¡Cazar auroras boreales, por qué no tú!

¿Quién no ha soñado alguna vez con ir al Gran Norte para admirar las auroras boreales?

Son muchas las personas que sueñan con poder ver al menos una vez en su vida la increíble fiesta luminosa que se apodera del cielo Ártico. Para admirar una aurora boreal, debe dirigirse a los países del polo norte durante el invierno para presenciar el espectáculo de este fenómeno natural que es una experiencia que ninguna foto o video puede realmente retransmitir. Hay que verlo en vivo durante una noche polar para contemplar esta belleza celestial. Para quienes sueñan con ver esta magistral belleza, las auroras boreales son un poco como la cereza en el pastel.

¿Qué es una aurora boreal?

Una aurora boreal es concretamente una aurora polar que se observa en el hemisferio norte, que es en realidad un fenómeno luminoso caracterizado por velos extremadamente coloridos a cierta latitud en el cielo nocturno. El verde es el color predominante al cual pueden añadirse otros colores como el violeta, el rosa y el azul dependiendo de la intensidad.

Las auroras boreales son provocadas muy a menudo por violentas tormentas solares que liberan una gran cantidad de electrones y protones provenientes del sol, los cuales llegan a la atmósfera terrestre para excitar los átomos de oxígeno y nitrógeno, los cuales a su vez se vuelven repentinamente luminosos y producen los magníficos velos (cintas o cortinas) de luz coloreada.

El color verde de las auroras boreales se explica por la colisión entre partículas cargadas con moléculas de oxígeno a baja altitud (aproximadamente 100 a 300 km).

Cada aurora difiere de otra. La experiencia es única en su género y no tiene igual. Participar en una decena de ocasiones te dará diez espectáculos diferentes, créeme.

¿Dónde ver las auroras boreales?

Como hemos constatado, las auroras boreales pueden verse más fácilmente cerca de los polos magnéticos. Así, Alaska, la Antártida, Laponia, Islandia, Groenlandia y el norte de Canadá son los lugares más adecuados para observarlas.

Para los europeos, Noruega, Finlandia, Suecia e Islandia son los países más accesibles para verlas.

Sin embargo, no se observan de la misma manera según los países.

En el caso de Noruega, se recomienda estar por encima del círculo polar para tener todas las oportunidades de observarlas o bien en Tromso, que es una de las ciudades reputadas para ver las auroras boreales.

Situada al norte hacia el círculo ártico, Islandia es un destino privilegiado para observar las auroras boreales.

En Islandia, se pueden ver las auroras boreales desde finales de agosto hasta mediados de abril, por lo tanto lógicamente durante 8 meses. Un viaje a Islandia durante este período es entonces una gran oportunidad para verlas si las condiciones meteorológicas lo permiten.

Las auroras boreales son visibles a simple vista, como las estrellas, pero solo durante las noches oscuras con cielos despejados. En Islandia, el sol no se pone en verano; es por eso que es imposible verlas entonces. Sin embargo, en verano se puede admirar el sol de medianoche.

En Suecia, hay que estar al norte del país, más precisamente en Laponia, para tener la oportunidad de verlas. Su vuelo debe aterrizar en el aeropuerto de Kiruna. El período más ideal para ver las auroras boreales en Laponia es entre finales de septiembre y finales de marzo. Pero sus oportunidades serán más óptimas durante los meses invernales como noviembre, diciembre, enero y febrero. Sin embargo, aún puede observarlas en septiembre, octubre y marzo si las condiciones climáticas son buenas.

Sorprendentemente, también existe otro fenómeno natural impresionante que se puede ver en Suecia: el sol de medianoche. En verano, alrededor del solsticio de verano, el sol es visible 24 horas al día al norte del círculo polar. Este fenómeno dura un promedio de 30 días. En Abisko del 17 de junio al 19 de julio, en Jokkmokk del 8 de junio al 3 de julio y en Kiruna del 31 de mayo al 11 de julio.

Pero también en el sur de Suecia ocurre otro fenómeno alrededor del solsticio de verano: la noche blanca, que es una noche donde el sol, aunque esté puesto, no desciende lo suficiente bajo el horizonte para permitir que la noche adquiera su color negro.

En el norte de Canadá y en la mayoría de las regiones que rodean los polos magnéticos terrestres, no es raro ver el fenómeno de las auroras boreales una vez que cae la noche. Fabuloso, casi contemplativo, las auroras boreales siempre impresionan y muchos visitantes las consideran un imprescindible durante un viaje al Gran Norte.

La observación de las auroras boreales se realiza en tres lugares principales: regiones de altas latitudes, regiones de latitudes medias y bajas.

Las altas latitudes son el norte de Alaska y Nunavik en Quebec. En estos lugares situados entre 64 grados a 87 grados de latitud norte, las manifestaciones de auroras boreales son casi diarias.

Las bajas latitudes como Quebec, Montreal y Ottawa necesitarán muy buenas erupciones solares para presenciar espectáculos boreales. Estadísticamente, se pueden observar las auroras boreales entre 1 y 3 noches por mes en estas regiones del país. Muy a menudo, las auroras boreales están activas poco antes de medianoche. Pero se pueden observar algunas veces entre las 22:00 y las 3:00 de la mañana.

Según varias estadísticas de observación, los meses de septiembre-octubre y febrero-marzo son los más propicios para observar este fascinante fenómeno.

¿Cuándo ver la aurora boreal?

En la mayoría de los casos el período ideal para ver las auroras boreales es entre septiembre y marzo y entre las 18 horas y la 1 hora de la madrugada. Aún así nunca se puede estar seguro de verlas. Es importante tomar en cuenta previsiones como las meteorológicas ya que las cosas pueden cambiar.