Äthiopien, Land der Mythen und Entdeckungen

Eine Reise nach Äthiopien bedeutet, ein Land mit starken geographischen, klimatischen und kulturellen Gegensätzen zu entdecken. Diese unglaubliche Vielfalt der Bevölkerungen führt dazu, dass Äthiopien seine Identität auf Mythen und Legenden gründet, die noch tief im kollektiven Unterbewusstsein verankert sind.

Der Danakil-Wüste, die im Nordosten Äthiopiens und südlich von Eritrea am Horn von Afrika liegt, ist Teil der Afar-Senke. Trotz der starken Trockenheit dieser Gegend leben hier zahlreiche Tiere: Grévy-Zebra, Soemmering-Gazelle, Afrikanischer Wildesel... Ein Muss für Naturliebhaber auf Reisen durch Äthiopien. Für etwas Abkühlung kann man diesen Besuch mit der Erkundung des Tana-Sees, des größten Sees Äthiopiens, und des berühmten Blauen Nils kombinieren, eines Flusses, der wegen seiner dunklen Farbe aufgrund seines hohen Schlammgehalts so genannt wird. Äthiopien weist eine große Vielfalt an Völkern auf, hauptsächlich in der sehr grünen südlichen Region des Landes. Im Omo-Tal kann man bei einer Rundreise durch Äthiopien die Riten und Traditionen des Mursi-Volkes entdecken, bevor man mit einem Spaziergang entlang der tropischen Seen mit ihrer vielfältigen Fauna und Flora abschließt. Die Königin von Saba ist eine mythische Figur, die unter anderem im ersten Buch der Könige sowie in der Bibel erwähnt wird. Sie soll von Axum mit einer sehr großen Karawane beladen mit Weihrauch, Gold und Edelsteinen aufgebrochen sein, um König Salomo in Jerusalem zu treffen. Sie verliebten sich ineinander und ihre Geschichte gab Anlass zu vielen Legenden. Menelik I., der erste König Äthiopiens, ist das Ergebnis ihrer Verbindung.

80 verschiedene Sprachen und Kulturen, über 200 Dialekte, sechs Klimazonen, die Wüsten- oder Savannengebiete abdecken, Hochebenen und Gebirgszüge mit einer einzigartigen Tier- und Pflanzenwelt. Die Gesellschaft ist geprägt von den Einflüssen der beiden großen Religionen, orthodox und muslimisch, sowie vom Fortbestand alter animistischer Riten. Dies sind einige Elemente, die einen Eindruck von der extremen Vielfalt dieses mythischen Landes vermitteln, das eine bevorzugte Stätte für Ethnologen darstellt und über die Jahrhunderte hinweg fasziniert hat.

Äthiopien bietet eine so vielfältige Palette von Tourismusformen, wie man es sich nur vorstellen kann, und verspricht, die Liebhaber von Nervenkitzel und totaler Abwechslung zufriedenzustellen. Ob man die Simien-Gebirge zu Fuß oder auf einem Esel erkundet, die Afar-Wüste auf den Spuren der nomadischen Karawanen durchquert oder den Omo im Rafting hinunterfährt, um die animistischen Stämme zu treffen – jede dieser Erfahrungen ist unvergesslich. Im Herzen dieser wilden und üppigen Natur verspricht jedes Abenteuer, unvergessliche Erinnerungen zu hinterlassen.

Äthiopien ist ein Land, das man nie ganz versteht und das sich immer weiter entfernt, je näher man ihm zu kommen glaubt. Auf Mythen und Legenden gestützt, wird die populäre Geschichte parallel zur offiziellen Geschichte geschrieben, mit der sie sich oft vermischt. Obwohl weitgehend christianisiert und islamisiert, hat die äthiopische Bevölkerung eine Art Synkretismus entwickelt, der Glauben an Geister, Reinigungsrituale und traditionelle Medizin mit animistischen Ritualen vereint. Auch wenn man sich manchmal von solchen Ungenauigkeiten frustriert fühlen kann, werden selbst die rationalsten Geister von diesen Gründungsmythen verzaubert, die durch die Zeiten getragen wurden und die kein Äthiopier in Frage stellen würde.

Auf dem afrikanischen Schachbrett scheint Äthiopien eine besondere Stellung einzunehmen, die selbst Kenner des Kontinents immer wieder überrascht und ratlos macht. Während sich Addis Abeba, der Sitz der Afrikanischen Union, als diplomatische Hauptstadt bezeichnet, ist der Begriff der Afrikanität eher zwiespältig. Äthiopien, das lange Zeit egozentrisch und gegenüber äußeren Einflüssen zurückhaltend war, ist eifersüchtig auf seine Besonderheiten und sein Schicksal, aus dem es ein Gefühl der Überlegenheit schöpft. Innerhalb des Landes hat sich eine inoffizielle Kasteneinteilung zwischen den orthodoxen Bewohnern des Hochlands (Amharas und Tigray) herausgebildet, die seit Jahrhunderten Hüter der Geschichte und Macht sind, der Oromo-Mehrheit, von der sich ein Teil missachtet fühlt und gegen die Zentralgewalt kämpft, und den ethnischen Gruppen mit Stammesstrukturen, die an den Rändern des Landes nach ihren uralten Traditionen leben. Diese ethnischen Gruppen, die von ihren Landsleuten herablassend als „Schwarze“ bezeichnet werden, scheinen dem äthiopischen orthodoxen Mystizismus fremd zu sein und bewahren soziale Strukturen und Glaubensvorstellungen einer Afrika mit unermesslichen Geheimnissen.