Nature et Villages du Sri Lanka

A votre arrivée, vous êtes accueillis à l’aéroport par votre chauffeur guide, qui s’adapte à vos souhaits.

Suivant votre heure d’arrivée et votre fatigue, vous pouvez – ou non – choisir de visiter la ville de Negombo, de passer du temps sur sa plage, de prendre le temps de vous acclimater aux sons, couleurs, senteurs nouvelles.

Actifs ou non, c’est vous qui choisissez votre rythme pour cette première journée.

Bienvenue au Sri Lanka !

Vous passez la nuit à Negombo.

C’est parti pour l’aventure !

Et on commence en beauté par rejoindre la ville de Kandy, après avoir passé en petit groupe une demi-journée à s’occuper d’un éléphant.

Attention, pas de balade à dos d’éléphant au programme, mais une belle expérience de longue balade à ses côtés, jusqu’à la rivière pour le bain de votre compagnon pachyderme du jour.

Vous passez la nuit à Kandy.

Nous voici donc à Kandy, avec une belle journée pour découvrir quelques-uns de ses lieux incontournables.

D’abord, une promenade matinale dans le sanctuaire forêt d’Udawatakelle, ancien domaine royal, pour se délecter de l’ombre de ses arbres à la stature impressionnante et autres lianes géantes.

Puis vous retrouvez un peu du buzz de la ville animée de Kandy, et pouvez flâner autour de ses marchés et bâtisses historiques.

L’après-midi, c’est une autre balade à pied dans les jardins botaniques de Peradeniya, à la découverte de ses milliers d’espèces végétales, d’arbres multi-centenaires aux éphémères orchidées, en passant par ses plantes médicinales et autres bambous géants.

Faites une petite pause sur la pelouse centrale et observez les écoliers en uniforme et la vie locale autour de vous.

La journée se termine par la visite du temple de la dent de Bouddha, où comme son nom l’indique, est gardée une relique de la dent de Buddha, et où à 19 heures se déroule la dernière cérémonie d’offrandes de la journée à laquelle vous pouvez assister.

C’est aussi notre dernière visite d’un lieu très fréquenté avant de quitter la ville pour la campagne.

Vous passez la nuit à Kandy.

Au revoir la ville ! Nous voici sur le départ pour les alentours d’Ella et ses champs de thé, que vous atteindrez en fin de journée.

Finis les embouteillages, la route prend de l’altitude et serpente entre les plantations de thé avec leurs cueilleuses affairées.

En route, vous visitez un projet d’agroforesterie biologique, et pouvez donc profiter de la beauté et de la paisibilité des lieux tout en apprenant à reconnaitre les différentes épices présentes, fleurs et arbres à kithul…

Le déjeuner sur place est composé au maximum d’ingrédients biologiques et produits localement.

Après le déjeuner, c’est en train que vous allez rejoindre la ville d’Ella.

Des plantations de thé et zones maraichères à perte de vue, des collines flanquées de forêts et des villages qui se succèdent, voici votre décor pour l’après-midi.

Nuit aux alentours d’Ella.

Aujourd’hui, on ralentit le rythme, on laisse le véhicule se reposer pour une journée immersion dans le domaine de votre écolodge.

Paysans du jour, vous voici participant aux différents travaux quotidiens.

Avec les cueilleurs locaux, vous découvrez et participez à la cueillette du thé, qu’il vous faudra ensuite faire sécher et rouler à la main.

On vous attend également au potager, pour récolter les légumes nécessaires à la confection du déjeuner. Une belle balade dans le domaine avec son propriétaire passionné de nature et d’agriculture biologique est également à l’ordre du jour, parmi les caféiers et canneliers.

Il y a toujours aussi des arbustes à replanter… une belle journée de connexion avec les terres fertiles et les agriculteurs Sri Lankais.

Nuit aux alentours d’Ella.

Après un lever du soleil magnifique entre les collines pour vous tirer du lit, on vous invite à rejoindre une plantation de thé biologique, avec visite de la plantation mais aussi de son usine traditionnelle.

Pas de grosses machines ici, mais un bon moment à apprendre l’histoire du thé au Sri Lanka, comprendre quels sont les différents types de thés, les processus de fabrication…

Vous voici maintenant bien informés pour apprécier la dégustation de thés finale et reconnaitre ses différentes couleurs et saveurs.

Après le déjeuner, c’est parti pour une bonne heure et demi de randonnée dans un paysage surprenant de collines et buissons.

