao ar livre. Quer goste de natação, desportos aquáticos ou aéreos, desportos de montanha, caminhadas, ciclismo, equitação, esqui ou caiaque, há algo para todos. As amplas áreas arborizadas a leste, as montanhas a sul com os seus picos, as vias de escalada e os rios, e as praias bálticas a norte tornam-no um país ideal para vários tipos de férias na natureza.  

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