Libanon, land van contrasten en cultuur

Ontdek een land waar elke straathoek een oud verhaal vertelt, waar de warme glimlachen van de bewoners je verwelkomen in een wereld die zowel vertrouwd als exotisch is. Van majestueuze bergen tot gouden stranden, dit gebied biedt een verscheidenheid aan landschappen die zowel verbazen als kalmeren. Terwijl je over de kronkelige wegen reist, ontdek je pittoreske dorpjes genesteld tussen de groene heuvels en zonnige valleien. Voor liefhebbers van gastronomie is de lokale keuken een ware traktatie voor de zintuigen. Laat je verleiden door delicate smaken en pittige gerechten die de smaakpapillen prikkelen. De kleurrijke markten zitten vol met bedwelmende specerijen en verse vruchten, terwijl de levendige cafés je uitnodigen om te genieten van een traditionele koffie terwijl je de wereld voorbij ziet gaan. Avonturiers, bereid je voor om bergpaden te verkennen, te duiken in kristalhelder water of in de winter van besneeuwde hellingen af te dalen. Dit land is een land van mogelijkheden voor degenen die op zoek zijn naar adrenaline en verwondering. Een reis hier belooft ontdekkingen op elk moment en herinneringen die voor altijd blijven hangen.

Libanon, een kruispunt van beschavingen tussen het Westen en het Oosten, is een culturele en confessionele mozaïek rijk aan 18 religieuze geloofsovertuigingen. Zijn geschiedenis is zowel rijk als turbulent. De Grieken, de Romeinen, de kruisvaarders, de Egyptenaren en de Turken hebben er buitengewone en gevarieerde overblijfselen achtergelaten. Libanon wordt niet alleen gekenmerkt door zijn burgeroorlog (1975-1990), het conflict van de zomer van 2006 of de verschillende politieke crises. Integendeel, het land van de ceders biedt een veelheid aan archeologische vindplaatsen, Byzantijnse ruïnes, Romeinse tempels en kruisvaarderskastelen om te ontdekken. De historische rijkdom van Libanon omvat uiteraard belangrijke locaties zoals Baalbek, Byblos, Tyrus en Beiteddine. Maar duizend andere schatten wachten ook op u.

Ondanks zijn kleine oppervlakte biedt Libanon een veelvoud aan zeer contrasterende landschappen. In slechts een paar kilometer kun je van de woestijnachtige regio's van Hermel of de landbouwvlaktes van de Bekaa naar de bosrijke gebieden van Aakkar of de dorre heuvels van Zuid-Libanon gaan. Hoewel de mythische cederbossen steeds kleiner worden, zijn de grotten van Jeïta en de Kadisha-vallei natuurlijke wonderen die je niet mag missen. De Libanese keuken is gevarieerd, verfijnd en heerlijk en geniet wereldwijd van een uitstekende reputatie. Begin met een traditionele mezze, een assortiment van kleine warme of koude schotels zoals hummus, tabouleh of kibbeh. Een maaltijd gaat vaak gepaard met arak, een alcoholische drank op basis van anijs, gevolgd door een lokale wijn. Gegrild vlees en kip zijn onmisbaar. Lokale gebakjes met noten en room of mouhalabieh zijn een genot dat je niet mag missen. Naast zijn unieke culturele erfgoed is Libanon perfect voor liefhebbers van sportieve avonturen. In Beiroet kun je genieten van de stranden, duiken om verzonken antieke overblijfselen te ontdekken of skiën in Faraya. Wandelen, mountainbiken, raften en klimmen zijn ook mogelijk in de Libanese bergen.

Gevarieerd, verfijnd en heerlijk, de Libanese keuken heeft een uitstekende reputatie over de hele wereld. U kunt beginnen met een traditionele mezze, een assortiment van warme of koude kleine gerechten zoals hummus, tabouleh, fattoush of kibbeh. Een Libanese maaltijd gaat vaak gepaard met arak, een anijsdrank, gevolgd door een heerlijke lokale wijn zoals Ksara of Kefraya. Gegrild voedsel zoals shish taouk en kafta, gemaakt van gehakt en kipspiesjes, vormen dan het hoofdgerecht. Aarzel niet om rechtstreeks uit de gerechten te eten met een stuk pita, dat heerlijke Libanese brood. Vergeet tot slot niet de lokale gebakjes op basis van gedroogd fruit en room, of geef toe aan de mouhalabieh, een melkcrème overgoten met sinaasappelbloesemsiroop en stukjes pistache!

Naast zijn unieke culturele en historische erfgoed is Libanon een uitzonderlijke bestemming voor sportavonturiers. Zodra je in Beiroet landt, kun je je haasten naar de stranden of naar waterparken met kronkelende glijbanen. Je kunt ook duikflessen meenemen en duiken bij Tyrus of Sidon om oude, verzonken ruïnes te ontdekken. Duiken is een snelgroeiende activiteit in Libanon. Van november tot maart, als je zin hebt om op de ski's te stappen, geen probleem: een uurtje rijden en je bent in de bergen, klaar om de pistes van Faraya af te dalen aan de voet van het Libanongebergte. Je kunt ook door het versteende bos lopen, een fabuleus minerale landschap waaruit excentrieke en indrukwekkende vormen oprijzen. Wandelen, mountainbiken, raften, klimmen, speleologie: de Libanese bergen bieden al deze activiteiten.