Explorer la biodiversité incroyable de Sumatra
Un paradis naturel vous attend à Sumatra.
Venez découvrir les trésors cachés de cette île exotique.
Sumatra, une aventure entre jungle et volcans majestueux
Encadrée par la péninsule malaise au nord, par la mer de Java et l’île éponyme à l’est, et par l’immense océan Indien au sud-ouest, Sumatra est l’île la plus occidentale de l’archipel indonésien. Peuplée de près de 51 millions d’habitants, elle est divisée en 10 provinces. Large d’environ 400 km, elle s’étend sur 1 700 km. Avec ses 473 600 km², c’est la sixième plus grande île au monde (à peu près de la taille de l'Irak). Elle est traversée par l’équateur au nord de Bukittinggi. L’île est constituée d’une chaîne montagneuse qui longe la côte ouest, avec des sommets atteignant plus de 3 000 m.
Nous sommes sur la barrière de feu, et une centaine de volcans, dont une quinzaine en activité, jalonnent la chaîne. Le plus haut sommet, le Gunung Kerinci, atteint 3 805 m. Sumatra est désormais considérée par tous comme l’un des points critiques pour l’activité sismique sur la planète. Le 26 décembre 2004, un énorme tremblement de terre, l’un des plus gros jamais enregistré de mémoire humaine, a secoué l’océan au large de Sumatra, provoquant un énorme raz-de-marée au pouvoir destructeur jamais encore imaginé auparavant. C’est alors que les télévisions du monde entier ont découvert la région d’Aceh, au nord de l’île ; une région où l’on a déploré plus de 170 000 morts, balayée en quelques secondes par la vague mortelle. Quelques mois plus tard, un autre tremblement de terre secoua l'île de Nias, provoquant de nouveaux désastres humains et matériels.
Une exploration tropicale à couper le souffle
Découvrez une aventure exotique sur une île riche en merveilles naturelles et culturelles. Imaginez-vous parcourant des jungles luxuriantes où les orangs-outans se balancent d'arbre en arbre, ou naviguant sur des rivières bordées de végétation époustouflante. Partez à la rencontre de paysages volcaniques majestueux et de plages isolées baignées par le soleil.
La diversité culturelle de l'île vous envoûtera, avec ses traditions vibrantes et sa cuisine délicieuse qui éveillera vos papilles. Chaque village raconte une histoire unique, témoignant d'un riche passé et de légendes captivantes. Laissez-vous séduire par l'hospitalité chaleureuse des habitants, toujours prêts à partager les secrets de leur île paradisiaque.
Que vous soyez en quête d'aventure ou de détente, cette destination vous promet une expérience inoubliable au cœur de la nature sauvage et préservée. Préparez-vous pour un voyage sensoriel qui vous transportera loin du quotidien.
Un voyage entre traditions et nature sauvage
Les habitants de Sumatra, comme tous les Indonésiens, sont habitués aux tremblements de terre, extrêmement fréquents dans cette région du monde, mais rarement aussi destructeurs. La prudence s'impose donc lorsque l'on visite la côte ouest de Sumatra, bien que personne ne puisse prévoir où et quand un tremblement de terre peut survenir.
La population de Sumatra se compose d'une grande variété d'ethnies d'origines très diverses, renforcée par la transmigration avec Java : les Acihais, les Bataks, les Minangkabaus, les Niassais, sans oublier beaucoup d'autres telles que les Malais, Javanais, Bugis et Chinois. Pas moins de 49 langues sont parlées. Ses 51 millions d'habitants, soit une densité de près de 110 habitants au km² (très faible comparée à Java), vivent dans quelques grandes villes ou sont dispersés dans de vastes forêts impénétrables.
Échappée sauvage en terres tropicales
La côte Est de Sumatra est une vaste plaine recouverte de jungle et de marais, qui s'étendent progressivement sous un manteau de mangrove dans le détroit de Malacca. Parmi les îles situées à l'est, au large de Sumatra, les plus connues sont Pulau Nias et les îles Mentawai. Sumatra bénéficie d'un climat tropical. Il fait très chaud et humide, avec des températures avoisinant souvent les 30 °C. Heureusement, la plupart des curiosités touristiques se trouvent dans les montagnes, où la température est plus douce. Janvier, février, octobre et décembre sont les mois les plus pluvieux.
Évasion au cœur de la nature sauvage
Au temps des Indes néerlandaises, les Hollandais ont transformé d'immenses forêts tropicales en plantations d'hévéas, de café et de tabac. Il reste cependant quelques gigantesques étendues au nord, près du parc national de Gunung Leuser et dans le centre-ouest, qui n'ont pas encore été domptées par la main de l'homme. Mais ce n'est qu'une question de temps.
Sumatra est une île fabuleuse et exubérante où vit une faune constituée d'innombrables espèces devenues très rares et souvent en voie de disparition comme les orangs-outangs, le tigre ou le rhinocéros à une corne.
Un trésor de ressources naturelles et culturelles
Sur le plan économique, Sumatra a connu une grande richesse grâce à ses ressources naturelles comme le poivre, le camphre, la résine de benjoin, puis le cacao, le café, la canne à sucre, le tabac et l’hévéa. L'île est également riche en or et en argent. Les Indiens Suvarnabhumi surnommaient Sumatra "l'île d'or". Aujourd'hui, le pétrole et le gaz naturel ont pris le relais comme principales ressources économiques. Le premier puits de pétrole date de 1871 et Sumatra produit 60 % du pétrole indonésien, en faisant une région clé pour l'archipel.
Les productions traditionnelles comme le caoutchouc et l'huile de palme restent prospères. Le nord de Sumatra est réputé pour ses sites touristiques comme le lac Toba et les orangs-outans de Bukit Lawang. Bien que certaines régions soient difficiles d'accès, elles offrent des paysages magnifiques et une culture riche. Cependant, la province d'Aceh demeure instable en raison de tensions politiques et religieuses.
Une épopée historique au cœur d'une île légendaire
Au début de notre ère, l'île était déjà célèbre pour ses exportations d'épices et de bois précieux. Sa réputation atteignit le Moyen-Orient et l'Europe. L'histoire de Sumatra est influencée par celle du détroit de Malacca, itinéraire prisé entre la Chine et l'Inde. Au VIIe siècle, l'empire Sriwijaya, basé près de Palembang, dominait la région jusqu'en Indochine et Formose. En 1025, il fut attaqué par le roi Ravendra Choladeva.
La région fut ensuite dominée par le royaume voisin de Malayu, dont la capitale était Jambi. En 1278, des expéditions javanaises détruisirent ce royaume. Un nouvel échange émergea à Aceh avec plusieurs sultanats musulmans où l’islam s'implanta dans l’archipel. Les Portugais prirent Malacca en 1511. Les Hollandais s'intéressèrent à Sumatra en 1602. En 1942, les Japonais envahirent Sumatra pour ses champs pétrolifères, y restant jusqu'à leur capitulation.
Plusieurs personnalités célèbres sont originaires de Sumatra, comme Mohammed Hatta. Aceh pose encore des problèmes aujourd'hui. Des groupes fondamentalistes réclament l'indépendance. En 2001, Aceh obtint une autonomie spéciale. Un accord de paix fut conclu en 2005 entre le gouvernement indonésien et le GAM (Gerakan Aceh Merdeka).
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