Autentica evasione nel cuore dell'Eswatini

Annidata nel cuore dell'Africa australe, questa destinazione offre un affascinante mix di cultura vibrante e paesaggi mozzafiato. Le montagne maestose, le colline verdeggianti e le savane dorate compongono uno sfondo perfetto per l'avventura. Un viaggio qui è un'immersione in costumi secolari, dove le danze tradizionali e i rituali ancestrali catturano i sensi. I mercati colorati sono pieni di prodotti artigianali unici, creati con cura da mani esperte. Gli abitanti, caldi e accoglienti, vi guideranno con orgoglio attraverso il loro ricco patrimonio. Godetevi i parchi nazionali per osservare una fauna diversificata e lasciatevi sedurre dalla bellezza selvaggia di queste terre preservate. Vi aspetta un'esperienza autentica, dove ogni momento è intriso di scoperte e incanto.

L'Eswatini è un paese che si estende da ovest a est, dalle alture dei Drakensberg al Lowveld. A ovest, l'Highveld raggiunge un'altitudine di 1.300 m. È una regione montuosa e ben irrigata. Un ripido pendio la separa dal Middleveld, situato a circa 700 m di altitudine, dove colline e altipiani verdi favoriscono l'agricoltura. A est, vicino al confine con il Mozambico, il monte Lebombo raggiunge i 600 m, aprendo alle calde e secche savane del Lowveld. I fiumi Komati, Umbuluzi e Great Usutu attraversano il paese da ovest a est prima di unirsi all'Oceano Indiano attraverso il Mozambico. Il clima è temperato nell'Highveld con precipitazioni superiori a 1.500 mm all'anno. La stagione delle piogge va da ottobre a marzo. Nel Lowveld, in estate, le temperature possono raggiungere i 40 °C e sono più fresche in inverno, da giugno ad agosto. Si consiglia di visitare l'Eswatini tra marzo e agosto, periodo in cui il clima è piacevole.

La popolazione dello Swaziland è composta per il 90% da Swazi. A causa del suo isolamento naturale, il paese rimane prevalentemente rurale. I suoi abitanti allevano bestiame e coltivano campi, vivendo in capanne circolari. La cucina, situata al centro, è il luogo dove si discute, si prendono decisioni e ci si riscalda in inverno. Le donne stanno a sinistra, gli uomini a destra. Numerosi alloggi solidali permettono ai visitatori di incontrare gli abitanti. Nonostante la povertà, gli Swazi emanano gioia di vivere e sono molto amichevoli. Le città come Mbabane e Manzini sono piccole, colorate e animate. I mercati sono pieni di frutta deliziosa e artigianato. Gli Swazi vivono al ritmo delle loro tradizioni tribali. Sebbene siano prevalentemente cristiani, rimangono legati alle loro credenze animiste. I rituali iniziatici danno luogo a grandi cerimonie organizzate in onore del re, come l'Umhlanga dove più di 40.000 giovani donne danzano per celebrare la fertilità. Ogni anno, il re sceglie una nuova moglie secondo la tradizione poligama, il che suscita molti dibattiti. In Swaziland, si è ufficialmente sposati dopo aver pagato la dote, spesso un certo numero di mucche alla famiglia della sposa. Il sabato è il giorno dei matrimoni, e il venerdì sera la fidanzata lascia la sua famiglia per prepararsi. L'Incwala, un rituale per gli uomini non sposati, dura sei giorni e celebra i primi raccolti e il rinnovamento. Le tradizioni impregnano la vita quotidiana, dove si passa dalla camicia al costume tradizionale. Per strada, non sorprenderti di vedere passanti in abito tradizionale: pareo annodato su una spalla e bastone con pomello per gli uomini durante le grandi occasioni.

Nascita. Abitata da oltre 100.000 anni, questa terra fertile è stata inizialmente popolata dai Khoisan, di cui si possono ancora vedere le pitture rupestri risalenti a più di 25.000 anni prima di Cristo. All'inizio del VI secolo, durante le grandi migrazioni bantu, i primi Swati di cultura Nguni arrivano nella regione. Altri clan si insediano come i Boscimani o i Thsonga. Gli Nguni fondano la dinastia dei Dlamini e gradualmente scacciano i Boscimani che rifiutano l'assimilazione al loro clan. Sviluppano principalmente un'attività agricola e di allevamento nel territorio occidentale dell'attuale Mozambico, verso Maputo. Nel XVIII secolo, di fronte alla pressione degli Zulu, il clan sotto l'influenza di Nkhosi-Dlamini investe le terre dell'attuale Swaziland meridionale. Così nasce la prima parte dello Swaziland e Nkhosi-Dlamini è riconosciuto come re Ngwane III. Il regno dello Swaziland è appena nato... Il protettorato britannico. Durante il loro regno, i successori di Ngwane III, Sobhuza I e Msawti II, difendono il loro territorio contro gli attacchi zulu e successivamente dai Boeri (coloni olandesi). Si alleano inizialmente con questi ultimi per proteggersi dagli invasori. È per questo che lo Swazi resta indipendente più a lungo rispetto ai suoi vicini, il Lesotho e il Bechuanaland (attuale Botswana), sotto protettorato britannico dal 1868. Di fronte agli attacchi zulu, Mswati II rafforza il regno dello Swaziland ampliando il territorio (acquisisce le terre più a nord, l'attuale Hhohhoe). Il re conduce una feroce battaglia fino alla sua morte nel 1868 e dà il suo nome allo Swaziland. Alla fine del XIX secolo, questa regione attira molti europei interessati alle miniere d'oro e alle terre fertili (in questo periodo vengono scoperti giacimenti d'oro nella zona del Transvaal). Il territorio viene rapidamente preso d'assalto dai Boeri che si appropriano delle terre con la complicità del re Mbandzeni, figlio di Mswati II. Nel 1894, lo Stato boero indipendente della repubblica del Transvaal prende il controllo assoluto dello Swaziland sperando di avvicinarsi agli sbocchi marittimi, ma questo legame non dura a lungo! Di fronte alla minaccia, il regno chiama in aiuto i britannici nel 1902. Questi desiderano staccare lo Swaziland dal Transvaal per mantenere la pace in attesa di un'annessione all'Unione sudafricana che non avviene mai. Dopo due battaglie sanguinose, la sconfitta dei Boeri è rapida e lo Swaziland viene posto sotto protettorato britannico per oltre 66 anni. Sotto l'autorità di un alto commissario britannico, viene istituita un'amministrazione indiretta ma lascia comunque il potere al capo tradizionale e alla monarchia durante tutto il protettorato.