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Chypre avec une agence locale !

S’il est vrai que certains reviennent déçus par la faible quantité de longues plages de sable (sauf dans le nord de l’île), le littoral offre une grande diversité : côtes sablonneuses, rocheuses, falaises blanches (entre Limassol et Paphos), grises (Pomos), plages de galets ou de sables, bondées (un peu partout) ou désertes (Akamas, le Nord), bétonnées ou sauvages. On pourra également parcourir des paysages de plaines fertiles couvertes d’agrumes et d’oliviers, des collines et vallées où pousse la vigne et où s’accrochent des villages pittoresques ou encore des montagnes (dominées par le mont Olympe) aux forêts riches et variées propices aux randonnées et même au ski en hiver.
 

Chypre possède une histoire ancienne et tourmentée. Les vestiges de grandes périodes historiques y sont concentrés. L’architecture locale a connu de multiples influences dues aux perpétuelles invasions et occupations. On visitera donc des amphithéâtres antiques, des cathédrales gothiques transformées en mosquées, des monastères byzantins, des châteaux forts médiévaux, des palais vénitiens, des caravansérails ottomans ou des immeubles coloniaux britanniques. Et si beaucoup de choses nous rappellent que le pays est aujourd’hui divisé, beaucoup d’autres nous montrent qu’il fut longtemps uni : des petits villages où l’église et la mosquée entourent la place centrale, des villes du Sud où les quartiers turcs ont conservé leur cachet. Ici, il est très facile de ne pas bronzer idiot et de s'échapper quelques heures dans un dédale de vieilles pierres.
 

Depuis le 1er janvier 2008, Chypre est passée à l'euro. Dans ce pays où le niveau de vie moyen était déjà plutôt élevé, cela a occasionné, comme ailleurs, des dérapages de prix à la hausse. Mais cela simplifie quand même bien l'existence quand on vient faire du tourisme. D'ailleurs, dans la partie sous occupation turque, bien que la livre turque reste la devise officielle, les euros sont toujours les bienvenus et les prix le plus souvent affichés dans la monnaie européenne.
Des structures d’accueil diverses et de bonne qualité
L’offre est impressionnante dans ce domaine : pensions, maisons d'hôtes, hôtels simples ou incroyablement luxueux, maisons traditionnelles rénovées ou buildings ultramodernes, appartements tout équipés. On regrettera toutefois que le pays ne compte pas plus de campings (cinq seulement dans la partie sud).
 

Les sports nautiques et la plongée peuvent être pratiqués sur tout le littoral. On peut aussi s'adonner à l'équitation, à l'ornithologie, au cyclisme, etc. Ces dernières années, l'office de tourisme de Chypre a particulièrement mis l'accent sur la randonnée (chemins bien balisés, itinéraires thématiques…) et sur le golf avec la construction récente d'immenses terrains autour de Paphos et de Limassol.
 

Partager un repas avec la famille ou les amis est ici le loisir n° 1. On choisit un village à visiter ou une plage où se baigner en fonction de la qualité des tavernes qu’on y trouvera. Le repas dure longtemps, du midi au soir. On apprend vite ici à apprécier la gastronomie locale qui, dans sa forme, invite à la convivialité. On pioche dans les multiples assiettes de mezzés, on se réunit le soir dans les tavernes, autant pour manger que pour danser et chanter ensemble.

Copyright Dominique Auzias - Jean Paul Labourdette