Considérée comme l’un des plus bels endroits de l’archipel nippon, l’île d’Itsukushima ou de Miyajima au Japon est un sanctuaire shinto à part entière. La nature, la culture et la tradition s’entrelacent sur cette petite île située non loin d’Hiroshima sur la mer intérieure de Seto. Connu dans le monde entier, son tori dans l’eau est le premier symbole que les visiteurs aperçoivent depuis le Ferry en arrivant sur l’île. On vous explique pourquoi c’est vraiment un incontournable à faire lors d’un voyage au japon.
Itsukushima Shrine, patrimoine mondial de l’Unesco
L’histoire nous rapporte que c’est Shunsai Hayashi, érudit confucianiste, qui a écrit en 1643 que Miyajima faisait partie des 3 sites les plus beaux du japon, avec Matsushima et Amonohashidate ! Depuis, la légende n’a cessé de poursuivre le site.
Classé en 1995, par l’Unesco, c’est toute une partie de l’île qui a reçu la distinction. Le temple Shinto Itsukushima, le front de mer avec son célèbre torii rouge et également le Mont Misen.
Itsukushima Shrine, sanctuaire flottant
Le temple a été construit par Taira No Kiyomori, dont vous pourrez admirer la statue sur le front de mer. Son histoire remonte à plus de 1 400 ans et réunit à lui seul un véritable exemple de la conception architecturale unique, symbole de la culture, de l’histoire et de l’esprit japonais.
Le O-Torii Gate :
Le symbole de Miyajima est tellement célèbre qu’on le voit partout sur les illustrations du Japon. Accessible à marée basse, vous pouvez passer en dessous à pieds. En fin de journée la mer reprend ses droits et les touristes viennent admirer le spectacle du Tori illuminé depuis la berge. C’est le symbole de la frontière entre le monde profane et le monde sacré. Il marque l’entrée du sanctuaire Itsukushima, construit sur pilotis.
La pagode à cinq étages :
Construite en 1 407 et haute de 28 mètres, elle combine les styles architecturaux japonais et chinois. Elle est située à coté du Senjoukaku, la plus grande construction de Miyajima, surplombant l’Itsukushima Shrine.
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Le Mont Misen
Couvert de forêts vierges luxuriantes, le Mont Misen, la plus haute montagne de l’île de Miyajima, s’élève à 535 mètres au-dessus du niveau de la mer. La montagne est considérée comme sacrée et fait l’objet de culte depuis l’antiquité. Près du sommet se trouvent des temples liés à Koba Dashi, un grand-prêtre bouddhiste. Il y a aussi des roches aux formes inhabituelles et un observatoire.
Un téléphérique relie Shishilwa Satation, sur le mont Misen, au parc Momijidani. Pour les plus sportifs, trois chemins de randonnées sont accessibles pour arriver au sommet. (compter environ 1 h 30 à 2 h 30)
Une fois en haut, la vue est splendide. Baladez-vous parmi les nombreux temples notamment le Reikado Hall où une flamme brûle depuis 1200 ans, allumée par Kobo Daishi. C’est cette même flamme qui a été utilisée pour allumer la flamme de paix à Hiroshima.
Juste à côté, découvrez les Jizos, des statues d’enfants Dieux. On raconte que tous les vœux concernant les enfants seront exaucés si on verse de l’eau sur les statues en accompagnant ce geste d’une prière.
Daisho in
Daishoin n’est pas aussi connu que le sanctuaire d’Itsukushima. Cependant, il possède de nombreuses caractéristiques qui valent la peine d’être vues. Notamment ses 500 statues de Boudhas, et ses 600 volumes de sutras.
Il est situé au pied de l’épaisse forêt de Misen, et est l’un des temples les plus célèbres de Miyajima.
Les autres points d’intérêts à voir à Myajima
La rue Machiya
Hormis les temples et la nature, n’hésitez pas à vous balader dans la petite ville. Tandis que la rue Omotesando est pleine de touristes toute l’année, la rue Machiya, qui se trouve à un pâté de maisons d’Omotesando, vous donnera un aperçu de la vie locale de Miyajima avec sa rangée de maisons centenaires qui présentent une combinaison esthétique de l’architecture historique.
Lors de votre balade dans les rues de la ville, profitez-en pour goûter aux fameux gâteaux en forme de feuille d’érable fourrés à la pâte de haricots rouges, les momiji manju.
