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Expédition du Danakil

Situé dans la corne de l’Afrique, au nord est de l’Ethiopie et au sud de l’Erithrée, le désert du Danakil fait partie de la dépression de l’Afar. Malgré la forte aridité de cette zone, beaucoup d’animaux y évoluent : zèbre de Grévy, gazelle de Soemmering, âne sauvage d’Afrique… A ne pas manquer pour les amoureux de la nature en voyage en Ethiopie. Pour un peu de fraîcheur, on peut combiner cette visite avec la découverte du lac Tana, le plus grand lac d’Ethiopie, et du célèbre Nil bleu, un fleuve ainsi baptisé en raison de sa couleur foncée due à sa forte teneur en limon.

 La Vallée de l’Omo et le lac de Langano

L’Ethiopie présente une grande variété de peuples qui sont pour la plupart dans la région Sud du pays très verdoyante. Dans la vallée de l’Omo, dans le cadre d’un circuit en Ethiopie, on peut ainsi découvrir les rites et traditions du peuple Mursis avant de terminer par une balade le long des lacs tropicaux à la faune et flore variées.

 Sur les traces de la reine de Saba

La reine du royaume de Saba est un personnage mythique notamment citée dans le premier Livre des Rois ou encore la Bible. Elle serait partie d’Axoum avec une très grande caravane chargée d’encens, d’or et des pierres précieuses pour partir à la rencontre du roi Salomon à Jérusalem. Ils tombent amoureux et de leur histoire vont naître de nombreuses légendes. Ménélik 1er, le premier roi de l’Éthiopie, est le fruit de leur union.

La route du café

Selon la légende, le café serait né dans l’ancienne Abyssinie à savoir l’Ethiopie. Il représente d’ailleurs aujourd’hui 42% du PIB du pays et la culture du café fait vivre 20% de la population éthiopienne. Il est possible de faire un circuit en Ethiopie autour de cette culture du café en partant d’Addis Abeba la capitale et en y associant des visites autres comme par exemple celle du Parc national de Chechecha-Churchura par exemple.

Les églises monolithiques de Lalibela

Ce sont 11 églises rupestres qui ont été taillées dans la roche au début du 13ème siècle dans la ville de Lalibela. Elles permettaient aux chrétiens orthodoxes d’avoir leur propre Jérusalem dans la mesure où il devenait de plus en plus compliqué pour ces croyants d’effectuer un pèlerinage en raison de l’expansion de l’islam. On trouve un grand nombre d’églises similaires dans toute la province du Tigré.

Célébrez la fête du Timkat

Chaque année, le 19 janvier, l’Ethiopie célèbre le Timkat, qui fait partie des fêtes religieuses les plus importantes du pays. Il s'agit de l'Epiphanie orthodoxe. Cet évènement est particulièrement haut en couleurs. Il est fascinant de se trouver à Lalibela, ou à Gondar, au moment du Timkat, pour assister aux processions des pèlerins pour célébrer le baptême de Jésus dans les eaux du Jourdain.

80 langues et cultures distinctes, plus de 200 dialectes, 6 régimes climatiques couvrant des zones désertiques ou de savanes, des reliefs de hauts plateaux et de montagnes abritant une faune et une flore qui leur sont propres, une société marquée par les influences des deux grandes religions, orthodoxe et musulmane, et par la survivance de rites animistes ancestraux, tels sont quelques éléments qui donnent une idée de l’extrême diversité de ce pays mythique, terre de prédilection des ethnologues, qui n’a cessé de fasciner à travers les âges.

Il y a autant de formes de tourisme en Ethiopie qu’il est possible d’en imaginer, et les amateurs de sensations fortes et de dépaysement total ne seront pas déçus. Parcourir les massifs du Simien à pied ou à dos d’âne, courir le désert afar sur les traces des caravaniers nomades ou descendre l’Omo en rafting à la rencontre des tribus animistes, au milieu d’une vie sauvage foisonnante, vous laisseront des souvenirs impérissables.

L’Ethiopie est un pays que l’on ne comprend jamais tout à fait et qui semble s’éloigner au fur et à mesure que l’on croit s’en approcher. S’appuyant sur des mythes et légendes, l’histoire populaire s’y écrit en parallèle de l’histoire officielle, avec laquelle elle se confond souvent. Bien que largement christianisée et islamisée, la population éthiopienne a développé une sorte de syncrétisme mêlant croyances aux esprits, rites de purification et médecine traditionnelle qui voisinent avec les rituels animistes.Si l’on peut parfois se sentir frustré par de telles imprécisions, même les esprits les plus rationnels se laisseront envoûter par ces mythes fondateurs qui ont traversé les âges et qu’aucun Ethiopien n’accepterait de voir remis en cause.

Sur l’échiquier africain, l’Ethiopie semble occuper une place à part qui ne cesse de surprendre et de dérouter même les connaisseurs de l’Afrique. Alors qu’Addis-Abeba, siège de l’Union africaine, n’hésite pas à se revendiquer capitale diplomatique du continent, la notion d’africanité en tant qu’appartenance à cet ensemble continental est plutôt mitigée.Egocentrique, longtemps réticente aux influences extérieures, l’Ethiopie est jalouse de ses particularismes et de sa destinée dont elle tire un certain sentiment de supériorité. Au sein même du territoire, une sorte de structure officieuse de castes semble s’être dessinée entre habitants orthodoxes des hauts plateaux (Amharas et Tigréens), dépositaires de l’histoire et du pouvoir depuis des siècles, la majorité oromo, dont une frange s’estimant déconsidérée est en lutte contre le pouvoir central, et les ethnies aux structures tribales vivant aux confins du pays selon leurs propres traditions ancestrales. Ces ethnies, qui rassemblent les Ethiopiens « noirs – comme les désignent avec une pointe de condescendance leurs compatriotes –, paraissent totalement étrangères au mysticisme orthodoxe éthiopien perpétuant des structures sociales et des croyances ancestrales d’une Afrique aux mystères insondables.