Descubra o encanto fascinante do Qatar

Descubra um destino que desperta a curiosidade e estimula a imaginação. Este país oferece um contraste impressionante entre modernidade brilhante e tradições seculares. Com seus arranha-céus futuristas que se erguem orgulhosos diante do deserto silencioso, cada visitante é convidado a viver uma experiência fora do comum. Passeie pelos souks animados onde perfumes de especiarias e tecidos coloridos o embriagam, ou mergulhe no luxo dos centros comerciais ultramodernos. Para os amantes da cultura, os museus de arte islâmica e as galerias contemporâneas revelam tesouros inesperados. As paisagens naturais não ficam atrás, com praias de areia fina ladeadas pelas águas turquesa do Golfo Pérsico. Para uma escapada memorável, parta à descoberta do deserto, onde o silêncio das dunas convida à reflexão sob um céu estrelado. Este país é também um ponto de encontro de culturas, onde a gastronomia internacional rivaliza com os sabores locais para o maior prazer do paladar. Em busca de relaxamento ou aventura, este destino saberá responder a todas as suas expectativas e deixará lembranças inesquecíveis.

Claro, está quente, muitas vezes quente demais. No entanto, o viajante que escapou da fria Europa ou que vem de terras francófonas tropicalizadas encontra no Catar uma forma de equilíbrio. É uma combinação inteligente entre os interiores climatizados e a fornalha externa, uma viagem térmica em si que se aprende a dominar para transformá-la em uma vantagem. Assim, nove meses por ano (junho a agosto sendo desaconselhados), é agradável aproveitar as delícias do clima para um banho delicioso sem arrepios, uma noite em vestido leve, uma sessão de esporte aquático em perfeita homeotermia. Em seguida, pode-se visitar uma galeria ou passear por algumas lojas ao fresco.

Verdadeiro trunfo do destino, este deserto é acessível, como se estivéssemos na média periferia da capital. A menos de cem quilômetros dos arranha-céus, aqui estamos no coração das dunas gigantes, em uma paisagem mais vasta que a imaginação. Este emirado sabe jogar em vários tabuleiros, oferecendo um delicioso contraste entre a cidade de ritmo frenético e as escapadas sob as estrelas. Diante das águas do "mar interior", o Pequeno Príncipe que dorme em cada um de nós desperta e maravilha-se. Ele caminha pelas dunas, contempla as constelações e se perde, assim como nós, na imensidão.

O segundo rosto do Catar, raramente revelado, é o que tentamos explorar aqui. Esta jovem nação ainda procura a melhor maneira de contar sua história, o que explica certas reticências, algumas omissões e áreas ainda desconhecidas. Começaremos pelas ramblas do Souq Waqif, continuaremos em Katara e depois no Museu de Arte Islâmica. Uma vez satisfeita esta introdução cultural, ousaremos explorar a "província", com seus raros fortes, suas aldeias abandonadas, seus petróglifos esquecidos e seus sítios arqueológicos. Durante quarenta anos, arqueólogos franceses percorreram o país para explorar suas profundezas. Queríamos saudar sua coragem publicando trechos de suas pesquisas, também enterradas nos arquivos universitários. Esta terra é muito mais do que uma simples coleção de supermercados e grandes hotéis.

Mais do que em qualquer outro lugar, e melhor do que em qualquer outro lugar, o Golfo é um templo da hotelaria de luxo, um palácio a céu aberto com múltiplos endereços. Com tarifas vantajosas, quando se sabe procurar na internet, o viajante pode desfrutar de algumas noites em um palácio brilhante como mil estrelas, em estilo de palácio oriental ou ultra-design. As páginas seguintes apresentam uma ampla seleção de estabelecimentos visitados e detalhados. Cada um de acordo com seus gostos e meios. Mas aqui, nada de medíocre ou aproximado.

O Catar é frequentemente apresentado como uma vitrine da globalização. Essa imagem é em parte verdadeira, mas às vezes oculta o desconforto e a amargura sentidos por muitos habitantes locais diante dessa chegada maciça de populações estrangeiras. De fato, 85% da população catariana é de origem exógena, criando uma mistura de culturas e identidades justapostas. Em Doha, passa-se de uma cultura para outra dependendo do local, da hora, do restaurante ou do café frequentado. Um dos desafios para os visitantes é não confundir as diferentes variações do árabe falado — egípcio, libanês, jordaniano — com a língua catariana endêmica, que permanece muito discreta e secreta.

A segurança, esse direito universal tão pouco difundido, encontrou residência no Catar. Para o visitante ocasional ou o residente permanente, é uma alegria simples nunca mais se sentir ameaçado, de dia ou de noite, em uma rua deserta ou estacionamento. Aqui, a vigilância é total, permanente e radical. Mesmo aqueles que não têm nada a esconder sentem isso. Uma observação não intrusiva, fria como a eletrônica dos arquivos e dos códigos de barras. Ponto a ponto, da geolocalização das comunicações à listagem de entrada em bares e clubes, eles sabem o que está acontecendo.

Chanel, Dior, YSL, Cartier, Vuitton, as marcas mais prestigiadas parecem ter marcado encontro em Doha, terra de eleição dos cartões Gold! Os "malls", centros comerciais cobertos, rivalizam em engenhosidade para atrair os clientes. As franquias de grandes chefs estão a ganhar terreno com Jean-Georges Vongerichten, Gordon Ramsay ou Alain Ducasse. Além disso, as grandes casas de confeitaria colocam suas caixas, com Dalloyau, Fauchon, Lenôtre e Ladurée.