Organiseer uw reis op maat naar
Zuid-India - Kerala met een plaatselijk bureau !

Goa en zijn hemelse stranden Gelegen in het zuidwesten van India, is Goa de kleinste staat in India en toch een van de bekendste. Deze voormalige Portugese kolonie is niet beroemd om zijn rijstvelden, maar om zijn hippiesfeer en ook om zijn sublieme witte zandstranden die worden begrensd door kokospalmen. Als u in februari naar Zuid-India gaat, mag u het Goa-carnaval niet missen. Feestelijke sfeer gegarandeerd! Cruise op de backwaters van Kerala Tijdens een tocht naar Kerala vaart u op de backwaters: een reeks lagunes en meren die een 1500 km lang netwerk van natuurlijke en kunstmatige kanalen vormen. Hier kunt u rustige cruises maken waarbij u enkele van de mooiste landschappen van de Kerala regio kunt bewonderen. In de koloniale voetsporen van Pondicherry Pondichery, een voormalige Franse handelspost, zal liefhebbers van koloniale architectuur aanspreken die onmiddellijk onder haar charme zullen vallen. Met zijn kerken en zijn overheidsplein is deze mooie witte stad, waarvan de indeling doet denken aan de Franse kuststeden, een must stop op elke reis naar Zuid-India. In Pondichery kunt u ook de sublieme zonsondergangen aan de kust bewonderen en u kunt zelfs Frans spreken met de plaatselijke bevolking die de taal van Molière perfect beheerst!

De boeddhistische grotten van Ajanta Op enkele kilometers afstand van het dorp Ajanta in de staat Maharashtra zijn er een dertigtal kunstmatige boeddhistische grotten gegraven uit basalt. Sinds 1983 zijn ze geklasseerd als UNESCO-werelderfgoed. Hun bezoek is altijd erg indrukwekkend. Hampi, heilig wonder van Karnataka Hampi, gelegen in de staat Karnataka, is een stad die vooral bekend staat om zijn tempels. Het is de oude hoofdstad van het koninkrijk Vijayanagara, vandaar de vele historische sites op het terrein. De belangrijkste relikwieën om te bezoeken zijn de Virupaksha-tempel, de Vittala-tempel, de Achyutaraya-tempel en de Koninklijke Stad. Neem de Ooty modeltrein Ooty is een charmant bergresort gelegen op 2250 m hoogte. Het werd in de 19e eeuw gesticht als zomerverblijf voor de regering van Madras op zoek naar een beetje koelte in een tijd waarin het in India verstikkend heet is. Vandaag de dag is Ooty vooral bekend om zijn kleine trein, waarvan een deel van het traject is geklasseerd als UNESCO-werelderfgoed vanwege de schoonheid van de landschappen die het doorkruist, maar ook vanwege de technische bekwaamheid die het heeft bereikt.

Elke tempel in elke stad of dorp in het zuiden viert zijn eigen feest. Het is sterk aanbevolen om de lokale bevolking te vragen naar de dichtstbijzijnde festivallocatie, omdat deze speciale momenten vaak tot de hoogtepunten van een reis naar India behoren. Hun religieuze karakter verhindert geenszins dat deze vieringen feestelijk zijn, de festiviteiten staan over het algemeen meer op de agenda dan de plechtigheid en nieuwsgierige toeschouwers zijn dan ook van harte welkom! Een van de belangrijkste feesten is Holi, het kleurenfestival, dat de komst van de lente viert. Tijdens een dag in maart gooien de Indianen gekleurde poeders voor hun huizen en op straat. Sfeer gegarandeerd!

De prijzen die voor deze bestemming worden aangerekend zijn ook een stimulans om te reizen. Relatief laag, ze zijn binnen het bereik van zelfs een bescheiden budget, zolang de reis is gepland, met wat goede raad van de lokale bevolking en een beetje onderzoek. Afgezien van het visum, dat een beetje duur is, is India een goedkope bestemming; buiten het toeristenseizoen kan een ticket naar Zuid-India tot 40% minder kosten. Het is dus de moeite waard om rond te kijken en te profiteren van de lage prijzen die de bestemming biedt. Voor ongeveer 600 personen zijn er retourtickets Parijs-Mumbai, Parijs-Bangalore of Parijs-Chennai.

Met een van de meest magische visies die er zijn, spelen dansen een grote rol in het culturele leven van de regio. De bhârata-natyam en de kathakali behoren tot de oudste ter wereld. In de traditie van Kathakali (Kerala), halverwege tussen de dans en het stille theater, vertolken de dansers rollen uit de hindoeïstische mythologie, met name uit de twee epos, de Ramayana en de Masharata. Een van de meest interessante aspecten van kathakali is de complexe make-up code, die de aard en de kenmerken van elke hoofdpersoon aangeeft, met name door de gebruikte kleuren. De gezichten van edele mannelijke karakters, zoals de deugdzame koningen of de goddelijke held Rama, hebben een make-up waarin groen domineert. Personages met een hoge geboorte die een slechte afkomst hebben, zoals de koning der demonen, Ravanah, dragen een gelijkaardige groene make-up, maar met rode markeringen op hun wangen; personages die extreem boos of buitensporig slecht zijn dragen een overwegend rode make-up en een zeer sierlijke rode baard. Bosbewoners, zoals jagers, worden afgebeeld met een overwegend zwarte make-up basis. Vrouwen die door mannen worden geïnterpreteerd hebben heldere, gelige gezichten... Heel anders, maar niet minder betoverend, wordt het bhârata-natyam (Tamil Nadu) gedanst door mannen en vrouwen, op de klank van de tabla en soms andere instrumenten. In deze zeer oude heilige dans heeft elke positie van de handen, elke beweging van de ogen een betekenis.

Ayurveda, de wetenschap van het leven in het Sanskriet , is de specialiteit van Kerala en krijgt steeds meer aanhangers over de hele wereld. Steeds meer patiënten bezoeken Ayurvedische centra om in een idyllische omgeving te genieten van hun gezondheidsvoordelen. Deze traditionele holistische geneeskunde behandelt lichaam, geest en ziel om het evenwicht in het lichaam te herstellen. De methode maakt gebruik van kruiden- en mineraalremedies, oliën, massages en diëten die aangepast zijn aan elk individu, en vereist minstens twee weken voor een grondige behandeling (ontgifting, ernstigere problemen). Gespecialiseerde instituten zijn te vinden in heel Zuid-India, maar de meest gerenommeerde centra bevinden zich in Kerala.