Loin des foules d’Ella, vous voici seuls avec votre guide local, à grimper un rocher pour accéder à son sommet où une vue imprenable sur les montagnes et rochers alentours vous récompense de votre effort.

En fin d’après-midi, si le cœur vous en dit, petite marche supplémentaire pour accéder à la rivière et y prendre un petit bain rafraichissant et revigorant en pleine nature.

Nuit aux alentours d’Ella.

On reprend le véhicule pour rejoindre Batticaloa sur la côte Est.

En route, on s’arrête dans un parc naturel, et les gardes naturalistes vous emmènent sur leur bateau à moteur, pour leur tournée de l’après-midi sur le lac.

Dans cette réserve naturelle qui abrite de nombreuses espèces d’oiseaux, vous pourrez également apprécier le paysage magnifique de ce lac immense bordé de collines et probablement rencontrer ses habitants tels que crocodiles et éléphants.

Chut… on coupe le moteur, on sort son appareil photo, et on assiste au repas tranquille d’un éléphant sauvage dans la quiétude de son habitat naturel.

Vous arrivez à Batticaloa en fin de journée et êtes accueillis chez l’habitant. Diner avec la famille.

Maintenant que vous êtes arrivés à Batticaloa, petite ville côtière paisible entourée d’une lagune magnifique, où nous sommes installés, on vous invite à y rester pour 4 nuits chez deux familles différentes.

Aujourd’hui on commence en douceur par une balade à vélo appelée « Cuisinons Pêchons », où le matin, vous allez au marché avec un guide local, avant de rejoindre à vélo une famille qui vous apprend en 2 heures top chrono la façon de cuisiner un délicieux « rice and curry ».  

Après le déjeuner, petite balade à vélo le long de la lagune et séance de pêche traditionnelle à la locale, au filet à bord d’un petit catamaran avec les pêcheurs du village.

Vous passez la nuit à Batticaloa.

On quitte le vélo pour s’enfoncer dans les terres sauvages, en tuktuk, vers le rocher de Kudumbimalai, ancienne place forte de la rébellion tamoule pendant la guerre civile qui a ravagé le Sri Lanka pendant plusieurs décennies.

En route, les rizières laissent rapidement place à un paysage aride, où chèvres, vaches et buffles tentent de trouver leur nourriture pour la journée.

Après l’ascension du rocher, vous déjeunez au village le plus proche, pouvez observer la simplicité des conditions de vie, le sourire timide des enfants de notre hôtesse, avant de visiter le musée militaire et de rebrousser chemin en milieu d’après-midi.

Vous passez la nuit à Batticaloa.

On réenfourche les vélos pour une balade de 23 kilomètres au Sud de Batticaloa.

Après une halte haute en couleurs au temple hindou d’un village traversé, les petites cabanes du marché aux poissons sur la plage vous offrent un spectacle pittoresque, avec les bateaux multicolores et les vendeurs heureux de vous montrer la plus grosse prise du jour.

De retour en selle, vous traversez Kattankudy, ville musulmane densément peuplée, et continuez vers le village de Palamunai, où l’appel à la prière vous guide vers la mosquée du village. Vous y êtes gentiment invités à observer la prière du midi et pouvez ensuite discuter avec l’imam et les croyants présents.

L’heure du déjeuner approche, en famille, un petit festin vous attend pour vous remettre de vos émotions de la matinée.

L’après-midi, vous visitez un atelier de tisserands, avec les différentes étapes permettant la confection de tissus doux aux couleurs chatoyantes.

Au retour, la visite du musée de Kattankudy, qui retrace l’histoire de l’Islam au Sri Lanka, clôt cette journée de découverte de la culture musulmane.

Vous passez la nuit à Batticaloa.

Aujourd’hui on reprend la route pour l’intérieur des terres, et l’après-midi est consacrée à une rencontre avec un chef Veddha, qui vous initie au style de vie de sa communauté et aux outils utilisés par ses ancêtres, du temps où cette communauté aborigène du Sri Lanka vivait de chasse et de cueillette dans les jungles épaisses aux alentours.

Avec sa bonne humeur contagieuse, notre chef Veddha vous emmène au bord de la forêt, vous enseigne ses techniques de chasse et vous fait visiter les grottes où ses ancêtres vivaient.

Vous passez la nuit à Maha Oya.

