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Verdadero bono del destino, este desierto accesible, como en el suburbio medio de la capital. A menos de cien kilómetros de los edificios, nos encontramos en el corazón de las dunas gigantes, en un paisaje más grande que la imaginación. Delicioso cambio de este emirato sabiendo tocar varias escalas, desde la ciudad en tempo VIP hasta escapadas bajo las estrellas. Ante las aguas del "mar interior", el Principito que está en todos nosotros se despierta y se maravilla. Trota sobre los barkhanes, mira las constelaciones, se pierde (como nosotros) en la inmensidad.

La segunda bonificación de Qatar, que no se muestra fácilmente y que hemos intentado descubrir en estas páginas. Una nación tan joven sigue buscando la fórmula adecuada para contar su historia, de ahí que haya cierta modestia, algunos callejones sin salida, territorios aún velados. Comenzaremos con las ramblas del Souq Waqif, iremos a Katara, luego al Museo de Arte Islámico, y con este apetito cultural, nos atreveremos a la "provincia", sus raros fuertes, sus pueblos abandonados, los petroglifos perdidos, los sitios de excavación. Durante cuarenta años, los arqueólogos franceses han viajado por todo el país para hacer que sus entrañas hablen por sí mismas y hemos querido rendir homenaje a su valor publicando extractos de su obra, también enterrados en archivos universitarios. Esta tierra es algo más que una colección de supermercados y grandes hoteles.

Sin embargo, más que en ningún otro lugar, y ciertamente mejor que en cualquier otro, el Golfo es un templo de hoteles de lujo, un palacio al aire libre con múltiples direcciones. Así, para obtener tarifas atractivas cuando usted sabe cómo hacer su trampa de bolas en Internet, el viajero se ofrecerá a sí mismo unas noches en un brillante palacio de mil luces, estilo palacio oriental o estilo ultra-diseño. Las páginas siguientes presentan una amplia selección de establecimientos visitados y detallados. A gusto de cada uno, según sus posibilidades. Pero no hay nada andrajoso o aproximado aquí.

Qatar, el escaparate de la globalización, nos dicen. Es cierto, aunque nos impida ver la agitación conductual, a veces la amargura, de muchos pueblos indígenas que no están bien preparados para este aterrizaje mundial. Dado que el 85% de la población es exógena, el tempo que se siente es el de crisol, identidades múltiples y yuxtapuestas, comunidades en sus ritos. Doha juega constantemente de una a otra, según el lugar y la hora, el restaurante o el café. Uno de los retos del viaje será no confundir a los globárabes, egipcios, libaneses, jordanos, etc., con el endémico qatarí, que es muy secreto.

La seguridad, este derecho universal tan raro, se ha establecido en Qatar. Para el visitante ocasional o residente permanente, es una simple alegría no sentirse amenazado nunca más, día y noche, en una calle desierta o en un estacionamiento. Aquí, la vigilancia es total, permanente, radical e incluso la sienten aquellos que no tienen nada que reprocharse. Una observación fría y no intrusiva como la electrónica de archivos y códigos de barras. Punto a punto, desde la geolocalización de las comunicaciones hasta el listado de entradas en bares y discotecas, saben lo que está pasando.

Chanel, Dior, YSL, Cartier, Vuitton, las marcas más prestigiosas parecen haberse conocido en Doha, la tierra de las tarjetas Gold! Los"centros comerciales", centros comerciales cubiertos, compiten con ingenio para atraer clientes, mientras que las franquicias de los grandes chefs ganan terreno con Jean-Georges Vongerichten, Gordon Ramsay o Alain Ducasse y los grandes de la mignardise ponen sus cajas, con Dalloyau, Fauchon, Lenôtre y Ladurée.