L'éblouissante Turquie, entre Orient et Occident

Tout en Turquie est le résultat de fabuleux brassages. En Anatolie centrale, on traverse des steppes entrecoupées de canyons verdoyants. Au nord, les montagnes luxuriantes de la mer Noire abritent de magnifiques monastères comme celui de Sumela. Organisez votre voyage sur mesure pour découvrir ces contrées passionnantes.

Istanbul est une ville regorgeant de monuments d'une beauté rare, tels que la Mosquée bleue, la Basilique Sainte-Sophie ou encore le palais de Topkapi. Cependant, Istanbul n'est pas seulement une ville-musée ; c'est aussi une cité cosmopolite où chaque quartier offre une atmosphère unique, entre marchés, hammams, vieille ville, cafés branchés et temple du shopping comme l'avenue Istiklal. La colline de Pamukkale est célèbre pour ses sources thermales et sa cité antique d'Hieropolis. Fondée au IIe siècle av. J.-C., elle était une station thermale. Aujourd'hui, on peut y visiter les vestiges classés au Patrimoine mondial de l'Unesco. Le parc national de Nemrut, situé dans le sud-est de la Turquie, abrite un sanctuaire funéraire du 1er siècle av. J.-C. caractérisé par des têtes géantes représentant des dieux et le roi ayant ordonné sa construction. Izmir, Antalya et Bodrum sont trois villes turques à ne pas manquer. Izmir est un centre animé avec commerces, bars et restaurants, ainsi qu'un musée archéologique riche. Antalya et Bodrum sont deux superbes stations balnéaires de la "riviera turque" où l'eau est turquoise et le sable fin.

Celui qui aime le shopping se sentira, en Turquie, comme un poisson dans l'eau. On n'y trouve pas de souks mais des bazars. Le bazar fait commerce aussi bien de fruits et légumes que de vêtements, de matériel ménager ou d'objets typiques. L'achat le plus populaire est celui de tapis et de kilims. Le cuir, le cuivre, le bronze, l'argent, l'or, la céramique, la broderie, les épices et les fameuses pipes en écume de mer (en magnésite) font également partie de la longue liste d'objets artisanaux qu'offre ce pays d'art et de tradition. Dans les grandes villes, à Istanbul en particulier, loin de ces produits plus traditionnels, des avenues modernes ou des centres commerciaux hyper tendance permettent aux curieux de se familiariser avec ce que la mode turque fait de mieux. Des marques comme Vakko, Sarar ou Mavi Jeans se mêlent aux autres grandes enseignes du luxe.

La vie nocturne des villes et des stations balnéaires en Turquie est extrêmement riche et diversifiée, capable de satisfaire tous les goûts. D'un côté, il y a les restaurants traditionnels de mezze, appelés meyhane en Turquie ou taverna en Grèce, où le repas est rythmé par des chanteurs interprétant des succès de la musique turque, avec des convives dansant souvent entre chaque plat. De l'autre, on trouve des restaurants branchés et des boîtes de nuit tendance. Pour les amateurs de la vie nocturne, la Turquie ne décevra pas et n’a rien à envier à ses homologues européens ou américains. Istanbul offre le plus grand choix, mais d'autres endroits comme Bodrum ou Marmaris ne sont pas en reste pour les nuits d'été animées.

De vastes forêts couvrent l'Anatolie orientale, les côtes de la mer Noire, composées de nombreux noisetiers, ainsi que le littoral méditerranéen. De nombreux arbres fruitiers poussent en Turquie : figuiers, abricotiers, cerisiers, amandiers… Le laurier-rose mêlé aux nombreux palmiers de la côte égéenne évoque les vacances. Les steppes se parent d'un tapis chatoyant de fleurs sauvages au printemps. Le pays offre une faune qui s'apparente à celle des Balkans : ours, lynx, sangliers, loups et quelques léopards, de plus en plus rares. On croise plus facilement des chevaux, des ânes, des chèvres et des moutons gardés par le kangal, un chien de berger très puissant. Le paysage ornithologique est d'une richesse exceptionnelle, avec notamment de très nombreux rapaces, dont l'aigle majestueux. À noter enfin la présence du célèbre chat de Van, aux yeux vairons extrêmement troublants et au prix très élevé.

La Turquie regorge d'endroits rares qui ont conservé tout leur charme. Il peut s'agir de sites archéologiques où se superposent les vestiges de plusieurs civilisations, de petits villages où l'on peut observer la vie paysanne, ou encore de criques aux eaux turquoises. En une seule journée, on peut faire une descente en rafting dans un impressionnant canyon, visiter un site gréco-romain et plonger dans la Méditerranée.