Explorez l'île paradisiaque de Guadeloupe

À la fois région et département français d'outre-mer (971), la Guadeloupe partage avec la métropole la même monnaie, la même langue, et le même niveau de prestations sanitaires et sociales. Cependant, le dépaysement est bien présent quand vous arrivez sur l'île pour la première fois et bien au-delà de la simple différence des températures. La double identité franco-antillaise a généré une mixité des visages, des cultures, des mentalités et un mode de vie différent de celui de l'Hexagone.

Vous n'aurez pas de frayeur avec les animaux ici : pas de requin le long des côtes, ni de serpent ou d'araignée géante. Bien sûr, les scolopendres, ces mille-pattes à la piqûre douloureuse, sont à éviter. En mer, soyez prudent car le poisson-lion, aussi appelé rascasse volante, muni d'épines vénéneuses, est malheureusement présent aux Antilles depuis quelques années maintenant. Son venin reste actif même après sa mort. Sur le plan sanitaire, vous bénéficiez du système de santé français. Pensez à vous munir de votre carte d'assurance maladie. Quelques consignes de vigilance sont à respecter si vous devez circuler dans certains quartiers pauvres, pour vous prémunir contre la leptospirose : évitez de marcher pieds nus. Enfin, côté sécurité, certains quartiers sont à éviter à la tombée de la nuit, comme partout dans le monde.

Avec une température moyenne de 27°C, des pointes à 32°C en juin, juillet, août et l'absence de saisons tranchées, la nature tropicale est généreuse côté températures. Un mercure sous les 20°C est un vrai événement ici, un sujet tout trouvé pour la une du quotidien local. On dit qu'il y a deux saisons touristiques annuelles : la haute saison, de novembre à avril, et la basse saison, de mai à octobre. Mais c'est une destination ensoleillée toute l'année, surtout quand il fait froid en Europe ! Certes, il y a la saison cyclonique (de juin à fin novembre), au cours de laquelle de fortes dépressions et parfois des cyclones mémorables peuvent retenir les voyageurs. Ces phénomènes sont constamment surveillés et s'anticipent. Un dispositif efficace de sécurité est mis en place par les collectivités. De mi-décembre à mi-juin, le temps redevient plus sec. Les prix des séjours baissent fin avril, après Pâques. Pour les grandes vacances (juin à août), la température et l'humidité sont plus élevées, mais un séjour en famille s'envisage aisément. C'est aussi la période idéale pour profiter d'une croisière car la mer est plus calme sauf avis de tempête. Attention, en juillet et août, les prix des billets d'avion et des hébergements augmentent car beaucoup d'Antillais vivant en métropole retournent "au pays" à cette période.

Avant de partir, si l'on vous promet le soleil toute l'année, de superbes plages de sable fin, une mer turquoise et chaude, ne pensez pas qu'il s'agit d'arguments exagérés. La Guadeloupe possède réellement tous ces atouts. Le climat y est agréable toute l'année, même s'il peut y avoir des pluies diluviennes en dehors de la saison sèche. Vous avez le choix entre du sable blanc, doré, ou gris intense sur une plage volcanique. On peut très bien se "la couler douce" à Sainte-Anne, Saint-François ou Gosier en Grande-Terre, ou préférer l'aqua-randonnée dans les rivières, le bivouac dans la forêt tropicale, l'ascension du volcan ou la pêche au gros en Basse-Terre. L'archipel allie exotisme et modernisme, confort et nature, détente et loisirs de plein air toniques, sans oublier les sensations fortes en mer ou les nombreuses activités nautiques.

Avec sa nature exubérante, cernée par un littoral préservé, l'archipel est un formidable terrain de jeux. Baignades, sports aquatiques, aventures en mer : les activités tournent autour du balnéaire. Jamais tenté la plongée sous-marine ? C'est le moment ! La richesse des fonds marins invite à découvrir le Grand Bleu. La transparence de l'eau rassure, tout comme les moniteurs agréés. Plongée avec masque et tuba, bouteilles ou apnée, notamment à Bouillante. On peut louer des bateaux, faire de la voile, partir en croisière autour de l'archipel. Les sportifs apprécieront la pêche au gros, la planche à voile, le surf, le kitesurf ou le kayak. Les plus méditatifs opteront pour un hamac ou le sable. Les loisirs aériens (survol en avion, parapente, hélicoptère) offrent un moyen original de découvrir l'archipel sous un autre angle. Dans les terres, les randonnées deviennent trekking ou canyoning, balades en buggy ou 4x4. À pied, on recherche les chutes d'eau où les bains récompensent une bonne marche. Les sentiers botaniques offrent d'autres sensations et émerveillent par la luxuriance des espèces tropicales. À découvrir aussi : l'agriculture traditionnelle avec canne à sucre et bananeraies. Un itinéraire Écomusée et Patrimoine croise distilleries de rhum et maisons coloniales. Les villes de Basse-Terre et Pointe-à-Pitre proposent des circuits guidés thématiques passionnants.

Premier secteur économique de la Guadeloupe, l'activité touristique se distingue, au fil des ans, par une vraie recherche d'équilibre et une plus grande diversité des offres d'hébergement et d'activités. Au-delà de l'économie générée par les stations balnéaires situées principalement sur la Grande-Terre, des modes d'hébergement alternatifs ont vu le jour ces dernières décennies et se sont considérablement développés ; l'écotourisme est aujourd'hui en plein essor. Les établissements misent sur le développement durable, se tournant vers l'énergie solaire, la préservation des ressources en eau et des constructions écologiques. Cette diversification de l'offre est bénéfique pour les îles de l'archipel, tant pour les entrepreneurs investissant dans l'économie verte que pour les voyageurs en quête de séjours plus ruraux et authentiques, ainsi que pour la population locale à qui cette activité procure des emplois.

On connaît bien la trilogie soleil-rhum-cocotiers ! Clichés ou ingrédients de base pour la fête ? Lors de vos balades et excursions, vous remarquerez certainement cet aspect sympathique du caractère guadeloupéen. Le goût de la fête n'est pas une simple formule ici. Il y a toujours une occasion pour s'amuser, mettre de la musique et esquisser des pas de danse. Pour preuve, aux onze jours fériés reconnus en métropole viennent s'ajouter neuf jours chômés en Guadeloupe (lundi et mardi gras, mercredi des cendres, jeudi de la Mi-Carême, Vendredi saint, samedi Gloria, 27 mai, 21 juillet, 2 novembre). Le calendrier des fêtes patronales est également impressionnant. S'y ajoutent la période du Carnaval, les festivals, les zouks en plein air... Évidemment, le ti-punch (véritable remède anti-stress) aide à maintenir l'ambiance.