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Sous le charme du Taj Mahal

Tout circuit en Inde du Nord comporte cette étape incontournable qu'est la visite du Taj Mahal. Situé à Agra, ce sublime mausolée de marbre blanc est d'une beauté inouïe. Construit par l'empereur moghol musulman Shah Jahan en mémoire de son épouse, le Taj Mahal est considéré comme un joyau de l'architecture moghole.

Bénares, une cité spirituelle et mystique

C'est un autre incontournable de l'Inde du nord ! Benares, ou Varanasi dans l’Uttar Pradesh, est posé au bord du Gange, le fleuve sacré de l'hindouisme. Une promenade en barque tôt le matin est toujours un instant mystique puisque les hindous font leur purification au bord du fleuve à ce moment-là. C'est aussi sur ce même fleuve que sont incinérés beaucoup d'Indiens par leurs proches, un rite ancestral qui permet à l'âme de se réincarner d'après les croyances hindouistes.
N’hésitez pas à vous mêler discrètement à la foule le soir sur les ghats pour assister au pujas (offrandes au Gange). Cette ville sainte ne vous laissera pas indifférent…

Jaipur, la « ville rose » indienne et Jodphur, la « ville bleue »

Lors d’un voyage au Rajasthan, arrêtez-vous à Jaïpur, qui doit son surnom de « ville rose » à la couleur de ses bâtiments. Le palais des vents est l’un des joyaux de l’architecture Rajput. La forme en nid d'abeille et ces 953 fenêtres magnifiquement sculptées permettent à la brise de souffler à travers et en fait un somptueux palais d'été.
Le fort d’Amber (Amber Palace), domine la ville, l’occasion de découvrir le faste d’une vie de Maharadja !
Fin mars, la capitale de l’État des Maharajas accueille le festival des couleurs baptisé Holi. Une journée avant a lieu le festival des éléphants à Jaïpur où défilent des pachydermes parés de couleurs. Les éléphants étant des animaux sacrés en Inde c'est toujours un magnifique spectacle à inclure dans un voyage sur mesure au Rajasthan.

A Jodphur, grimpez au fort de Mehrangarh et admirez le camaïeu de bleu des maisons de la ville.

Lors de votre boucle à travers cette région du nord de l’Inde, vous découvrirez aussi le fabuleux  City Palace à Udaipur, digne d’un palais des mille et une nuits !

Le désert du Thar à dos de dromadaire

C'est à 200 km à l'ouest de Jodhpur au Rajasthan que se trouve le désert du Thar. Désert aux portes du fort de Jaisalmer, à seulement 100km de la frontière avec le Pakistan. La forteresse accueille un magnifique palais et des temples jains. Plus bas ce sont les Havelis, demeures des riches marchands que vous pourrez admirer

Jaiselmer est le point de départ pour un excursion dans le désert à dos de dromadaire, l’une des activités les plus prisées consiste à assister au coucher de soleil depuis les dunes de Khuri ou de Sam.

A la découverte du temple d’or à Amritsar

Situé dans l’État du Penjab dans la ville d'Amristar, le temple d'or est le plus sacré des temples pour les Sikhs.  Son véritable nom est « Harmandir Sahib » (l'illustre temple de Dieu en penjabi) mais il a été rebaptisé ainsi car il est recouvert d'or.

Le Ladakh , le Petit Tibet de l’Inde

Depuis Leh, les amateurs de trek seront ravis : des paysages grandioses et très différents d'un endroit à l'autre, des sommets vertigineux se dressent un peu partout, notamment dans la région du Zanskar ainsi que de magnifiques monastères.

Dégustation de thé à Darjeeling

Non loin de l'Himalaya, au cœur du Bengale occidental, se trouve la célèbre ville de Darjeeling. Elle est avant tout appréciée pour l'excellente qualité de son thé noir cultivé sur place depuis le 19ème siècle. Vous pourrez donc y faire de belles découvertes gustatives lors du tea time. Montez dans le Toy train, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO pour une balade dans la montagne jusqu’au monastère de Ghoom. Darjeeling est un village paisible de montagne, aux jolies ruelles pittoresques et il est difficile de ne pas tomber sous son charme...

Aussi étonnant que cela puisse paraître, il est facile de se « déplacer en Inde du Nord tant les moyens sont variés et leur accès, aisé. La langue, en premier lieu, ne sera jamais un obstacle insurmontable (ancienne colonie oblige). En dehors de quelques régions et villages reculés, vous croiserez toujours la route d'une personne sachant parler l'anglais, prête à vous aiguiller. Bien sûr, la connaissance de quelques mots d’hindi ravira vos interlocuteurs et vous ouvrira de nouvelles portes.Les moyens de transport, quant à eux, sont remarquablement bien développés et organisés. Avion, train, bus, Jeep collective, rickshaw... il y a toujours une solution pour avancer et, de surcroît, souvent à moindre frais. Armez-vous quand même de patience, car les trajets sont longs, très longs.Pour rassurer famille et amis, et leur faire part de votre émerveillement, Internet n'est jamais bien loin. Les connexions - haut débit dans les grandes villes, un peu plus lentes ailleurs - se multiplient. Dans les régions moins touristiques, il faut se contenter du téléphone. Et malgré tout, il reste encore mille et une façons de se « perdre en Inde.