Bien que sa superficie soit relativement faible (moins de 120 000 km²), le territoire malawite est un patchwork façonné par la géologie, le climat et les hommes.
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De la touffeur de la Lower Shire Valley à la fraîcheur des hauts plateaux méridionaux (Zomba, massif de Mulanje) et septentrionaux (Nyika, Viphya), une vaste palette chromatique pare le pays : sable blond et mordoré des anses du lac Malawi, sol ocre et brun des guérets, viridité des plantations de thé et des forêts... Rafraîchissantes et propices aux activités sportives (randonnée pédestre, VTT...), les hautes terres (entre 1 500 et 3 000 mètres d'altitude) recèlent des cascades et des vasques, des plantations de conifères, des saillies, affleurements et chaos rocheux ainsi qu'une faune et flore locales remarquables ; ne manquez pas l'efflorescence des orchidées sur le plateau de Nyika à l'entame de la saison des pluies ! Les plaines, avec des variantes nombreuses dépendant de l'altitude, de la latitude et de la nature des sols, sont quant à elles mouchetées de petites parcelles dédiées à l'agriculture vivrière et de grandes propriétés foncières où croissent cannes à sucre, hévéas, thé ou pins. Les caféières (autour de Mzuzu) et les feuilles vertes du tabac agrémentent également les campagnes.
