L'Allemagne, terre de culture et d'innovation

L'Allemagne est un pays contrasté, riche en traditions et avide de nouveautés. Dotée de villes belles et vivantes ainsi que de paysages variés, on y trouve aussi bien la mer que les montagnes. Son infrastructure touristique offre des établissements d'un excellent rapport qualité-prix. L'héritage communiste de l'Allemagne se mêle à une culture classique et avant-gardiste dans de nombreux domaines de l'art contemporain. Depuis sa victoire à la Coupe du monde de football en 2006, l'Allemagne jouit d'une nouvelle aura internationale. Ce pays hospitalier regorge de sites touristiques qui valent le détour. On peut y découvrir une petite chapelle au pied d'une colline ou des ruelles Belle Époque dans une ville à l'écart des sentiers battus. L'Allemagne séduit par son charme et réserve bien des surprises aux visiteurs. Elle mérite amplement le voyage.

Des vestiges romains à l'architecture contemporaine, en passant par le roman, le gothique, la Renaissance et surtout le baroque et le Jugendstil (Art nouveau), l'Allemagne est un pays particulièrement riche en patrimoines. Châteaux, bâtiments civils, églises, monastères, gares, passages commerçants et monuments parsèment le pays, témoignant de son passé culturel et prospère. Malgré les lourdes pertes de la Seconde Guerre mondiale, le pays a su réhabiliter (voire reconstruire) une part importante de ce qui fut érigé par des siècles de cultures aristocratiques et bourgeoises. Plus récemment, les apports modernes sont loin d'être négligeables. Berlin est une "zone test" d'architecture unique en Europe. Au-delà des conventions classiques, on peut être séduit par un Essen très 1950-2010, une Hafen City ultra-contemporaine à Hambourg ou un ensemble stalinien à Eisenhüttenstadt.

31% du territoire allemand est couvert de forêts. Des grands espaces nordiques du Brandebourg, du Mecklembourg et de la Basse-Saxe au Harz, aux monts Métallifères, à l'Eifel et à la Forêt-Noire, de la Suisse saxonne aux monts de Franconie et à la forêt de Thuringe, la forêt est un élément-clé du paysage mais aussi de la culture en Allemagne. L'Allemagne est un pays vert dans ses espaces naturels, montagnes, collines ou plaines, mais aussi dans ses espaces urbains où les bois et les parcs ont toujours la part belle. Les Allemands aiment la nature confortable et bien aménagée ; les forêts sont ainsi non seulement bien entretenues, mais aussi dotées de commodités qui peuvent surprendre : bancs, poubelles, cartes publiques, explications sur l'écosystème... Non seulement la verdure est là, mais elle est facile d'accès, équipée et souvent expliquée.

Les Allemands mettent souvent l'accent sur l'autonomie des régions et leurs différences. Ils n'ont pas tort, car des dialectes aux codes de comportement, en passant par la gastronomie, l'architecture et le football, les régions allemandes sont bien distinctes. Dans certains pays, les différences régionales ont été largement atténuées. En Allemagne, l'histoire et le système fédéral font qu'elles perdurent. Un Bavarois se distinguera automatiquement d'un Bas-Saxon ou d'un Hambourgeois et en sera souvent fier. Les villes aiment souligner leurs spécificités locales. On aime imiter les accents, vanter les types de saucisses locales ou la façon de se saluer. Entre un nord froid, rigoureux et discret, et un sud à la bonne franquette, bruyant et paternaliste, selon le cliché, il est vrai qu'il y a des différences. Et il y a les "Wessis" de l'Ouest et les "Ossis" de l'Est, autre différence notable.

L'Allemagne offre une riche diversité culturelle, et ses musées en sont un témoignage éclatant. Que ce soient des musées d'art, d'histoire ou de sciences, ils sont souvent très bien conçus et modernisés. Les approches post-modernes structurent désormais la majorité des expositions. Que vous soyez à Berlin, Munich, Dresde, Francfort, Cologne, ou ailleurs, vous trouverez des musées intéressants et bien documentés. En l'absence d'étiquetage en anglais, des guides audio sont disponibles. Les prix d'entrée restent abordables. Ces musées adoptent une approche pédagogique, à l'instar des musées anglo-saxons. Plutôt que de submerger le visiteur par des connaissances, ils se mettent à la portée des néophytes. Les expositions interactives permettent une implication directe du public. Les enfants ne sont pas oubliés : les expositions leur sont accessibles de manière ludique et expérimentale. Ces musées d'excellence méritent absolument une visite.

Passées les tavernes et auberges traditionnelles qui peuplent le pays depuis des siècles, les métropoles allemandes rivalisent aujourd'hui d'établissements modernes, tendance, confortables et attractifs : bars, cafés, salons de thé, clubs et restaurants, tous résolument contemporains. Les Allemands adorent sortir et transformer leurs villes selon leurs aspirations. Sous l'impulsion du "Moving Berlin", des villes comme Hambourg, Francfort, Leipzig, Cologne, Dresde, Brême et même Munich se créent des espaces de sortie à la hauteur de l'imagination urbaine actuelle. Le "café-concept", issu du Berlin alternatif des années 1980, a engendré des établissements aux genres flous mais singuliers, accueillants et tournés vers la qualité de vie. Ces lieux investissent dans des bâtiments anciens ou insolites et dans les quartiers Art nouveau, typiquement "bobo" ou alternatifs. Découvrir cette créativité infinie dans tous ces établissements est un vrai plaisir. Que ce soit un salon de thé, un restaurant, une pâtisserie ou un café, on les visite par curiosité pour se régaler du design !