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Uruguay avec une agence locale !

On vient aussi en Uruguay pour découvrir l'univers légendaire, et pourtant bien ancré dans la réalité quotidienne, du gaucho, ce cow-boy d'Amérique du Sud qui conduit bétail et troupeaux de chevaux à travers la pampa. On le répète, on ne vient pas ici pour voir des paysages exubérants, mais pour s'immerger dans un monde rural authentique, 100 % nature. Rien de tel que l'agrotourisme dans une estancia pour se ressourcer et découvrir les saveurs et traditions du pays ! Souvent perdues au milieu de prairies verdoyantes, certaines de ces exploitations agricoles sont encore rustiques et sommaires, et vous font participer aux tâches quotidiennes, tandis que d'autres ont été spécialement aménagées pour répondre aux attentes des visiteurs en quête de confort. Vous allez certainement être surpris par la diversité de styles et le panel d'offres. Les prix sont en revanche assez élevés.

Ce bout de terre de 176 220 km² coincé entre deux géants, le Brésil et l'Argentine, est encore méconnu. Pourtant, sa côte atlantique est d'une beauté sauvage enivrante. En longeant la côte, on ressent comme un air de déjà-vu sur ces kilomètres infinis de sable doré, car il n'est pas sans rappeler la côte atlantique française, avec ses forêts de pins sur les dunes sauvages. Chaque site a son caractère, qui varie selon les saisons. Tour à tour animées et agitées, calmes et discrètes, sauvages et préservées, les stations balnéaires de l'Uruguay ont de multiples visages. La riviera uruguayenne compte son lot de villages huppés, José Ignacio en tête, suivi de La Barra et Manantiales, Punta Ballena, qui ont détrôné la grande voisine Punta del Este. Celle-ci offre encore de jolis coins richissimes, mais son centre construit verticalement à l'américaine et très bétonné, jalonné de bars et boîtes de nuit, ne plaît généralement pas beaucoup aux Français. La côte de Rocha est davantage " nature ". Loin des grandes stations balnéaires, les bordures des fleuves et les plages du littoral arborent un visage dépaysant et méritent le détour pour leur côté authentique et séduisant.

Les Uruguayens sont d'une extrême gentillesse. Si souvent comparés aux Argentins, ils sont pourtant foncièrement différents et revendiquent leur singularité. Si leurs voisins de l'autre côté du Rio de la Plata ont repris les habitudes des Italiens d'être gouailleurs, les Uruguayens ont un petit côté mélancolique et discret, sont plutôt généreux et d'une honnêteté monastique. Vous vous apercevrez vite que ce sont des gens curieux, disponibles et très hospitaliers, peu habitués aux touristes européens (moins nombreux dans le pays que la marée humaine d'Argentins et de Brésiliens). Ils aiment volontiers parler de la France, pays de leurs ancêtres pour certains, de leur voyage mémorable en Europe pour d'autres. Ils sont particulièrement fiers de leur petit pays, et vous demanderont régulièrement si vous aimez l'Uruguay, partout où vous passerez.

Il est important de le (re) dire : l'Uruguay est le pays le plus sûr du continent sud-américain, même si la crise financière de ces dernières années a quelque peu changé la donne à Montevideo, la capitale. Dans la vieille ville en journée, les touristes sont à l'aise au milieu des rues piétonnes. Il convient d'être prudent, surtout la nuit dans le vieille ville où il est préférable de circuler en taxi. Dans la ville en général en journée, les rues sont calmes et il y règne une atmosphère sécurisante. Ne prenez pas votre passeport sur vous et pas de grands montants car les vols de sac à l'arraché sont néanmoins assez courants, mais opérés par les motos dans les zones résidentielles peu fréquentées... où vous n'irez probablement pas, à part à Palermo et Barrio Sul que nous vous recommandons de visiter à pied. Peu de risques mais par principe de précaution ne vous encombrez pas d'objets de valeur.

L'intérêt de la destination ne réside pas dans la diversité de son patrimoine culturel ou historique, ni même dans la richesse de ses paysages, mais sa douceur de vivre et la qualité de vie qu'elle confère à ses visiteurs. Retraités, familles au grand complet apprécient à juste titre un pays où l'on prend le temps de savourer les plaisirs de la vie : délicieuse viande grillée sur la traditionnelle parrilla et bons vins, balades à cheval dans la campagne autour des estancias, farniente sur les plages sauvages et préservées de la côte, baignades en rivière le long du littoral, soirées tango dans un bar de Montevideo après un bon dîner dans une table gastronomique de la ville, sans oublier les quelques festivals traditionnels qui transportent le visiteur au temps des gauchos du XIXesiècle... L'Uruguayen est contemplatif, calme et peu bavard. Il emmène l'hyperactif en vacances dans sa quiétude tranquille, d'ailleurs ne soyez pas trop pressé, le service est souvent lent. Prenez le temps de savourer vos vacances.

Copyright Dominique Auzias - Jean Paul Labourdette