Réveil à l’aube aujourd’hui, et départ très matinal pour un safari en jeep dans le parc national de Maduru Oya.

Pas d’embouteillages ici, des pistes désertes, de nombreuses espèces d’oiseaux, des éléphants en balade, des biches, des lézards géants, et un grand bol de nature sauvage pour vous tous seuls, avec les explications bienveillantes de vos accompagnants.

Puis on prend la route vers Sigiriya, traversant des petits villages au milieu des rizières qui dépeignent si bien la vie rurale au Sri Lanka.

En fin d’après-midi, vous retrouvez la grande route et montez le Rocher mythique de Sigiriya, avec ses fresques historiques, ses jardins royaux et les vestiges du palais du roi Kashyapa.

Vous passez la nuit à Sigiriya.

Aujourd’hui, la journée commence par la visite des temples troglodytes de Dambulla, avec leurs nombreux Bouddhas, avant de faire une petite halte au marché de Dambulla.

Au programme, étals colorés, vente en gros et ballet incessant de petits camions approvisionnant tout le pays en tonnes de fruits et légumes.

Puis, direction Anuradhapura, ancienne capitale du Sri Lanka.

En route, vous visitez le site de Ritigala, ancien monastère Bouddhiste, dont les ruines disséminées au milieu d’une foret épaisse laissent imaginer l’activité passée de ce haut lieu spirituel.

Vous arrivez à Anuradhapura en fin de journée et y passez la nuit.

Un des sites classés au patrimoine mondial par l’UNESCO, la ville sacrée d’Anuradhapura a été pendant de nombreux siècles la capitale politique et spirituelle du Sri Lanka.

De nombreux vestiges sont témoins d’une royauté perdue, forteresses et palaces des temps jadis, rochers sculptés et pagodes Bouddhistes.

Il règne également une ferveur religieuse dans cette ville où pèlerins Bouddhistes viennent se recueillir autour de son arbre sacré, une branche millénaire du figuier de Bodhgaya, en Inde, en dessous duquel Bouddha a atteint l’éveil 500 ans avant J.C.

C’est donc à la fois à une journée de découverte du patrimoine historique et archéologique que vous êtes conviés, mais aussi à une initiation à la spiritualité Bouddhiste par l’observation des pèlerins chantant autour de l’arbre sacré ou faisant des offrandes et prières au pied d’une des nombreuses pagodes Bouddhistes de la ville.

Vous passez la nuit à Anuradhapura.

Aujourd’hui, cap à l’Ouest !

Après tant de découvertes et de moments de partage, voici venu le temps de vous reposer un petit peu.

Kalpitiya, une station balnéaire sur une presqu’ile entourée d’une lagune, est un lieu privilégié pour le kitesurfing, que vous pourrez observer à votre arrivée.

Puis, journée libre, plage, détente… à votre rythme.

Vous passez la nuit à Kalpitiya.

Cette nouvelle journée à Kalpitiya commence, si la météo le permet, par une balade en mer à la recherche des dauphins voire des baleines, en fonction de la saison.

Puis, on vous laisse vous reposer pour la journée, profiter de votre habitat naturel, découvrir les alentours et les petits coins de nature préservée, bref… aujourd’hui c’est relâche !

Vous passez la nuit à Kalpitiya.

Pour cette dernière journée à Kalpitiya, les plus aventureux peuvent décider de s’offrir une session de snorkelling ou de plongée sous-marine…

D’autres choisiront une matinée de farniente ou un soin ayurvédique… N’oubliez pas d’écrire vos cartes postales à vos proches… et de profiter de la plage, de la lagune, de la brise et du soleil…

Vous passez la nuit à Kalpitiya.

Il est temps maintenant de rejoindre l’aéroport international pour votre départ.

En chemin, votre chauffeur guide vous conte l’histoire de Rama et sa femme Sita, kidnappée en Inde et amenée au Sri Lanka par le roi Ravana, avant de visiter le temple hindou de Munneswaram ou celui de Manavari Sivan, tous deux reliés à cette histoire captivante appelée Ramayana, une des deux épopées sanscrites de l’Inde ancienne, chères aux voyageurs Indiens en pèlerinage au Sri Lanka.

Suivant l’heure de votre départ, notre chauffeur guide adapte le programme de la journée et vous dépose à l’aéroport 3 heures avant le décollage de votre avion.

Bon retour à la maison, en espérant vous revoir une autre fois pour vous permettre la découverte d’autres joyaux du Sri Lanka !