Le parc momijidani
Au pied du Mont Misen, vous trouverez le parc de Momijidani, magnifique à l’automne où les feuilles d’érables prennent leur couleur rouge écarlate. Mais rassurez-vous, les quatre-saisons offrent également de belles couleurs.
La plage et l’aquarium
Si vous partez en voyage au Japon avec des enfants, vous pourrez ajouter à votre séjour à Miyajima un après-midi à la plage, à l’aquarium ou au centre d’artisanat; des activités qui raviront les plus jeunes.
La plage est située à 10 minutes en navette depuis le terminal de ferry ou à 40 minutes à pied. Une jolie plage de sable blanc vous attend à côté du parc de Tsutsumigaura. La plage est aménagée pour la baignade et les jeux nautiques.
L’aquarium de Miyajima, comme beaucoup d’aquariums au Japon, est très pédagogique et ludique. Des animations ont lieux toutes les heures et vos enfants pourront caresser les manchots, nourrir les otaries ou encore toucher des créatures marines “bizarres”.
Le centre d’artisanat ravira aussi les plus jeunes. Il présente les différentes traditions artisanales de l’île et initiera les gourmands à la confection des momiji manju ou encore des spatules à riz.
Les daims font partie du charme de l’île, vous en rencontrerez un peu partout. Beaucoup moins agressifs que ceux de Nara, ils restent cependant des animaux sauvages. Faites attention à vos objets personnels, tickets ou carte, ils en raffolent. Mais ils se laisseront facilement approcher pour une petite photo souvenir.
Pourquoi il faut dormir sur l’île de Miyajima au Japon
Histoire, tradition, mer bleue, montagnes et verdure… Autant de points forts qui méritent de s’imprégner de la culture du pays. Prendre le temps lors d’un voyage au Japon est parfois la meilleure chose à faire. Et si le temps vous le permet, c’est bien ici, à Itsukushima qu’il faut s’attarder un peu plus qu’ailleurs..
En fin de journée, lorsque le dernier Ferry rentre en direction de Miyajimaguchi, l’île s’est vidée et reprend alors des airs de petit paradis isolé du monde. Les lanternes s’allument, et le Torii flottant est éclairé. Après un dîner typique dans votre Ryokan ou bien dans les restaurants de la ville (attention, ils ferment très tôt!), baladez vous en Yukuta le long de la plage.
Quand doit-on visiter Miyajima ?
Tout au long de l’année, des événements ponctuent la vie de l’île. De janvier à décembre, il y a toujours un festival à découvrir.
L’île est tellement magique qu’il serait difficile de choisir une période idéale lors de votre séjour au Japon. Ou plutôt devrait-on y venir à chaque saison !
Se rendre à Miyajima au printemps
C’est probablement la période la plus prisée des visiteurs pour se rendre au Japon, celle du Sakura, des cerisiers en fleurs !
En mars a lieu à Miyajima le Festival de Kiyomri (24 mars 2019). Tout le monde, enfants et adultes, défilent en costumes traditionnels. Cette fête est en l’honneur de Taira Kiyomori.
D’autres festivals ont lieu au printemps, renseignez-vous sur le site officiel de Miyajima .
Un voyage en été
En été au Japon, il fait très chaud, même si tout y est climatisé, les points d’attractions de l’île de Miyajima sont en extérieur, équipez vous d’un chapeau et d’une gourde!
Le troisième plus grand rituel Shinto sur bateau du Japon, a lieu vers la fin juillet ou début août à Miyajima. C’est le Kangensai festival, un festival de musique pendant lequel vous pourrez admirer les feux d’artifices sur l’eau.
Miyajima en automne
L’automne est peut-être la plus belle période pour se rendre au Japon, le climat est encore doux et les feuilles des arbres s’enflamment et les érables deviennent rouges. À l’automne à Miyajima a lieu le Festival Kikka-sai (ou festival des Chrysanthèmes). Des représentations de danses et de musiques originaires de Kyoto ont lieu au Itsukushima Shrine.
L’hiver au Japon
En janvier se déroule le Momote Sai, une cérémonie Shinto de tir à l’arc. Le prochain aura lieu le 20 janvier 2019.
À l’occasion de cette cérémonie, 200 flèches sont tirées. Une prière Shinto est donnée dans le Sanctuaire Omoto, puis des offrandes (nourriture et boissons) sont faites aux divinités.
