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I maliani sono un popolo eterogeneo e aperto, i cui costumi - come la cuginanza, una sorta di codice ancestrale e mitico che definisce il rapporto tra due etnie - continuano ad esistere nonostante la nuova razionalità imposta dalla modernità occidentale.

Il Mali è un paese relativamente incontaminato dall'occidentalizzazione, autenticamente africano, anche la sua capitale, Bamako! In effetti, l'organizzazione sociale tradizionale rimane lì accanto a una relativa modernità. Il turismo che ospita non è un turismo di massa. Se tuttavia modifica il paesaggio, è sproporzionato rispetto agli altri paesi. Non ci sono club vacanze qui, né tour operator giganti.

Il treno delle noccioline, chiamato anche trenino o TGV (Train à Grande Vibration), costituisce il collegamento tra Bamako e la regione di Kayes. Ci vogliono circa quattordici ore per percorrere i 600 km che separano le due città, in un'atmosfera a dir poco folcloristica. Questo treno si ferma in tutte le stazioni e trasporta tutto quello che gli abitanti del villaggio vogliono metterci sopra: zucche di latte, pecore, capre, carbone, pomodori?

Il Mali è la culla dei più grandi imperi, le più grandi civiltà che l'Africa ha visto fiorire, come testimoniano gli eccezionali siti storici di Djenne, Timbuktu e Gao. E' anche terra di incontri con Tuareg, Mori, Fulani, Bambara, Bambara, Minianka, Sarakolé, Dogon, Bobo, Songhai, Malinké, Bozo, Somono... Tutte queste etnie conservano nella memoria i pericoli della storia. La parola degli anziani è sacra.

La diversità e la qualità dei prodotti maliani in questo campo hanno fatto la loro reputazione in tutto il mondo. I tessitori Fulani della regione di Mopti producono coperte di lana o di cotone, cappelli di cuoio indossati dai pastori e gioielli. I fabbri lavorano l'oro, l'argento e il rame, ma anche la pietra per realizzare magnifici ornamenti e gris-gris. Troverete anche superbi gioielli (collane, anelli, croci di Agades) realizzati dai tuareg, oltre a varie sculture e maschere dei paesi Dogon e Senoufo. Il Mali è anche il paese dell'Africa occidentale che produce i bogolans più belli, tessuti di cotone tinti secondo una tecnica tradizionale basata su elementi naturali: foglie, fiori, corteccia?

Deserto di sabbia o pietra del Nord, savane saheliane, fertili pianure del Delta interno del Niger, scogliera di Bandiagara e sullo sfondo il fiume Niger, il secondo fiume più grande dell'Africa. Tanti paesaggi, a cui sono associati diversi modi di vita di popoli affascinanti e originali.

Per strada, nei negozi e nella macchia, l'atmosfera è ovunque. Sorrisi e discussioni si incrociano in ogni luogo e in ogni momento. L'espressione maliana è sulla bocca di tutti. Questo significa che, qualunque cosa accada, la vita va avanti tranquillamente, quindi tanto vale godersela insieme e di buon umore.  

Copyright Dominique Auzias - Jean Paul Labourdette